大海下岗后，从小县城来到大城市找了份送气的活。春节就要到了，经理要安排人在店里留守，可大伙都不想除夕之夜一个人呆在店里。大海于是主动提出自己留下。
到了大年三十下午，工友们都走光了。大海关好门，摆上从街上买来的熟菜和啤酒准备一个人吃这顿年夜饭。想着过了今晚，明天下午接班的人一来，立即就可以赶回去见老婆孩子，大海又高兴又急不可待。
忽然店里的电话响了，原来是要送气的。大海放下筷子，拎起一罐气跨上单车就出了门。到了地方，他扛起气瓶一口气蹬蹬蹬上到四楼，伸手敲了敲门。这户人家大海比较熟悉，在这之前已经送过六七回了。女主人三十多岁，长得很漂亮也很热情，每回来都会给他倒一杯茶喝完才让走。家里有个七八十岁的老太太，还有个七八岁的小男孩。不知是来得不巧还是别的原因，大海从没见过这家的男主人。
女主人微笑着开了门，歉意地说：“真对不起，过年了还得麻烦你！”大海一边说着没事没事，一边把煤气扛进厨房，利索地装接好，扛起空瓶就走。客厅里坐着老太太和小男孩，依旧没见到男主人。
女主人像往常一样说：“师傅喝杯茶再走啊！”大海想今天不同平常，大过年的，还是不打扰人家了，就没停步。走出门口，女人追了出来，在楼梯口把他叫住了：“师傅，我知道你是外乡人，今天就在我家过年吧！”大海一愣：“不不，谢谢了！”说着又要走。女人跑下两步，伸手拉着他的袖子，语气急切地说：“师傅，我不是跟你客气，是真想请你在我们家过年的！要不，就一起吃顿饭吧，吃了饭你就走，行吗？”大海听出女人的话里有恳求的意思，不禁犹豫起来。女人接着轻声解释：“孩子他爸不回来，老人不高兴，孩子也不高兴，大过年的，多个人热闹热闹！”大海是个爽快的人，现在一看人家是真心邀请，也就不再推辞了：“行！那我就打扰嫂子了！”
两人进了屋，女人给他倒了茶，高兴地说：“你先坐一会，还有两个菜就好了！”又对小男孩说：“小宝，快叫叔叔，让叔叔陪你玩游戏！”
小男孩兴奋地拉着大海：“叔叔，你在我们家过年吗？和我们一块过年吧，好不好？”大海摸摸他的脑袋，笑着说好。一扭头，只见老太太两眼疑惑地打量他，大海走过去说：“老婆婆，给您拜年了，祝您长寿！”
老太太满脸欣喜，抖抖索索地握着大海的手，嘴唇抖动，可就是没出声。大海又说：“祝您身体健康！”老太太还是拉着他的手不肯放。这时女人从厨房走出来说：“对不起，我婆婆脑子不好，认不出人，她可能把你当成她儿子了。”原来是这样！大海想，老太太肯定是太想儿子了！过了好一会，老太太才把手松开，露出了开心的笑容。
大海和小宝玩了一会火车过山洞，女人已经把菜都端上桌了，摆好了杯子碗筷，又歉意地对大海笑着说：“还得再等一会，我先喂老人吃饭！”说着她拿了个小碗，盛了小半碗饭，又细心地挑了些菜，给老人脖子上扎块围裙，一口一口喂老太太吃饭。她喂得特别细心，把肉撕成小条，鱼肉还用手指把刺都挑出来，像喂一个婴儿似的。老太太吃了半个钟头，这才把饭吃完。女人又打来热水给她洗脚，抹脸、抹手，忙完这一切，她抹一把额头，舒了一口气。看得出，她每天都是这么服侍婆婆。大海心想：老太太的儿子不知咋回事，一年到头老不在家，连过年都没有回来，真是辛苦了这女人了！毕竟自己是客人，他虽然感到奇怪但也不好问。
女人解下围裙，笑盈盈地招呼他们：“小宝，快叫叔叔来吃饭，真是不好意思，菜都凉了！”她开了一瓶白酒，给大海和自己各倒了满满一杯。大海有点诧异地看了她一眼，女人脸上洋溢着幸福的笑：“好久没有三个人一起吃饭了。师傅，谢谢你留下来陪我们，我陪你喝一杯！”
大海笑了笑，心头一团迷雾，却问不出口。女人很热情，不停地给他夹菜、添酒。小宝也显得非常高兴，一张小嘴叽叽喳喳说个不停。刚才他和大海玩得很开心，短短的时间两人就成了好朋友。女人含笑说：“你看，多亏了你陪他玩，他平时一天可说不上十句话的！”
不知不觉，那瓶白酒就给大海喝见底了，这超出了他平时的酒量，所以感觉脑袋有点晕乎乎的。而女人显然不会喝酒，喝下那一小杯酒后，脸上泛起了两朵大红花。
吃了饭，女人把老太太扶进房休息了，然后3个人就在沙发上看电视里转播春节联欢晚会。看到一半，女人进了卧室，过了一会，她在里面喊：“师傅，你进来一下，灯坏了，你帮忙看看！
“好！”大海快步走到卧室门前，一推门，屋里亮着淡黄的灯光，一眼看去，刚好见到女人在脱外衣。他忙把跨进去的脚收回来：“对不起！”把门轻轻关上。“没关系，你进来吧！”女人说。大海想了想，应了声：“是！”推门走了进去，两手两脚并站着，目不斜视地看着前面的墙壁：“灯呢？是哪个？”“就这个！”女人一指墙上的壁灯，接着“扑哧”一笑，“你跟我家那位一样，吃饭、走路、说话，做什么都是一板一眼的！”大海不好意思地笑了笑：“习惯了！”走过去查看了一下，原来是灯头接口松了。他让女人拿来工具，不一会就弄好了。
大海正要转身走出去，突然感觉女人在他身后轻轻地抱住了他，头靠在他肩上，顿时闻到一股女人身上的好闻的气味：“好想你……”“别、别这样……”大海轻轻挣扎两下，女人反而抱得更紧了，如痴如醉的话语传到他的耳朵里：“真的好想你……”“轰”的一下，大海体内的酒精全涌到了头顶。他已经快一年没回过家，没见过老婆了，女人温暖柔软的身体顿时使他忘记了一切，他猛地转身，把女人紧紧搂进怀里。女人微闭双眼，梦呓一般喃喃地说着：“亲我，亲亲我……”
大海大口大口喘着气，脑子里还有最后一道防线在告诉他：不能这样做！突然他眼睛的余光看见了摆在床头边的一张相片。他吃了一惊，转头盯着那张相片，那是一个年轻英武的军人！只一眼，他感觉就像被人当胸擂了一拳，脑子一个激灵，猛地将女人推开，指着照片说：“他、他是你爱人？”“是，他是个军官！”女人说。大海的酒全醒了，只感到羞愤交加，不敢相信地瞪着女人：“你怎么可以这样？你不觉得羞耻吗？他为了保卫祖国不能回家，你这样做对得起他吗？”
女人眼神恍惚地看着他，脸上一阵迷茫，仿佛做了一场梦似的。好一会她才醒过来，一扭身子，趴在床上嘤嘤地哭了：“我对不起他，可是，他对得起我吗？我们结婚10年，两个人在一起的日子还不到一年。孩子出生时他不在，婆婆生病住院时他也不在……本来他可以调回城市的，可他非要到几千几万里远的地方去。本来每年他都有探亲假，可他都把机会让给了别人。这么多年，过年过节，我们都不知道什么叫团圆，孩子老问我要爸爸……”
大海说：“你既然选择了军人，就该知道会这样。”女人泪流满面地扬起头：“不错，我嫁给了当兵的，就应该吃苦。可我是个女人，我也像别的女人一样，需要男人来爱我！嫁给当兵的，不等于守活寡呀……”“你无耻！”大海怒不可遏，一扬手打了女人一个耳光，“这巴掌是我替大哥打的！因为我也是个军人，大裁军时转的业！”说完，他再也不看女人一眼，拉开门就要走，却发现老太太不知什么时候站在了门外。老太太拄着根拐杖，哆哆嗦嗦地拿拐杖在他脚下直戳。
大海说：“老人家，我要走了。”老太太却把拐杖横过来，似乎不让他走。大海正不知所措，女人在后面说了句：“她要你跪下！”大海顿时明白了，敢情老太太真把他当成儿子了。大海毫不迟疑地跪下了，也算是替一位不认识的战友尽这份孝心吧！
没想到，老太太举起棍子就往他脑袋“咚咚咚”直敲。老太太能有多大的劲儿？大海感觉一点都不痛，可心里却为这位不认识的战友心痛不已。他看见老太太一边敲，干巴巴的眼眶竟然流出了两行老泪，鼻子不禁一酸：老人家一定是以为她儿子打了这个好儿媳，所以要打儿子为儿媳出气了。可她哪知道，这个儿媳她……
“妈，您别打了，他知道错了！”女人走出来，好说歹说，总算把老太太劝进了屋里。
大海摸摸脑袋，站起来就径直向门口走去。小宝从沙发上跳下来：“叔叔，你要走了吗？”脸上十分失望。大海看着孩子天真可爱的脸，心里顿时一软，停下了脚步。小宝过去拉着他的手：“叔叔，你留下来吧，留在我家过年吧！我妈妈说，要给我找个爸爸，你当我的爸爸行吗？”大海感到鼻子酸酸的，把孩子搂在怀里：“好孩子，你有一个了不起的爸爸！叔叔保证，他一定会回来看你的！”“可是，妈妈说，爸爸再也不回来了呀！”大海吃了一惊：“为什么？”“妈妈说，爸爸去了天堂，再也不回来了！”大海心头一颤：“不，这不是真的！”
“是真的，他去年的今天就走了！”女人倚在门边看着他，脸上已经平静下来了，“去年他告诉我要回家过年，我好高兴，每分钟都在等着他，可等来的却是他牺牲的消息。他动身回家前，地方出了大案子，他又把行李放下了。没想到，这一去他永远也不能回来了！”
大海缓缓地站起身，看着女人。女人脸上流着泪：“对不起，我刚才喝多了……我、我看到你的样子，就想起了他，当兵的人，都是一个样子。我们刚谈恋爱的时候，我也是叫他修灯，他也是像你刚才那样，规规矩矩，一板一眼。”
“嫂子！”大海“啪”的一下向女人敬了个标准的军礼，接着直挺挺往地上一跪，头重重地一低，“我替大哥给你跪下了！你别恨大哥，要恨，你就打我吧！”说着，他“啪啪啪”狠甩了自己几个耳光。女人一扭头：“你快起来吧！”“不，你不答应原谅大哥，我就跪着不起！”女人轻轻拭了一把泪，脸上淡淡地一笑：“我要是恨他，这个家还有吗？我要是后悔嫁了他，今晚我还用得着请你陪我们吃团圆饭吗？”
……大海走出女人家的时候，两行热泪终于忍不住流了下来。他想起了老婆和五岁大的女儿，这会儿一定也在眼巴巴地盼着他回家呢！早些年在部队的时候，逢年过节，他就从来没有回过一次家。没想到转了业，大过年的一家人还是凑不到一块。
“原谅我……”大海自言自语说了句，猛地一蹬单车。他和女人说好了，明天他还会来，和他们一家人一起逛公园。