你们大概看过中国登山运动员攀登希夏邦马峰的电影吧!登山运动员穿着厚厚的衣裳，戴着风雪帽和护目镜，背着氧气瓶，步履艰辛地一步步向上爬，多么困难啊!为什么呢9原来高空空气稀薄，氧气缺乏，不要说爬山，就是坐在那里还得大口大口喘气呢。
为什么离地面越高，空气越稀薄呢?
大家知道，空气是一种看不见摸不着的东西，但它是一种物质，是由许多种气体分子所组成的，它也受到地心的吸力。由于空气是可以压缩的气体，上层的空气压在下层空气的上面，下层空气的密度就被压得变大了;离地面越高的地方，受到更上层的空气压缩的力董越小，所以密度也是越向上越小。而密度的大小，就是指空气浓密或稀薄的另一种叫法，所以说离地面越高，空气就越稀薄。
根据研究，如果地面上每立方厘米空气中有2550亿亿个分子的话，在离地面5千米高处，每立方厘米空气中就只有1530亿亿个分子了;在地面以上50千米高的地方，每立方厘米空气中只有2.4亿亿个分子了;在离地面100千米的地方，每立方厘米空气中的分子少到18万亿个;在离地面1000千米的高空，每立方厘米空气中的分子只有10万个左右，其空气密度大约只及地面的260万亿分之一。上面我们说的希夏邦马峰，它的高度是8012米，在它顶上的空气密度，大概只有地面(海平面)空气密度的38%;空气中所含的氧气也相应地减少，难怪只有那些身体健壮、意志顽强的登山运动员才能登上去了。