在欧美各国,花花绿绿的气球不再只是孩子们的玩物,而是形成了一种特有的气球文化,在生日party、新婚典礼、商务酒会等活动中,都能看到其缤纷美丽的身影。一位北京美女受此影响,用气球制作出各种艺术品,在展会上频频夺奖,还通过销售时尚的进口气球创收百万元
金融丽人辞职卖气球
身材窈窕,明眸皓齿,27岁的胡新颖是一位北京美女。从大学国际贸易专业毕业后,她进入一家投资公司做客户经理,朝九晚五,收入稳定,生活平淡。这样的日子持续了三年。如果不是胡新颖不安分的基因“作怪”,她接下来的人生可能就会这样按部就班下去了。但偶然间与气球结缘后,其命运轨迹却发生了惊人的转变。
2007年夏天,胡新颖偶然从亲戚家看到一本教儿童玩气球的书,没想到,身为成年人的她却对此着迷不已。起初她只是依葫芦画瓢,照书上的方法把气球咯吱咯吱地扎成小兔子或小狗。学完后又觉得这些都太小儿科了,就想挑战更有难度的。于是,胡新颖开始看着网上的视频资料,跟老外们学习用气球“临摹”世界名画。她认为“就艺术来说,其实我们可以用任何东西来进行创作,只不过人们总是不约而同地选了笔、颜料或者粘土罢了。用扭气球这种古怪幽默的方式来表现这些严肃的世界名画,新鲜有趣,这才过瘾!”
刚开始用气球“作画”时,它们总是不听话地从胡新颖手里冲出去,或者“啪”的一声爆掉,但熟练之后,一个个气球开始变得柔顺听话,成为她新鲜的创作材料。几个月后,聪慧的胡新颖就利用业余时间玩出了《蒙娜丽莎的微笑》《抽烟斗的人》《壶与水果》等“气球版”的世界名画,并被当地媒体封为“气球艺术家”。
灵巧的双手加上层出不穷的创意,让胡新颖玩出了门道,在参加海外举办的几次气球艺术展时,她连续两次夺得银奖!此后,颇有商业头脑的胡新颖开始利用自己的绝活赚钱,比如她以两万元“出场费”,为国内一家著名摩托车生产企业制造那辆1∶1等大的气球摩托,至今仍摆放在那家公司门前。
2009年7月,胡新颖接触到了欧美流行的“气球场景装饰”,那些在电影、画报中出现的用气球布置的美轮美奂的画面简直令她迷醉。她还惊讶地了解到,当时在台湾,气球专卖店已经超过1000家,在欧洲更有巨型的气球连锁超市,因为这在国外已经是个成熟的产业,拥有许多知名品牌。比如Anagram,路易·威登用它的产品装饰橱窗,克林顿的女儿也在自己的婚礼策划中点名用这个品牌的气球。
有一次,朋友请胡新颖为自己做几件气球艺术品装饰闺房。但国内的普通气球不光颜色不好看,橡胶材质也不适合用来造型,更不用说去装点房间或者宴会。进口的铝箔气球通常比较厚实,充气后也不会爆掉,而且颜色饱满、着色均匀,可偌大个京城,这种高档气球居然无迹可寻。胡新颖十分懊恼:“高端气球不但能让孩子们玩得安全,还能像鲜花一样送人传达祝福,或用来做装饰制造快乐,用途挺广泛啊,怎么就没人卖呢!”当发现国内外气球产业的巨大差异后,早已经对机械般重复的办公室生活十分厌倦的她,几乎是在一瞬间就决定:辞掉朝九晚五的工作,去经营自己喜欢的气球事业!
父母和朋友都极力反对,所幸男友虽然也很忧虑,但仍然很支持她:“人生只有一次,应该试着做一些自己喜欢的事,不然将会抱憾终生。”
通过查资料比对,胡新颖先购进了一些中意的国外品牌气球来“检验市场”。起初,她的进货方式是通过在外国留学的朋友代购。后来她发现,许多气球品牌都开展了网上直购业务,就改为更便捷的“网上下单”方式进货。
微博推广打开销售局面
对一个二十多岁的女孩来说,单枪匹马去开拓一个完全空白的市场,国内又没有可借鉴的创业经验,其困难程度可想而知。听说一些企业要筹办周年庆典,或某个酒店、楼盘要开张,胡新颖就鼓起勇气前去推销她手上的进口气球,并表示可以免费提供“气球装饰”服务。
一个月后,她终于做成了自己的第一笔生意:一位搞摄影的朋友,介绍她去为一个儿童摄像派对布置现场。这笔生意的成交额仅2500元,但胡新颖却像做25万元的大生意一样认真。她的审美观和巧妙搭配的智慧,在这场儿童活动中发挥得淋漓尽致无论大人还是小孩儿,一进入那个飘满缤纷气球的派对现场,都惊喜地欢呼:“哇!好漂亮啊!”
随后而来的几单生意,让胡新颖信心大增。很快,靠着口碑相传,一些人开始主动找上门来买气球,并邀请她去做现场布置。见时机成熟,她便拿出工作三年来的20万元积蓄,为自己物色店面。2009年9月8日,胡新颖的进口气球专卖店在北京建外SOHO区开业。这里地处交通便利的CBD区域,充斥着各类时尚店铺,是白领聚集之地。
她把店名取为BalloonQueen(气球女皇),希望成为未来行业中的标杆。走进她位于SOHO城9号楼三层的店铺,只见两面墙上挂满了儿童气球、情侣气球、3D气球、站立气球……令人目不暇接。这些产品的单价从20元到400元不等,全部是进口品牌,比国内普通气球贵5~10倍,但因为质量好,色彩均匀,不易破裂,还是受到了很多人的喜欢。
作为一名时尚达人,胡新颖有自己的个人微博。开店之初,为了让更多人知道气球女皇,她借助微博进行店面推广,周围的朋友也帮忙通过微博转发。一传十,十传百,很多人马上都知道了她的气球店。
为了能让更多人接受并喜欢进口气球,并将BalloonQueen尽快推广出去,哪怕只是随便进店逛逛的客人,胡新颖都会向他们详细地介绍气球的特点、种类,每天起码重复200遍以上。“那段时间,我几乎变成了一部复读机。”胡新颖这才体会到,把信心转化成现实有多么不容易。
胡新颖的第二宗生意,是和几个年轻小伙子做成的。他们从微博上看到这家个性商店后,得知有几百元一个的进口气球卖,感觉很好奇,就借购物之机过来瞧瞧。一番观看和询问后,其中一人以228元买走了一个海豚造型的录音气球,它产自法国,可以把想说的话录进气球,收到气球的人一拍,就可以听到声音了。男孩觉得很好玩,立刻买了一个送给女朋友。
“气球大腕”年赚一辆宝马车
胡新颖会请消费满300元的顾客留下出生日期、手机号码、微博账户等资料,并奉送一张制作精美的会员卡给他们。会员顾客过生日时,均可在气球女皇享受五折优惠活动,并会在“寿辰”当日收到胡新颖温馨的短信祝福。此外,她还把每一位顾客加为微博好友,以便让对方及时了解自己店里引进了什么新产品,有什么新活动。
功夫不负有心人。经过几个月的微博推广和苦口宣传,款式新颖、造型可爱的进口铝箔气球得到了不少客人的喜爱,气球女皇的回头客也越来越多。开业3个月后,胡新颖小店的生意渐渐红火起来,销售额从最初的每天几百元,一路攀升到了三四千元。因销售这种“贵族气球”的利润高达40%,她的收入还是蛮可观的。
2010年3月的一天,童话大王郑渊洁也慕名而来,给自己的老父亲选购生日礼物。得知老人属猴,78岁,并且很喜欢瓷器,胡新颖就为他设计制作了带有数字“78”和“猴子”的祝福气球,还在上面印制了精美的青花瓷图案。事实上,为不同需求的客人提供气球定制服务,也正是她吸引许多名人、明星顾客的一大“法宝”。
不久后,著名电视节目主持人李静,又请胡新颖为她女儿布置了一场气球主题的生日派对。除了常规的零售外,胡新颖经常会接到这种气球装饰业务,比如为婚礼、派对以及公司活动布置温馨浪漫的气球烘托气氛等。后来气球女皇的客户中不仅有很多名人明星,连《瑞丽》《时尚cosmo》、现代汽车等四十多家时尚杂志、企业、酒店和婚庆公司,都成为了胡新颖的忠实客户与合作伙伴。
除了定制派对,客人还可以在气球女皇预订气球并快递给朋友。这样的创意同样来自胡新颖对电影版浪漫情景的想象。阳光灿烂的冬日,一辆满载五彩气球的自行车停在办公室的大落地窗外,如果男主角这时大声向你示爱,恐怕任何一个普通女子都无法抗拒。
随着气球派对、气球婚礼的流行,胡新颖的业务渐渐应接不暇。生意好的时候,每月仅气球装饰这一块,就能让她获得上万元利润!尽管每天忙碌得像一只停不下来的陀螺,但胡新颖仍不会放弃每一个“充电”的机会。每当听说美国的一些气球大师来到北京、上海布置一些大型活动,她都会推开工作前去观看,并找机会与这些“气球造型工程师”接触,琢磨人家的可取之处。渐渐地,这个活泼开朗的女孩与欧洲、台湾等地的一些前辈成了朋友,大家经常会通过邮件和电话探讨技术问题。
由于做进口气球生意的门槛并不高,2011年,北京出现了“气球王子”“七彩球都”等几家规模较大的同类店铺,并与她打起了价格战。面对模仿者的出现,胡新颖意识到只有不断创新,做行业的领跑者,自己才能立于不败之地。为此,她成立了国内第一家进口气球公司,并将BalloonQueen注册成商标,还通过一番努力,拿下了两个欧美气球品牌的中国区代理权。一系列举措形成了胡新颖的经营优势,在此后的激烈竞争中,她的公司一直稳坐行业老大的位置。
胡新颖的微博上有很多外地粉丝,由于不断有粉丝询问在外地怎样才能买到她的气球,2012年春节前夕,她索性又开了一家大型网店,使气球女皇又多了一条销售和推广渠道。此外,她还对外开设有趣的“气球造型师培训班”。
2012年5月,胡新颖开始构思一个庞大的气球装饰项目,但与之前不同的是,这次她是为了自己的婚礼。“婚礼定在6月份,我可能不会到处铺成气球,但会进行一些新的尝试,比如大型的爆破气球,会在一瞬间像放烟花一样,让几百颗气球都飞起来,然后慢慢地落在场内。”胡新颖说她会把婚礼的装饰制作成视频样板,如果效果够拉风,一定会吸引很多的客户模仿的。2012年春节前,当胡新颖用卖气球的钱买回一辆宝马X5开回家时,父母感叹说,真没想到小小的气球也能做出大事业!下一步,这位卖气球的百万富姐还准备投资建厂,打造中国的高端气球品牌!