酒家祖师杜康
很久以前，有个叫刘伶的，出了名的好喝酒。有次，他来到洛阳南边，走到杜康酒坊门前，抬头看见门上有副对联，上面写道：“猛虎一杯山中醉，蛟龙两盏海底眠。”再一看，高处那横批是“不醉三年不要钱”。
刘伶进了酒坊，杜康便拿出酒来叫他喝，连喝了两杯，他还要喝，杜康说，再喝就要醉了。他不听，又要了第三杯。三杯下肚，刘伶说道：“头杯酒甜如蜜，二杯酒比蜜甜，三杯酒一下肚，只觉得头脑发晕，眼发蓝，又觉得桌椅板凳、盆盆罐罐把家搬。”他果真醉了，钱也没给，出了酒坊往家走，一路上东摇西晃。
回到家，刘伶自觉不行了，交代妻子说：“我要死了，把我埋在酒池内，上边埋上酒糟，把酒盅酒壶给我放在棺材里。”说完，他就死了。
不知不觉，三年过去了。一天，杜康找到刘伶的妻子，说：“刘伶三年前喝了我的酒，还没给酒钱呢！”刘伶的妻子一听，十分恼火：“他三年前不知喝了谁的酒，回家就死了，原来是你呀！”杜康忙说：“他不是死了，是醉了，你快带我到埋他的地方去。”
到了地方，他们打开刘伶的棺材一看，只见他穿戴整齐，面色红润，像生前一样。杜康上前拍拍他的肩膀，叫道：“刘伶醒来，醒来！”刘伶果然打了个哈欠，伸伸胳膊，睁开了眼，还喃喃夸道：“杜康好酒，好酒！”
从那以后，“杜康美酒，一醉三年”的话就传开了……