张三千是黄州市画坛的后起之秀。他画中的寒山、瘦水、修竹堪称一绝，尤其是画中修竹劲节凌空，既有风骨又有风情，是书画市场上的抢手货，画价就像猴子上树“噌噌噌”地往上蹿。
这天，张三千夹着两幅裱好的画去“闲雅轩”找老板古金石代卖。不料古老板一反常态，面带寒霜地说：“张老师，这画以后别搁我这儿，现有的还不知啥时能卖掉！”张三千心里“咯噔”一下，自己的画一向走俏，怎么说不行就不行呢？他忙问古老板啥原因？古老板一脸问号：“你问我？我还要问你呢！”张三千有口难辩：“我真的没做啥呀！”指天发誓，古老板这才相信。
张三千再问，古老板话到嘴边又咽了回去，说：“我真是不能说！”急得张三千直跳脚，紧追不放：“你不透个底，我今天就泡在你店里不走了！”古老板没法，这才冒了句话：“自己到芜州去看看，就知道了！”
芜州市是离黄州几十里地的另一座城市，文化产业很发达。张三千急忙回家，对老婆王秀娟说了说情况，胡乱抓几件衣服就要走。王秀娟拦住他，说：“这样去不行，你在省电视台多次亮相，别人一认一个准，能查出什么真相来？”
王秀娟是個会办事的贤内助，她从柜底翻出个假发套，往张三千头上一戴，拉他到镜前看看，果然变了样，禿顶成了满头乌发。又叮嘱他千万小心，经常用手机和她保持联系。
张三千到了芜州，找到文化一条街，到各家画店走走看看。想不到这里假画比比皆是，署名张三千的尤其多。他急得一身冷汗。这样下去，用不了多久，他的画就会一文不值。无论如何要制止这种情况！
张三千来到假画最多的“寻古斋”，看看营业执照，老板名叫杨必发，他正坐在桌前看画。张三千走过去问道：“请问杨老板，张三千的画你们是从什么渠道进的货？”杨老板抬头打量一番，说：“商业秘密，岂能随便告诉外人？”张三千心中有了底，他把身份证往桌子上一放，说：“本人就是张三千，这些画根本就不是我画的！”杨老板吃了一惊，拿起身份证上下看看，忽然笑了，说：“张三千是个秃子，你能是张三千？拣个身份证也敢讹人？再说了，就算你真是张三千又能怎样？中国人同名同姓多去了，光芜州就有三千张强，两千王霞，就不许有三五个张三千？”张三千一愣，无言以对，忽然灵机一动，从内衣口袋掏出省美术家协会发的会员证，说：“这可以证明我是画家张三千了吧？”杨老板两指拈起会员证，说：“你信不信？我一个电话，半小时后，我也会有同样的会员证！”
张三千本想摘了头套，与他较真，一看店里忽然多了几个横眉冷眼的光膀大汉，心想好汉不吃眼前亏，眼珠一转，随即“嘿嘿”笑了起来，改口说：“真的是啥事都瞒不过你杨老板。说实话，我真名叫贾老千，就是想干这行混碗饭吃！”杨老板开怀一笑，说：“这才叫人话！其实咱这行当，锅大得很，能少你那一口食？犯不着装神弄鬼的。话说回来，就是张三千真的来了，他也是瞎子掉进枯井里摸不着门了！”
张三千顺着杆子上树，说：“兄弟刚才话说过了，多有冒犯，请杨老板多多包涵！兄弟想请杨老板帮帮忙，我也想盘个门面卖卖画。”杨老板见他是道上的朋友，便说：“这事好说。贾老弟，不瞒你说，这文化一条街上，我杨某人说了算，方方面面的事，我帮你摆平。”
张三千要老婆汇来20万，杨老板帮他盘下一个店面，取个店名叫“水中望月”，就热热闹闹开了张。张三千雇了个姑娘看店，自己整天东游西逛摸底细，把看到的听到的，都用日记记下来。
假冒他的名画，价格都很低，甚至200多元就可以买到一幅。张三千问杨老板：“虽说是假画，但也是画工一笔笔画起来的，一幅画最快也要画两天，200多元连工钱都不够，你还有什么赚头？”杨老板神秘地笑笑，说：“你还嫩着呢！我带你去个地方看看，就知道有没有赚头。”杨老板带着张三千，打的在城里转了几个圈，车停在城郊一座大楼前。
大门外两个保安在站岗，每个楼层都有人值勤。沿走廊上楼，一排十几个房间，每一间都有人在专心致志画画。奇怪的是，这些画工都是闷声不响，看人的眼神也是怪怪的。杨老板走进房间，和他们叽哩哇啦，连说带比划地交流，张三千这才明白，原来他们是聋哑人。
杨老板本来就是画家，他把一幅名画，分解成十几道工序，每间房只负责完成一道工序，一个画工只画一种景物，或山或水或人或物，化繁为简大大提高了效率。其实十几个房间，就组成一条生产名画的流水线。
张三千问杨老板，为什么要聋哑人当画工？杨老板说：“其中的奥妙就在于，他们听不见声音，又不会说话，心无旁骛，只知专心干活。再说了，他们对工资要求不高，多好的事！”张三千仔细看看，他们的画，因为局部画面烂熟于胸，一道工序半小时就完成，只是画面缺少神韵，但是外行是看不出来的。张三千又问：“为什么有那么多人买假画？”杨老板说：“现在装修新房多，大家都想弄幅名人字画装装门面。花几千上万，条件不允许，200元买张假画挂上去，也没人跟你较真。”
一天，杨老板忽然来电话，通知张三千到“寻古斋”开会。张三千赶到店前，只见店门紧闭，推门进去，店堂里满满当当，坐着二十几位老板，人人心事重重。
杨老板数数人数，清清嗓子，说：“有件重要事情，请大家来一起议定。不久前，黄州画家张三千，委托妻子王秀娟，向省文化稽查队举报，说芜州文化一条街假画成灾。省里明令市里打假，市里要我们行业协会先行自查自纠。”张三千心里一乐，却不敢出声，其他人神色慌张，七嘴八舌议论。杨老板又说：“我们几个头，商量个方案，大家看行不行？为了保住大家的饭碗，只好壮士断腕，舍一家保大家了！”大家议论一番，认为也只能这样了。
杨老板说：“为了保证公平、公正、公开，我建议采取抓阄的办法如何？”大家都说“行”。阄早已准备好了，按照开店时间先后顺序抓阄，张三千是最后一个抓，不巧被他抓个正着。张三千急了，叫道：“这不公平，我开店没两天！”大家都“哈哈”大笑，说：“好汉阄到屎，摊到谁是谁，不许反悔！”
杨老板吩咐大家散场，陪着笑脸给张三千倒杯茶，说：“我也觉得你挺冤的！千斤担子一人挑，能不冤吗？话又说回来，这亏总得有人吃，谁让你摊上了呢？不过这亏，大家也不会让你白吃。我们商量好，店封了，你的损失我们大家认，每年往你账户上打20万，也不算少吧？老实说，就凭你那经营水平，一年你能赚到20万？万一你要是进去，出不来，我们更不能亏你，就算你出公差，补贴你差旅费、住宿费，出来以后，再补贴你几万元辛苦费，绝不让你白吃亏！”
张三千心想：真的是“假作真时真亦假”了。虽心有不甘，可眼下自己又能怎样？横下心陪他们玩下去，不信就没有讲理的时候。
不出所料，芜州文化稽查队快很查封了“水中望月”画店，带走了张三千。媒体纷纷报道芜州文化一条街查封了一个售假画店，起获假画200多幅，抓获假画贩子一名。通过这次打假，芜州文化一条街更加繁荣。
没过两天，省文化稽查队突然来查芜州文化一条街，大队长郑洞明说：“黄州王秀娟再次举报，说芜州打假假打，真店被查封，假画更猖獗，我们来看看是否属实。”于是从芜州文化稽查队带走了张三千和他的200多幅画。
到了省城，“贾老千”摘了假发套，大家都认出他是张三千，专家鉴定没收的画也是他画的真品。一时间全省媒体竞相曝光这件奇案，李鬼打败李逵，舆论哗然领导震怒，责令有关方面重拳出击。芜州很快端掉多个假画制作窝点，假画市场随即消声匿迹，杨老板因涉嫌限制人身自由和签定无效合同，被拘留审查。
事后，黄州电视台邀请张三千做了一期访谈节目。直播现场，张三千叙说自己在芜州的打假经历，令听众唏嘘不已。最后主持人要他用一句话来概括他的这段打假经历，张三千想了想说：“要想它灭亡，先使它疯狂！”