邬小丽从技校毕业后，和六个女同学把人才市场的门槛都踩平了，记不清被人家像验看货物似的左挑右拣翻检过多少遍，竟然没一个找到工作。后来，她们发现某大超市的一则招工启事，那条件说得天花乱坠。小姐妹们感觉机会来了，兴高采烈地去应聘。还好，七个女孩全部通过目测，老板答应试用一个月，之后，提职、加薪都在考虑之列。
然而，超市条件虽好，可老板特凶。头一天，小姐妹李红云就因为跟蛮横的顾客顶嘴，老板不但当众骂她读书少素质低，还逼红云向那刁蛮的顾客赔礼。李红云鞠躬时，眼泪瓣瓣儿甩到了衣襟上……一天没到黑，老板几乎把小姐妹全给训斥了一遍。邬小丽挨了训斥，下班后给爸爸打电话诉苦，表示想不干了。爸爸沉默了几秒钟，说：“他训你，咱不生气就反而气了他。你不会连一个月都撑不下去吧？爸这边也找找人，到时候他求你，咱还不干了呢。”
“爸，您真的有路子？”小丽惊喜异常。
“爸不想低声下气地求人，但为了女儿，只能豁出去了。爸当年拾金不昧，交下了一个处长，他欠我的情。”
原来是这样。小丽高兴地回到休息处，就听李红云抱怨：“长这么大，我爸妈还没舍得骂过我呢，如今咋就落到挨人骂的地步了？我姨妈就住在附近社区管点事，找她准有办法。小丽，你走不走？”小姐妹们七嘴八舌：“打工妹就没人格吗？那死老板凭什么总拿素质说事？他素质高，还张口骂人？跟着这样的老板，不会有发展。”只有邬小丽不想走，她要留下来争这口气。
女伴们受不了老板的脾气，陆续回家去了，前后只半个月，这里仅剩下了小丽一个。
小丽好孤单啊。听到女儿的诉苦电话，老爸为难地说：“那位处长正在国外考察，下月底才回来。你可不可以撑几天呀，给处长留个好印象。”小丽想，对呀，只剩下十二天就熬过了试用期，老板还有过涨工资的承诺，如果这时候不干了，那前段的苦可真是白受了。她对着电话向老爸表白：“就是龙潭虎穴，我也要撑一段再说。”
第二天，老板盯着小丽看了半天，问：“她们都走了，你怎么不走？”
邬小丽装出一副笑脸，说：“我还没干够呢，这儿挺好的。”
老板皮笑肉不笑地说：“你换个工种，去收拾仓库吧。”
仓库跟营业前台比，那真是天壤之别，活还累。邬小丽忙得脚打后脑勺，老板还总过来唠叨这儿不到位，那儿别留死角了。小丽几次想把条帚扔到他脸上，但是一想，只剩下区区八天了，眼下有吃有住，这份工资等于是白捡！邬小丽装出一脸喜气，任老板怎么唠叨，她丝毫没生气。终于把老板给逗乐了，说：“丫头，你替我管库房吧。”
当上了库管，邬小丽试用期还剩下七天。这工作比搞卫生轻松、体面，邬小丽决心把它做好。老板照旧过来横挑鼻子竖挑眼，邬小丽心想，你想撵我走啊，我偏不让你得逞。这样想着，她还是一脸灿烂的笑：“老板您别发火，我得慢慢进步，您说是不是呀？”
老板说：“有上进心那再好不过了。你光像从前那样被动地接收、付出，肯定是不行了。咱得顺应形势发展，你在货物入库的同时，再检验一遍质量，并做好登记。”
怎么光知道加量不知道加薪呢？邬小丽想发火，可昨天老爸刚在电话里透露，那处长很快要回来了。邬小丽有了盼头，做得更加认真了。她甚至有个小小的阴谋，她活干得越出色，将来离开时留给老板的后悔就越严重。
邬小丽受累时浑身是劲，挨训时满脸微笑，老板到底被她彻底感动了：“邬小丽啊，你们一起七个女孩，六个没经受住这样的考验。哪个胡说读书少的孩子素质差，我看得因人而异。”老板当即提升邬小丽到营业处当大领班，工资同时提高了一倍。“别怪我从前脾气古怪，我那是考验你。七里挑一淘汰差的，这办法怎么样？”老板一脸得意。
听到好消息，老爸来看小丽了。小丽十分得意：“爸，您看您女儿长大了吧？”
爸爸叹了口气：“吃了许多苦，是不是？”
小丽说：“若不是老爸做后盾，我也撑不到今天。回头一想，锻炼也是一种快乐。”
老爸又叹了口气，说他有体会。老爸小时候在山沟里住，有一个冬天，他到三里外的山上去捡干柴。那天，他很顺利地捡到一截枯木，高兴得忘乎所以，从来没有发过这么大的财！可他更想扩大战果，就顺斜坡绕到了山峰顶上。哪料到脚下一滑，人滑到了悬崖上。往下看，几十米陡峭的石壁，掉下去就粉身碎骨；往上瞅，光秃秃的寸草不生，攀不上去。他手里只抓住一棵小树，马上就要断了！老爸不甘心摔死，就拼命撑着。撑了一个小时，手脚全冻僵，可这荒山上哪有人来救他呢？老爸想，撑不住了，命该如此吧。但一转念：不行！我搭上命，倒让别人来得到那截木头，凭什么？我再坚持一小时。他就又坚持了一小时。这回确实撑不住了，那感觉生不如死呀！可他又想，太阳偏西了，家里发现人没回去，会不会来找呢？要是刚摔下去，他们来了，那多冤啊！于是他又继续强撑着。这回等着了，有个套野兔的老汉路过对面山坡，人影一闪，老爸就看见了，赶紧喊“救命”。老汉赶过来，用绳子将爸爸救上了悬崖。
“你看，我当年要是放弃了，怎么会生出眼前这位领班呢？”
邬小丽笑了：“于是您就鼓励我撑，期望有奇迹出现？”
“对呀！撑，不撑到最后一刻，不能放弃。我听说你的伙伴们陆续走了，你没了竞争对手，要是独自撑下去，说不定就有希望。”
“爸，咱不必求那位处长了，我看这工作非常好，就在这里做吧。”
老爸哈哈大笑：“傻丫头，爸哪里认识什么处长？我就坚信一个理儿：人在没有办法的时候，硬撑下去就可能发生变化，所以拿这个没影儿的事儿鼓励你呢。”
转过年，邬小丽当上了老板助理。而李红云等六个小姐妹，先后碰得鼻青脸肿，只好回来找小丽。小丽很痛快地收留了她们，并鼓励说：“你们想啊，不是当年我能撑到最后，咱们这个平台就不存在了。所以，大家都要学会撑。”