要搞清出题人在想什么
从中学起，她就是一个戴着耳机、默默穿梭在食堂和教室间的普通学生；是夜晚为了考试挑灯奋战、白天在食堂吃3元钱套餐的普通学生。唯一的区别，可能就是，初中某一阵子，蒋方舟获得特赦不用写作业。
当时学校作业多，蒋方舟又要写作，精力不足。她的妈妈跟老师沟通退学的想法时，老师觉得十分不妥，说：“她可以暂时不做语文和外语作业。但是要保证课堂的听课效率。”
蒋方舟说：“考语文很简单，你一定要搞明白那个出题的人在想什么。”有时考完试，和同学一起讨论时，她一边“骂试题”一边推论：“出题这人，起码50岁以上，文革过来人，喜欢看《读者》。”“出题的这个人，是女的，小资情调。”“出题的这个人，恐怕只看余秋雨。”
对于“如果鲁迅来参加高考，也不会及格的”说法，蒋方舟不同意，她说：“聪明人从来不会被考试玩弄。”
数学提分靠的是蛮干
蒋方舟说，因为数学作业最多、最占时间，如果做数学作业，那向老师“争取”来的时间，等于无。所以，初中时她“坚持”不做数学作业。后果便是，初中毕业时，数学成了她的绝对弱项。高中分文理班时，蒋方舟的数学只能考50多分，她那时只希望自己可以考进年级的1000名以内。
因为老师的一句“爱不爱学习，就看爱不爱做题”，蒋方舟由从来不做数学题变为“狂做”数学题。对于数学，蒋方舟不相信除了做题外还有更好的方法。她说：“我学数学，靠的是蛮干。”
文理分班后，数学难度降低，蒋方舟终于在半年内，将数学从原来的50多分提高到了143分。总分从进校的1000名以外，提高到第8名。高考时，她的数学考了131分。
除了挑灯冲刺别无捷径
9月份高三开课，每个教室都挂着高考倒计时牌，有的班甚至夸张地挂上了“距高考只有1天”。每天感受着临战氛围，一向喜欢自己控制时间的蒋方舟感到非常不适。十一假期，她给自己放了半个多月的假，回家调整。之后，她停止写长篇小说，进入最后冲刺阶段。
每天晚上，蒋方舟从6点多开始做题，晚自习后接着做。宿舍规定11点熄灯，蒋方舟于是就挑灯“夜战”，每天基本到凌晨两三点才睡觉。
没有一天不在研究学习方法
在蒋方舟的高中，老师很注重学生自学能力的培养，学生自己做的作业，比老师布置得还多。一开始，蒋方舟做完习题后喜欢去翻书后的答案，后来发现这样效率极低，就克制了。
她每个月都去书店购买教辅书，连辅导书的前言都会读一读。她了解市面上最常见的几十种教辅书的编写特点和优缺点，于是安排自己学到哪个阶段，就做哪套教辅书。
蒋方舟平时做历史题，总是很慢。做选择题，她除了从四个选项中挑出正确的，还会注意看其他三个错误的。“因为错误的选项，也是重要的知识，只不过故意把年代啊人名啊写错。这样做一题，等于做四题。”问答题答完后，她会在旁边另外写一些话，用来分析出题人的用意。
揣摩出题人的用意，是蒋方舟应付考试的一大秘诀。引用和解释日本校园剧《龙樱》中的台词“考试就是对话”，她说：“应该是三方的对话跟出题的人对话，跟写文章的人对话，跟改卷的人对话。”
蒋方舟说，高考是另一种竞技体育，只承认成绩，既然参与了这个竞技，就要认可它的规则。