不要问我从哪里来？
15世纪，欧洲大陆上突然来了这样一批人，他们的皮肤黝黑灰暗，自己也说不清楚是从哪里来的，就自称是埃及人。于是，人们称他们为吉普赛人（吉普赛Gypsy是埃及Egypt的变音），法国人以为他们是从波西米亚来的，就称他们为波西米亚人，意大利人称他们为“秦加里人”，苏俄人称他们为“茨冈人”，在北欧，他们还被称为鞑靼人……不过，吉普赛人称自己为“多姆”或“罗姆”人。他们的帐篷有可能会突然出现在你家大楼的前面，也会在一夜之间突然消失，他们究竟是什么人？来自哪里？
我的故乡在远方
1969年，一位出生在马其顿的歌星爱斯玛曾巡回演出到了印度孟买的一间海军训练学校，她唱的是吉普赛民歌，跳的是吉普赛民族舞蹈。演出结束后，一位海军上将前去与她交谈，她发现，她居然能听懂他说的话！而这位海军上将也惊喜地说：“你唱的歌我也完全能听懂！”
爱斯玛出生在马其顿，她的吉普赛祖先很早以前就去了那里，而她从未去过印度，但是，他们的语言是相通的！他们所说的罗曼语源于梵文，千年的时空，吉普赛人全世界流浪，但是，他们的乡音始终不改！是的，这些现在散布在意大利、法国、英国、捷克、保加利亚、匈牙利等国的吉普赛人，他们是从印度来。
据历史学家考证，公元四世纪，古印度有一个叫多姆族的部落，他们基本上都是音乐家和占卜者，擅长制作金属器皿。他们用长老委员会控制族长制来统治。这个古老的部落，就是吉普赛人的祖先，令人难以置信的是，十多个世纪过去的今天，吉普赛人依然保留着他们古老的、特有的文化传统。
不要问我信什么
与人们的印象恰恰相反，吉普赛人没有系统的宗教信仰，有时候，出于某种需要，他们会说自己信仰基督教、伊斯兰教或其他的什么教，这实际都是谎话，他们真正相信的是那些枯枝、碎石、树木和溪流，以及各种动物中的善与恶的神灵。这有些像是史前社会的人们，对于原始的、大自然的崇拜。所以，一些学者认为，“他们在历史的边际上继续前行。
不要问我做什么
与今天的旅行家类似，假若你正在旅行，你就没有办法在一个地方长期参加某个固定工作。当然，实际上，吉普赛人本来也没有想过要参加什么固定工作，他们的规则就是部落头人制，大家都得听从头人的指示并且依赖他。由于他们四处迁徙，他们也没有办法在一个地方长期接受教育，因此他们根本就没有机会加入到好的工作中去。所以，最适合他们的工作通常就是，唱歌跳舞、占卜、偷窃、制作金属器皿，以及走私。
为什么流浪？
跟一般游牧民族为了生存而在不同季节迁徙不一样，吉普赛人不是因为前路更为水草丰美，也不是因为那里更为富裕，他们只是无目的地越过了一村又一村，一站又一站，不管前路等待他们的将会是什么，他们只是停不下来流浪的脚步。不仅吉普赛人自己无法解答，这同时也是一个人类学家和历史学家们至今都无法解答的谜。
一些未经考证的传说为我们解答了他们为什么迁徙，但仅仅是传说而已。人们在用科学的办法无法解释某种事情的时候，往往就会扯到宿命论上去，这个宿命论就是：吉普赛人注定要四处流浪，就是因为他们不信仰宗教。一种是说，当圣母马利亚带着幼小的耶稣逃往埃及时，吉普赛人不肯收留他们；还有一种说法是，吉普赛人锻造了将耶稣钉在十字架上的铁钉。跟据这些原罪，吉普赛人注定要四处流浪，无家可归。
在考据证还未给出答案以前，西方文明社会的人们往往就用这种传说故事来解释，15世纪初那些突然涌进欧洲的奇怪的人们。
撒谎撒谎
刚到欧洲大陆时，吉普赛人聪明的头人们编了许多谎话来欺骗当地人。比如，这些头人首先会为自己编一个高贵的身世，然后会为自己及伙伴们要求优惠和特权。他骗人说，他们曾经都是基督教徒，但一度他们放弃了自己的信仰，醒悟以后，又感到深深的自责，并发誓7年不在床上睡觉，他们现在要徒步去罗马朝圣，以便求得教皇的宽恕。于是，许多人都慷慨解囊，资助他们，因为人们很少会去怀疑朝圣者。实际上，拿到钱的吉普赛人，只有第一批真正去了罗马见教皇，并且还取得了教皇的信任，但是，更多的人，拿到钱以后就各奔东西，在欧洲大陆继续行骗。
继续流浪……
人们渐渐识破了他们的诡计，许多国家陆续都颁布了驱逐吉普赛人的法令。1499年，西班牙国王限令吉普赛人在2个月内离开西班牙；1554年，英国女王玛丽娅因为他们“从事邪恶可憎的活动”而勒令他们在40天内离境；法兰克福也制定了一项反对吉普赛人的法令。17、18世纪，更多的国家加入到驱逐吉普赛人的行列中。于是，在19世纪初期，吉普赛人开始向美洲迁移。二战期间，与犹太人被屠杀一样，有50多万吉普赛人被德国纳粹分子杀害。不过，希特勒终究还是没能达到种族灭绝的目的，吉普赛人野火烧不尽，春风吹又生，他们的早婚和多产令他们现在已经成为欧洲最大的一支少数民族。
如果不再流浪
现在，一部分吉普赛人已经学会了过定居生活，开始与外族通婚。在一些国家，有大量的吉普赛人靠社会救济为生。斯洛伐克东部有一个吉普赛人聚居区，里面满是瓶子、塑料袋等垃圾，他们挤在用木头和泥巴搭成的破房子里，用石头和旧轮胎压在临时的铁皮房顶上，防止大风把屋顶吹走。这里的吉普赛首领说：“我最后一次工作大约是在1989年，没有人愿意雇我们，大概是嫌我们没什么文化。”这里的吉普赛孩子很少念过中学，因为他们不能说流利的斯洛伐克语，所以往往被安排到斯洛伐克的弱智儿童班受教育。
面对各国将吉普赛人统一到本国社会中去的运动，面对现代文明社会所必须的定居法则，吉普赛人不得不放弃他们的流浪传统，而一旦放弃了他们的流浪传统，他们特有的吉普赛文化是否还能保留下去呢？许多年以后，我们是否还能看到这个习惯于迁徙的民族仍旧还在世界各地迁徙？是否还能遇到，懂得占星术的、狡黠而美丽的吉普赛姑娘？