北美洲有一种蝉，生命周期非常长，要在地下蛰伏十七年，在它十七岁的夏季，钻出土壤，羽化成成虫，餐风饮露，鸣唱高歌。
每年的夏季当然不仅仅属于蝉的，尽管它历尽漫漫黑暗，历尽千辛万苦，好不容易让自己有了一副坚实的翅膀，它有一百个理由在这个夏季为自己歌唱。但突出重围的胜利者岂止是蝉，还有那些备考多年，在十七岁的夏季参加高考的学子。不论是中榜还是落第，他们都是一个胜利者，因为他们进入了十七岁的夏，将在这个岔道口走向各自不同的人生道路。
我之所以想到了高考学子，是因为我联想到每个夏季不知有多少学子像蝉一样，要振翅高飞。他们像蝉一样经历着十七个春夏秋冬成长学习，为了这个夏季的一举成名，即使有的不能走入理想的高校，也要只身走向社会，在这所比任何大学都门类齐全的社会大学里生活打拼。
自然界的任何生物成长都是需要时间的，当然时间有长有短。我感兴趣的是北美洲的蝉从蛹蜕变成真正意义上的蝉，竟与人的成人阶段有着惊人的契合。你看人吧，从出生时的啼哭到后来的咿呀学语，从蹒跚学步到健走如飞；从懵懂无知到生理的真正成熟，也要十七年的时间。
蝉以蛹的形态默默无闻地蛰伏在地底下，过着暗无天日的生活，忍受着无边的黑暗，拒绝着外面的喧哗。它吸附在树的根须上，吮吸着根须的汁，经过十七年的缓慢生长，在十七岁的夏季破土而出，破蛹蜕变，横空振翅。
蝉蜕掉蛹的外壳，是一件痛苦的事。当背部出现裂缝时，那就是蜕皮的开始，它将前爪牢牢地扣在树上，慢慢地自行解脱，就像从一副盔甲中爬出来。当它上半身获得了自由，它必须倒挂在树上，让自己的双翼展开，让体液充盈于双翅，等体液回流到体内，蝉的翅膀就变得坚韧有力了。若在蜕变的过程中，遇到外在因素的干扰或好事者人为的帮忙，那么这个蝉也就真的“残”了。
其实人的成长也是不能越殂代庖的。孩子该历练的事就让他自己来，若不放手，由他人包办代替，虽不会像蝉一样双翅无力或生命很快终结，但孩子的生存能力就大打折扣。生活需要自己参与，学习需要自己体验，该做的事，该吃的苦是人生的助长剂。吃一堑，方可长一智。想拔苗助长式的逾越某个阶段，可能成为人生永远不可弥补的缺憾。
十七岁的夏是蝉的夏，更是青年学子的夏，因为这个夏对于人来说就是人生的一个逗点，是人生的转折期。你十七年的积淀从某种程度上来说，可能影响你的一生。但人与蝉又不完全一样，人即使到了十七年的夏天还没有历练出一双有力的翅，他还可以在今后的人生道路上奋斗不止。可蝉就没有这样幸运了，它十七年就为这一个夏季的阳光鸣唱，它唱的是夏的赞歌，同时又是自己的挽歌。
修短随化，皆有定数。自然界的任何生命都有敬畏之处，但美洲蝉的生命却更令人惊叹，它将生命的大部分时间都交给漫漫的黑夜，当在盛夏的夜晚听到蝉在疏朗的梧桐上，高唱“知了，知了”时，我们有几人能知道它为了这个夏季的鸣唱，过了多少个艰辛的日子。又有几人知道它的高唱又一生命轮回的开始。