苏轼一生好游，也在旅游中识人辨友。
有一次，苏轼与章悖结伴出游，路经黑水谷时碰到一条深涧，涧上搭有一块很窄的木板，下临翻滚湍流，两侧是巨石壁立。章悖提议从木板上过去，在对面的岩石上题字，表示“到此一游”。苏轼一看险地，表示自己不愿去冒险。章悖微微一笑，坦然走过那极窄的木板，又把长袍塞在腰间，抓住一条悬垂的青藤，荡到巨石上，写下“苏轼章悖游此”六字。章悖又攀藤走上木板回来，一脸得意，等待苏轼对他的称赞。苏轼则拍拍他的肩头慨叹道：“总有一天，你老兄会杀人不眨眼的。”章停没想到苏轼居然会这样“夸”自己，不禁十分惊讶道：“为什么呀？”苏轼说：“把自己生命不当回事的人，自然不会把别人的生命当一回事。”
后来，宋哲宗赵煦亲政，章悖官拜相位，便对其政敌包括苏轼在内的三十几位元祜年间的大臣进行迫害，人数之多，前所未有。他还向宋哲宗提出，下诏将早已去世的司马光、吕公著掘墓毁尸，连死人也不放过。幸有人说：“如此，只将为本朝添污。”司马光等才免去戮尸之辱。
还有一次，苏轼应约与朋友谢景温出游。一路上，两人且说且笑，相谈甚欢。突然一个黑影从树上跌落下来，两人被吓了一跳，连忙收住脚步，定睛看时，原来是只受伤的小鸟。苏轼凑过去，刚想将鸟捡起来，谢景温却大步走了上来，抬脚便将鸟踢到一旁，说：“兄台何必为了一只惊吓了我们的小鸟耗费心思，我们继续朝前走吧。”
不一会，两人来到一座独木桥前，桥对面是一帘瀑布，瀑布下面便是深潭，桥下急流奔湍，景色奇美壮观，却也极险。苏轼见桥极窄，不敢过去。谢景温见此情状，嘲笑苏轼胆小，拉起他的手就向桥上迈。苏轼本能地抽回了手，谢景温大笑着信步走了过去，留下苏轼在桥边发呆。旅游回来之后，苏轼便与谢景温绝交，从此不再往来。
有朋友问苏轼为何如此，苏轼语出惊人，他说：“一个人既然连自己的生命都不爱惜，又怎么可能去爱惜别人的生命呢？轻贱生命之人，不可为友。”接着，苏轼又预言：“如果此人得势，一定不会把别人的生命放在眼里。这样的人心狠手辣，为达目的，连命都能不要，还有什么事情做不出来，很有可能做出损人利己、祸国殃民的事情来。”朋友们听了，都只笑笑，以为他这是小题大做，危言耸听，没有一个人相信他的话。多年后，谢景温成为一代权臣，杀戮无数，连苏轼也险遭毒手。谢景温成了北宋有名奸臣小人，时人才皆赞苏轼能辨友识人。