2009年来自中国民间的创造力被发挥到极致。“被”、“钓鱼”、“偷菜”、“不差钱”，中国成了一个“造词大国”。
而我以为，最能代表2009年中国年轻人生存状态的是两个词：“蜗居”和“蚁族”。
最近观看了争议颇多的电视剧《蜗居》。即便是外国人，我也感觉，电视剧里的角色与我身边的中国朋友的真实故事很贴近。郭家姐妹也好，苏淳也好，小贝也好，哪怕宋思明，都是在大城市里赚钱、买房、养家、奋斗的每一个行色匆匆的人。
我也阅读了北大国关学院廉思师兄主编的《蚁族大学毕业生聚居村实录》。这是“80后”团队对于“大学毕业生低收入聚居群体”通过问卷调查、深度访谈、统计分析等立体型方法进行的一场社会调查。这是一本令人震撼的书。据我所知，很多外国媒体已经到小月河、唐家岭、土井村等“蚁域”去做采访了。
“蜗居”也好，“蚁族”也好，同样是被造出来的词语，都非常生动地反映出以“80后”为主的中国年青一代既有目标又充满困惑、既努力奋斗又充满无奈地“混”在大城市的实况。
实际上，“蜗居”和“蚁族”都是非常令我佩服的。“蚁族”很勇敢，他们在城市边缘恶劣的环境里忍耐生活，心里怀揣着有朝一日融入城市的美好愿望。“蜗居”则是为了“首付”这个简单的“信仰”，哪怕每天来回花几个小时挤公交。暂住在又小又破的房子里。
他们心中更大的信仰，其实应该是对未来成功和幸福的强烈渴望吧。
谁都知道，在中国的大城市谋生并不是一个舒适的选择，但是，北京这样的大城市散发出的诱惑又是难以抗拒的每一座高耸入云的大厦似乎都在说，这个城市发展这么快这么好，虽然你现在承受了巨大的压力和不安，但总有一天你也会成功的。
那日本怎么样呢？在东京这样的城市，年轻人也有一样的困惑和无奈吗？
在首都东京，也有许多所谓的“大学毕业低收入聚居群体”，大学毕业生居住的地方实际上也都是“蜗居”。东京有大量“1K”，即“卧室+厨房+卫生间”的小房子，面积是30～50平方米。有一个人住的，也有与女友或老婆同住的。总之，日本年轻人的住房一般也很局促很“蜗居”。
而日本人从未发明过类似“蜗居”或“蚁族”等词语。原因不是日本人不如中国人聪明，而是社会环境不同。为什么“蜗居”和“蚁族”在日本没有问题化呢？
其实，中国“80后”非得住“蜗居”、做“蚁族”的主要原因无非就是为了两件事：房子与婚姻。两者密不可分，相辅相成。中国年轻男女的思维是，只有有房子，才能结婚，不离不弃，相互牵制。“没有自己的房子就娶不了老婆，没面子”这是中国多数男人的精神困境。
在日本，把婚姻和房子挂钩的思维是不存在的。没有一个人是大学一毕业就想要买房的。住在“1K”小屋里踏踏实实地工作10年左右，把钱攒到有信心之后，才打算去买房。也很少有日本年轻女孩子把男人有没有房子作为嫁人的标准。日本人在结婚时一般都会委婉地问一句：“你能跟着我辛苦一辈子吗？”
这句话，中国男人现在怕是不敢问，否则大概就很难找到老婆了。当然。我也非常明白。心态问题并不只是个人问题，它反映出的是一个社会的集体价值取向。正在奋斗着的年轻人们是受到多种文化冲击的转折一代，责怪他们是有点太狠心了。