与丈夫离异后，阿比盖尔带着两个幼子来到纽约，居住在贫民窟。迫于生计，她不得不冒着严寒出门去找工作。可是天不遂人愿，数十天过去也毫无着落，她颓废极了。
那天天色渐暗，阿比盖尔奔走了一整天，感到又冷又乏，于是想找一家咖啡馆喝碗热汤。不知不觉地，她来到一家五星级广场酒店前，许是对那里豪华的景象感到好奇，许是想进去取取暖，犹豫过片刻后，到底强作镇定地走了进去。
大堂里灯火通明，缭绕着斯特劳斯的华尔兹舞曲，一群阔男绰女正优雅地摇晃着晶莹的高脚酒杯，阿比盖尔被这种高雅尊贵的气息深深吸引住。待到侍者迎上前来，她便不假思索地要了个位置，假装轻松地坐下。侍者递上了餐单，她仔细地浏览过价目，发现身上所带的钱仅够买一杯热茶，不禁长叹了口气。但在那时，她感觉坐着那张绸布椅实在很舒服，那垂挂的金色绒巾似在呼唤自己留下，便尴尬地笑了笑，不舍得离开。
傻瓜都能看懂她的表情，可侍者却回以淡淡的笑，并未驱逐她。那笑容让人感到温暖，阿比盖尔放松了心情，忍不住向侍者述说起自己的遭遇。她说自己正在找工作，家中有两个婴儿嗷嗷待哺，还说如果在这里喝上一杯茶就将花光所有的积蓄……可是，这种被灯光笼罩、被音乐环绕的感觉着实令人着迷，所以想在这里多待上几分钟。
侍者静静地听完，什么也没说。沉默了几分钟，阿比盖尔依旧不愿离开，于是鼓起勇气点了那杯茶。侍者走开了，她脱下鞋，让脚趾头伸展在柔软的地毯上，释然地闭上了双眼。
重新睁开眼睛时，侍者已回到面前，只是没有端来茶，而是捧着一杯粉红的法国香槟：“广场酒店向你致意，这杯香槟由酒店免费赠送，请你荣誉品尝。”阿比盖尔不可思议地盯着它，瞥见侍者认真的表情不似玩笑，便泛起了感激的泪花。其实她原本不爱喝香槟，可是在那时，它却让她感到无比的醇香，无比的陶醉。她浅饮着，一杯香槟陪伴到深夜，这才依恋地离开。终于知道，原来自己喜欢过这种生活，原来这种高贵而怡然的生活，才是自己内心的向往。
此后，阿比盖尔一次次地来到广场酒店门口，却没敢再进去。她决心要改变自己，让自己富起来，于是壮着胆子贷了款，租赁了门面经营起服装，不久就赚取了第一桶金。生意越做越好，每个周末她都从容地进到酒店，享受着那里辉煌的灯火，沉浸在美妙的音乐中，然后松开脚趾头铺展在华丽的地毯上。她专门找那个曾给过自己温暖的侍者服务，却一直没有点过香槟，而是改喝了卡布其诺，直到深夜才回家。
这样过了20年，阿比盖尔辛勤地打拼，成为纽约最大的服装经销商。生日那天，她约了侍者共进晚餐，想起要点法国香槟来庆祝。侍者高兴地答应，却只取来一杯，她不解地问：“难道你不爱喝香槟么？”
侍者摇了头，笑着解释：“这里的香槟一直对客人免费供应，所以严禁我们在任何时候饮用……”
阿比盖尔呆愣住，忍不住泪流满面。这才知道，几十年前的那杯香槟，原本就是不用收取任何费用的饮料赠品，而正是那杯免费的香槟，却唤醒了自己对美好生活的渴望，给自己带来了创造千万财富的契机。原来让生活变得美好的机缘，可以不是刻骨铭心的变故，可以不是价值连城的珍宝，有时只需一杯免费的香槟便已足够。一杯香槟，亦可改变人生，倘若它能唤醒你的梦想，浇灌你的憧憬之粒，坚定你开拓前行的勇气。