随着本届奥斯卡获奖电影《入殓师》的热播，人们对入殓师的偏见也逐渐有了改变。在重庆市仙居山殡仪馆，一个80后的阳光男孩已和“死亡”打了3年交道。他阳光帅气，被同事戏谑的称为入殓师代言人。
帅气大学生勇当入殓师
2006年6月，20岁的杨阳从重庆城市管理职业学院大专毕业。1米75的挺拔身材，架一副无色框架眼镜，才貌双全的他完全可以找个体面的工作。然而，当他在人才市场转了一圈才发现，一个学民政专业的大专生要找专业对口的工作实在太难。
半个月过去了。杨阳依然没有找到合适的工作，只好在朋友的帮助下，在一家酒店上班了。仅仅两个月的时间，因为工作出色，他就从一名普通的员工升为了部门经理助理。但是，他生命的轨迹因为一场车祸而改变。
那是一个周末，杨阳和一个同学一起去看望一位病重老师。正准备过马路的时候，同学却被一辆飞驰的汽车撞倒在地，抢救无效离开人世。亲眼目睹好友血流满地，杨阳心如刀绞却又无能为力。在追悼会上，当杨阳看朋友最后一眼时，他震惊了！原本被车撞得体无完肤的朋友竟然完好无损地躺着，这就是遗容化妆？杨阳悲痛的心瞬间多了几许安慰……
令杨阳自己也没想到的是，这次偶然的发现改变了自己的人生轨迹。这年11月，当杨阳听说重庆市仙居山殡仪馆要招聘入殓师时，他心动了。瞒着父母报了名。
经过考试，杨阳被殡仪馆正式录用了。然而，当杨阳把这个喜讯告诉女朋友时，差点没把她气死“你要去和死人打交道？那以后别找我了，晦气！”被女友一阵奚落后，杨阳的兴致一下降到了冰点，原本打算把消息告诉朋友，突然也放弃了，连父母他也只字未提。
然而，就在杨阳对殡殓工满怀憧憬时，父母亲人也很快知道了真相，他们纷纷要求杨阳换工作。父母的态度都在杨阳预料之中。杨阳不想让父母多操心，为了让他们支持自己，他就三番五次地做父母的工作。父母最终拗不过儿子，只好慢慢接受了这个现实。可是当他好不容易说动父母，年迈的婆婆又开始找他“麻烦”了。
婆婆一直为有杨阳这么一个能干的孙子引以为傲，现在特别不能接受孙子的这个工作。在杨阳实习期间，婆孙关系冰冻到极点，有一次婆婆竟狠心地把杨阳反锁在家里，一整天不准杨阳出门，一日三餐婆婆就给杨阳送进小房间。可是老人家再固执再心疼孙子，也挨不住孙子的沉默，最后终于妥协了。别人问起孙子的工作，她会轻描淡写地说在民政局。
一场生命历练的成长
正式上班后，杨阳才发现殡殓师的工作和外界传言有所不同。原本听说因这类工作特殊，工资也高得离谱，可当他正式上班后才发现，尽管干着令人大跌眼镜的工作，每月辛辛苦苦也就一个普通白领的薪水。
当杨阳接受了工资不高的现实后，一个更大的难题摆在了他面前。因为服务需要，工作时必须严谨认真，不苟言笑。而阳光的杨阳性格刚好相反，这让个性张扬，性格开朗的杨阳颇感郁闷！
殡仪馆的宗旨是让死者安息，生者慰藉。因此所有员工一旦进入馆内，不能穿鲜艳的衣服，不准大声说话。为此，杨阳只好自觉地把那些“扎眼”的衣服压在箱底。
2007年6月，杨阳和3个同事到巴南区一山上接尸，由于巴南区地处偏僻，交通落后，没有盘山公路可上山，他们只能把车停在山下，自己走上去。下午6点才接到尸体，天色已近全黑，他们艰辛地抬着尸体下山，家属拿着微弱的电筒照路，有好几次因为山路潮滑，光线不足，看不清楚路，差点摔下山崖。
按照当地风俗，搬运死者时，尸体不能落地，死者家属十分忌讳。因此，在整个搬运途中，他们都没有休息，即便是短暂的喘气，他们也是将尸体抬在肩上。回到殡仪馆时已是大半夜。杨阳和同事不但累得满身大汗，而且肩上脚上还磨出大量血泡，第一次接尸体，让杨阳尝到了殡葬工作的不易。
搬运尸体是体力上的重活，给尸体化妆，则是一门艺术。杨阳至今清楚地记得，他第一次给女尸化妆的情景。有一次接到一具女尸，对方是个年轻女子，因车祸去世，眼睛睁得大大的，满脸是血，女子的家属要求为其化妆。杨阳小心翼翼地为她做了头部处理，可接下来却犯难了：按照要求，化妆时要先脱去逝者的衣服，再帮她换上干净的寿服。虽然杨阳之前为不少尸体化过妆，可都是男尸，而这次面对的却是一具年轻的女尸，十分尴尬。手心、额头渗出了密密的汗，几次都下不了手。
尴尬之际，他想起了自己温柔善良的女友，又想起这位年轻的女子，她车祸前是美丽的。可一场车祸，使她容颜已毁，任何人都会觉得心痛，他要为她做最后的化妆，他要让她在天国继续她的年轻和美丽，这是种责任。一番严肃激烈的思想斗争，杨阳终于鼓起勇气，在一名老殡殓工的帮助下，认真仔细地完成了这项工作。这次工作后，杨阳收获极大，心态也平和了不少。
勇者无畏收获快乐爱情
杨阳从事殡殓工这一行，刚开始，交往多年的女朋友也不支持杨阳，“你摸了尸体的手，不要摸我！”女朋友有抱怨，有委屈。杨阳总是乐呵呵地给女友解释他在工作时戴了手套，口罩，还消过毒。可是女朋友还是觉得毛骨悚然，只要杨阳的手一碰到她，她就像触电一样迅速躲开。有一段时间的晚上，她还老梦见自己死了，杨阳穿一身白色工作服，在翻动她的尸体。每次做这样的噩梦醒来，女友就会不停地哭泣，杨阳则安静地在一旁，任女友发泄，等女友情绪稳定了，才慢慢抱紧女友，让她明白自己的心。
之后，杨阳总是找机会有意无意地给女朋友讲自己的工作，他要让女友明白自己的工作不是她想像中那样可怕。女友也渐渐地理解了杨阳的工作，态度也有了较大变化。
“恐惧战胜不了爱情，因为爱情的力量不可战胜！”杨阳很自豪地说。这句话的背后，我们能看到杨阳付出了多少心血。不过，杨阳和女友偶尔开玩笑或是生气的时候，女友会撒娇地喊“摸尸体的手，别碰我！”
就这样，杨阳在殡仪馆一干就是3年多。在这3年里，他火化的尸体达2000多具，接运、化妆、缝补的尸体高达3000多具。他坚守自己的职责，也给予逝者最后的美丽。
在这几年的工作中，杨阳不但练就了集搬运、抬运、防腐、缝补、化妆、整理、火化一条龙的服务技术，更钻研出一套火化新技术。
2008年12月，原本细心的杨阳在工作中发现，殡仪馆中有一台老式火化炉，火化炉有两个喷枪，主喷枪负责喷火焚化尸体，辅喷枪负责点火。在焚化尸体过程中，这两个喷枪是同时工作的。杨阳经过仔细观察，发现辅喷枪在焚化尸体过程中作用并不大，但它又不熄灭，这样就会消耗大量的原料柴油。
杨阳经过仔细摸索，发现如果关掉点火喷枪，在火化尸体时，只要调节好用油比例，火化效果一样地好。殡仪馆以前每月要消耗5吨柴油，经过杨阳技术改造后，现在3个月也只消耗58吨柴油，节约了大量成本。
渐渐地，杨阳的火化技术得到了同事认可，馆里凡是遇到技术要求高的，都要杨阳出马。
2009年5月，随着本届奥斯卡获奖电影《入殓师》的热播，原本被朋友“嫌弃”的杨阳突然之间成了红人，不止一个朋友向他推荐，这部电影改变了很多人对殡殓工的看法。一直以来，外界对殡殓工的各种说法，杨阳不去想，也不愿想。他的自我定位是：一个普通的、爱玩的年轻人，惟一的不同是每天要触摸死亡。