元朝末年，天下大乱。各地豪杰揭竿而起，掀起了“反元浪潮”。江苏兴化白驹场有一位名叫张士诚的挑盐工，带领18名盐丁反元，史称“18条扁担起义”。张士诚率领起义部队，很快占领了泰州、兴化、高邮，进而控制了中国最富饶的江浙地区。
公元1363年，张士诚自立为“吴王”，定都平江，分封百官。张士诚当了小皇帝，私欲便膨胀起来了。他把朝廷的事儿全部交给丞相张士信，自己日日笙歌艳舞，夜夜通宵狂欢。俗话说得好，上梁不正下梁歪。他这么一折腾，下面的文武百官也都跟着折腾起来了。他选10个妃子，大臣们就要娶5个小老婆；他每顿吃50个菜，大臣们每顿就要吃20个菜；他不上朝理事，大臣们就不务正事。于是，吴国上下，精神萎靡，军备松弛，岌岌可危。
当然，最热衷效仿张士诚的就是丞相张士信。张士信是张士诚的亲弟弟，也是兄弟四人中最小的。张士信上过几年私塾，有一点文化。不过，这一点点文化不仅在张士诚兄弟四人中文化程度最高，而且在当初起义的十八个拜把兄弟中，也是出类拔萃的。张士诚唯亲是用，便把国家大事全部托付给张士信，而张士信却把这些“烦心”的事儿不负责任地交给了黄敬夫、蔡彦文和叶德新。这三个文人只知道舞文弄墨，空谈国事，根本就是中看不中用。当地民间盛传一首歌谣：丞相做事业，专用“黄菜叶”，一朝西风起，干瘪。
张士信不管这些，他只管学习皇帝哥哥，纵情享乐。他大兴土木，建起了宏大气魄的丞相府。不仅如此，他还用纯银打造了一把椅子。他走到哪儿，就让人把银椅子搬到哪里。
就在张士诚和他的大臣们纵情享乐的时候，以朱元璋为首的起义军迅速发展壮大。公元1365年，朱元璋率领军队，向张士诚发动了全面进攻。张士诚的军队多年没有打过仗，很快就丢掉了许多城池。一年过去，张士诚就只剩下都城平江了。
朱元璋的军队把平江城团团围住，又在城周围架起木塔，从塔上发射弓箭，火器，居高临下，打击张士诚的军队。可是，张士诚这个人也不是吃素的。危急时刻，他把宫中的美女全部分给身边的大将，把国库里的财物全部分给城里的老百姓。老百姓都拿起武器，与军队一起守城。特别是张士诚的十八个结义兄弟，更是同仇敌忾，誓死保卫平江。
这场平江争夺战一直持续了10个月。平江城里弹尽粮绝，人们只好吃老鼠、牛皮、树叶充饥，用房屋上的瓦片、木头当武器。据说，当时的平江城，一只老鼠就要卖到10两银子。按理说，张士诚能把这场守城战役打到这种程度，真的是不错了。如果找到战机突围，一定会东山再起。可是，这时候，丞相张士信却把事情搞砸了。而这个事情却仅仅是由一只桃子引起的。
这天，一位亲信通过一条秘密渠道，给张士信搞来了一筐鲜桃。张士信有桃子吃，这是一件好事儿。他在丞相府吃，这也没有什么。可是，张士信却偏偏不注意自己的形象，把桃子拿到前线去吃。
这天，轮到张士信守城。他带领家兵家将，登上了平江城头。家兵家将把他的银椅子放好，他一屁股坐上去，拿出一只鲜桃，大口大口地吃了起来。他一边吃，一边大声对守城的将士们吆喝着。守城的将士对于张士信的银椅子不感兴趣，但对他手中的桃子感兴趣。因为，他们已经很长时间没有吃东西了。将士们想，我们连死老鼠都吃不上，你却有鲜桃吃，这也太不公平了。
朱元璋的军队又发起了新一轮的猛攻。张士信大声喊：“给我顶住，给我顶住！”可是，将士们没有人听他的，一个个跑下了城墙。一颗炮弹打来，刚好打到了张士信的头上，把张士信炸了一个四开花儿。不仅如此，由于没有人守城，朱元璋的军队从张士信的防线杀了进来，坚守了10个月的平江城就这样彻底失守了。
一只桃子输掉了一场战争。其实，人与人之间的每次交往都是一场“战争”，你的一举一动都会影响着对方。如果不顾及对方的感受，那么，稍有不慎，你就会满盘皆输！