江苏清凉院的清凉休复禅师，北海（山东潍坊）人，幼年出家，19岁受具足戒，到各处寻访名师，参禅习教。后来他在地藏院罗汉桂琛禅师门下悟道，得其法要。
休复禅师学习多年，因为仍未能对佛法领会通透而病重入涅槃堂养病。
有一天，桂琛禅师前去探望，关心地问：“你的病好一点了吗？”
休复禅师一脸沮丧地说：“学人愚钝，我想我与老师您的因缘相背，对于佛法心要，始终不能契入。”
桂琛禅师指着一旁的灯笼问：“这个东西，你看见了吗？”
休复禅师点头说：“看见了。”
桂琛禅师满目慈悲地看着他：“你看，就只是这个，你和我不相违背啊！”
休复禅师听在耳里，心中有如明灯一亮，病好了一半。
几天后，桂琛禅师身体不适，休复禅师随侍左右，同为桂琛禅师门下弟子的龙济绍修禅师前来拜访。
绍修禅师先是问候，接着说：“弟子百劫千生以来，与老师您的因缘相背，今天到这里来，我们怎么样才能契合呢？”
桂琛禅师听了，又指着灯笼说：“你看见灯笼了吗？”
绍修禅师答：“看见了。”
桂琛禅师说：“就是这个，我们也不相违背啊！”
休复禅师在一旁说：“我们只看到灯笼，没有看到蜡烛啊！”
桂琛禅师说：“蜡烛点在你的心里，你不向内看，向外看什么呢？”
休复禅师和绍修禅师一听，恍然大悟。
世间万事万物都可以用眼睛去看，但万事万物各自都有因缘，就要用心去看了。能看到这边，不能看到那边；只看到近处，不能看到远处；只能看到事相，不能看到理体。总说只能看到外面，不能看到内里，所以会有迷误。
能从灯笼的外相看到内中有蜡烛，那才是禅悟的功夫。
外相形于眼，本相显于心。