不论什么社会，都会有基本的道德价值观念。人活一世，会依据社会的道德标准来规范和约束自己的行为。所以说，道德是人们应遵守的规则，而不同社会民众所形成和要遵守的社会道德观念也是观察一个社会之风气的指标。
在美国人心中，什么事情是最不道德的呢？2009年，美国最著名的民调公司盖洛普民调机构对民众的调查显示，高达92%的受访者认为，已婚男女有婚外情是最不道德的，能够在道德上接受婚外情的民众只占6%。美国人认为最不道德的事情排在第二位的是一个男人同时拥有一个以上的老婆（也就是一夫多妻），91%的受访者认为一夫多妻不道德，认为在道德上可以接受一夫多妻的人为7%。
除了以上两件事外，受访者中超过一半以上美国人认为不道德的事还包括：克隆人（88%的民众认为不道德）、自杀（80%的民众认为不道德）、克隆动物（63%的民众认为不道德）、堕胎（56%的民众认为不道德）、医生帮助病人自杀（56%的民众认为不道德）。
美国民众把婚外情视为最不道德的事似乎有点令人意外，因为长期以来美国人给人留下的印象是在性上很开放。的确，美国人对性是很开放、也较少有什么处女情节，但美国人在性关系上有个分水岭。对于男女的婚前性行为，美国人倒是不太把此视为一个人道德上的缺失，57%的人认为这在道德上可以接受，也就是OK。同样，婚前女性有孩子，51%的美国人认为也没啥。所以，美国少男少女婚前性行为就跟吃饭那么随便，换男女朋友也很痛快，就如同换衣服一样简单。
而一旦男女结了婚，有了家庭，这就不一样了，那就是一种承诺。男女之间对婚姻的承诺是相互忠诚，对家庭的承诺是负责。所以结了婚的美国人，那就是志愿进围城，进了这个庙，就得撞这个钟。腻歪了，不想撞钟了，好说，先把婚离了。但若想吃着碗里，惦记着锅里，天下没那么多好事，因为人一旦失去了道德上的筹码就必然要付出代价。
美国女人，对在外花心的男人很少有“忍”这一说，男女任何一方只要搞婚外情，大多数夫妻间皆以离婚收场，所以，美国人离婚率那么高也就不奇怪了。美国女人不怕离婚，也敢离婚，离婚对女人来说经济上不会吃亏，越是有钱人就越不愿意离婚，第一次离婚家产分一半，搞上三次、五次离婚，再有钱的人也会对离婚害怕。而且美国社会对离婚者宽宏大量，在调查中，62%的美国人认为离婚在道德上是可以接受的，只有30%的人认为离婚是不道德的，所以很多时候离婚就成了女人对付花心男人的“葵花宝典”。