有一家电子公司高薪聘请了一位美国专家彼德担任公司的技术总监，这位美国专家知识渊博，技术过硬，干起活来一丝不苟，特别卖力，像个拼命三郎。在他的努力下，公司产品生产技术上的一系列难题都被一一攻克，彼德很快赢得了公司上下的一致好评。
可是，时间一长，堪称为工作狂的彼德感觉身体有点吃不消了，他便向公司领导提出了一个要求，想在公司所有技术人员中招聘一位工程师做他的助手。能让本公司的技术人员向美国的专家学习技术，公司正求之不得呢，对此，公司的领导们一口答应，随即招聘工作便热热闹闹紧锣密鼓地开展起来，在全公司内开了动员会，发了招聘通知书，制定了各项招聘细则，还专门成立了一个招聘领导小组。彼德作为公司的技术总监，也成了这个招聘领导小组的成员之一。
做美国专家彼德的技术助手，这可是公司每一位技术人员梦寐以求的事，所以，全公司的技术人员都报名参加了招聘。经过笔试、面试等一系列正儿八经的招聘过程，一位大学毕业后刚工作两年的技术员小赵脱颖而出，成绩遥遥领先于其他应聘人员。彼德对小赵非常满意，也特别欣赏小赵灵活的头脑和善于创新、与众不同的思维方式，他觉得自己的技术助手肯定非小赵莫属了。
几天后，公司的董事会专门召开会议，研究讨论给彼德配备技术助手的人选问题。又过了一个星期，公司领导正式通知彼德，他的技术助手人员已定，但不是彼德原以为就快成为他的助手的小赵，而是另一位在招聘过程中表现并不很突出的大李工程师。公司领导对彼德的解释是：小赵刚参加工作不久，虽是初生牛犊不怕虎，在招聘会上表现优异，但经验不足，不适合担任彼德的技术助手这个重要工作；而大李已经在公司工作了十多年，技术经验丰富，他才是彼德助手的最合适人选。
对公司领导如此解释，彼德一脸茫然，他不知道该说些什么，可既然是公司的安排，自己就是不乐意，也只好接受大李作为自己助手的这个事实。
经过一段时间的工作后，彼德发现大李虽然工作挺能吃苦，但是解决起技术问题时比较死板，英语也不十分流利，这让彼德颇感失望。没过多久，彼德在和公司的一位老工程师闲聊时，偶然谈起了他对大李的诸多不满意之处。他说：“若是小赵做我的助手，那该多好啊。”他又问这位老工程师：“怎么招聘时明明是小赵最优秀，最后又换成了大李呢？”彼德头摇得像个拨浪鼓，他始终难以理解。他说他实在搞不懂公司为什么会这样做。
老工程师笑了笑，对彼德说：“其实招聘会还没正式开始，你的助手人选就已经由公司领导们定下来了，这叫内定。因为大李是公司大股东的一位亲戚，他想要做你的助手，那就没人能够阻拦。至于那个招聘会，不过是走过场的形式而已。所以，小赵的表现再好，你对他再满意，他也成不了你的助手，只能是大李啦。这在咱们国家是司空见惯的事，大家也就都不奇怪。你是美国人，不懂中国的国情，当然不会明白的。”
老工程师的这番话让彼德倒吸了一口气，他还是第一次听说“内定”这个名词，在他看来，这是一个十分奇怪的名词。不过，对此彼德也有他自己的领会方式，而且他马上就按照自己对这个名词的理解来对待大李，从此，他什么技术问题也不再和大李讨论研究。就这样，彼德让自己的技术助手成了一个摆设。出现这样的结果，让公司领导颇感意外，于是，董事长亲自出马做彼德的思想工作，希望彼德能够搞好和大李之间的关系，可他还没说几句，彼德便连连摇头，“No！No！”了几声，双手一摊，耸耸肩道：“大李是公司内定给我的技术助手，他就归我管是不是？我让他做什么他就做什么是不是？那么，我什么也不想让他做，这也是我内定的。”
董事长闻言一脸愕然。后来，这故事在公司里传开了，大家都说彼德是活学活用，绝顶聪明，他把“内定”这个词用到了极致。至于彼德的助手问题，最终还是换成了彼德喜欢的小赵。