与大多数动物相比，人类似乎更乐于进行给自身带来毁灭性打击的行为。美国《现场科学》杂志日前载文，揭开了人类8种自毁行为的“动机”。
英国牛津大学灵长目动物学家罗宾·邓巴认为，狒狒们打扮彼此以保持和巩固“社会关系”。但人类进化更加完善，将流言当做“社会关系增强剂”。很多情况下，流言的真正目的不是揭露真相，而是牺牲第三方利益，从而制造出一种“团结假象”。
美国南佛罗里达大学心理学教授詹妮弗·鲍森表示，当两个人都对同一个人感到厌恶的时候，谈论此人的八卦能使两人的交情更上一层楼。
人类的赌博心理似乎是与生俱来的，或许正因如此，赌博这种毁灭性活动才会司空见惯。美国《神经元》杂志刊登的一项研究表明：赌博获胜会激活大脑当中与“胜利”有关的脑回，并且会进一步增强赌博欲望。英国剑桥大学的卢克·克拉克表示，赌徒通常将“险胜”理解为“完全的胜利”，因而越赌瘾越大。
压力会增加心脏病乃至癌症的发病率，因而足以致命。压力可导致抑郁，而抑郁又会导致自杀。对很多人而言，现代职场是主要压力源。智能手机和宽频网络使工作和休闲的界限更加模糊，大约有一半的美国人将工作带回家。另有研究发现，养育孩子也是一大压力源。年纪较大人群的压力相对较小。
据推测，到2015年，会有17%的美国民众接受各种美容手术。为什么人们会对“人体雕刻”趋之若鹜呢？
美国妇女与家庭研究中心主任、心理学家戴安娜·祖克曼表示，一种理论认为，相貌好，自我感觉就会更好，人也就活得更快乐。爱美之心人皆有之，即使是在经济衰退时期美容手术数量大减的情况下，除皱激光疗法也异常火爆。
多项研究发现，超过半数的学龄儿童经历过恃强欺弱行为。在学校里欺负别人的孩子，在家里也可能欺负兄弟姐妹。反之亦然。然而，这一行为并非孩子独有。研究发现，约30%的美国人曾被上司或同事欺负过。心理学家认为，欺负他人的目的是为了获得地位和权力。
因此有些研究者得出结论：暴力就在人类的基因中。然而有证据表明，几百万年前，人类祖先比现代人更热爱和平。
人类频繁撒谎，谎言司空见惯。美国马萨诸塞大学心理学教授罗伯特·费尔德曼进行的一项研究发现，撒谎其实很需要“水平”，当人编织谎言时，使用的语句会比陈述事实时多30%；人们用电子邮件撒的谎，比手写书信时撒的谎更多。费尔德曼认为，撒谎与自尊息息相关。
需求是偷窃的动机，偷窃成癖者则会从偷窃行为中获得巨大的刺激。在美国一项涉及43000人的研究中，11%的受试者承认至少偷过一次。而这些人对所偷之物完全有支付能力。专家表示，偷窃之癖可能罪在基因。毕竟，连猴子也这样做。有些卷尾猴会发出虚假信号，诱骗其他猴子留下食物仓皇逃命，然后自己大快朵颐。
多项研究发现，即便我们非常了解一种坏习惯有极大危害，要戒掉恶习仍然困难重重。在加拿大阿尔伯塔大学从事人类不良习惯研究的辛迪·加尔丁表示，人类恶习难改的原因包括：先天性的逆反心态；无法真正理解危险的本质；将不健康习惯合理化；遗传因素导致不良习惯等