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一道人生考题

读者文摘 日期:2024-4-12

每逢星期五晚餐时,我们一家人都会围在桌子周围边用餐边进行各种有趣的讨论。那是我们家非常快乐而且重要的时刻。

爸爸是个做事有条不紊的人。平时他每遇到一个不认识的字、词或有趣的事情,都会认真记下,到了星期五晚餐时,再提出来跟我们一起讨论。等这一切进行完后,爸爸会兴致勃勃地将话题切换到关于道德素养的讨论上。通常是他提出假设,然后让我们给出答案。

“如果你走进一个库房,注意到有人在离开的时候忘记把他的汽车灯关上,你会怎么做?”

哥哥吉姆回答:“如果那辆汽车没有锁,我可以伸手进去,把灯关上。”

“孩子,你做得对!”这个回答让爸爸很满意,“但你会把这件事向别人炫耀吗?”

“不。”

“又对了!只管做好事,不必声张。”

爸爸这些有关道德素养的讨论,指导思想都是一致的:要常怀感恩之心,诚信待人,要有正义感,要有爱心,等等。对于爸爸的这些关于道德品质的问题,我们的回答通常都是一流的。

但是后来,爸爸出了一个关于棒棒糖的考题,却难住了我们。问题是这样的:你到糖果自动发售机前买“斯尼克棒棒糖”,当你准备将硬币投进投币口时,却突然发现托盘里已经有一根棒棒糖了。这时,你会怎么做?

“我会拿走那根棒棒糖,并把钱放回口袋里。”哥哥吉姆说。尽管他知道这样回答是不正确的,但是“斯尼克棒棒糖”对他太有诱惑力了,他只得说出自己最真实的想法。

“棒棒糖确实很有诱惑力,但它并不属于你啊,亲爱的,因为你没有付钱。”爸爸教导道。

“爸爸,我也会拿走它,”我的姐姐安德里亚说,“这样,棒棒糖公司也许就会发现他们的机器或服务还有许多缺陷,从而亡羊补牢,以避免丢掉更多的棒棒糖。”

“孩子,你说的有一定道理。但这也不应成为你心安理得地享用棒棒糖的借口,因为你没有付钱,它并不属于你。”

“如果我不拿走它,别人也会那走它的,爸爸!”我说。

“这又是一个看似有理的说法。谁若拿走它,也许回在心理上永远背负一个偷窃棒棒糖的包袱。”

就在这时候,妈妈试图做出公断,她问爸爸,这个关于糖果的问题对三个孩子来说,是不是因为太有诱惑力而难以解答了?

爸爸生气了:“我无法想象,拿走你没有付钱的棒棒糖还有什么正当理由?!”

不就是一根并不值钱的棒棒糖吗,拿走又有什么关系?我很是不以为意,而且我也怀疑别人会不会像爸爸说的那么做。也许在现实世界里,除了爸爸,我们每个人都会拿走那根棒棒糖,然后吃掉它。

后来,迫于生计爸爸和妈妈偶尔会去好莱坞做临时演员。都是些跑龙套的小角色,薪酬也少得可怜,每天10美元,而且是“偷偷地付”。大多数人都对自己的收入秘而不宜,但爸爸不然,将每一分收入都做了记录,然后主动按规定交税。

爸爸就是这样一个诚实守信、在诱惑面前不肯出卖自己灵魂的人。尽管我们有时会认为他这样做太过迂腐,但在心底里我们会对爸爸油然而生敬意。

两年后,一场大病降临到爸爸身上,病魔用无形的大手从此将爸爸按倒在病床上。

爸爸的病情每况愈下,思维也渐渐混沌起来。终于,医生通知我们,对于爸爸的病情他们已经无能为力了。妈妈以及我们姐弟三个站在病床前。他静静地躺着,气息奄奄。

中午的时候,我下楼去买快餐。我从自动售货机里买了饮料,然后决定用剩下的零钱买一根斯尼克棒棒糖。我向那台糖果自动发售机走去,忽然发现有一根棒棒糖正躺在托盘里。我忽然想起了几年前的某个星期五晚上,我们一家人关于棒棒糖的讨论。一道现实中的人生考题!我下意识地抬起头朝爸爸的病房看了看。

正在这时,身后一个上了年纪的、拄着双拐的老者在说:“哎呀,我忘记拿钱了,我口渴得不行……”

“一根斯尼克棒棒糖怎么样?”我问。

“那太棒了。”

我把那根棒棒糖递给了他,然后朝投币口投了可以购买两支棒棒糖的硬币,尽管老者已经蹒跚着走远,尽管旁边并没有别的顾客。拿着属于我的那根棒棒糖走在医院的走廊里,我的心一片轻松。突然,一个想法如电光石火般从脑海闪过:过年前,爸爸之所以为我们出了一道关于棒棒糖的人生考题,目的是想教诲我们,做一个诚实的人,一个在诱惑面前能保持清醒头脑并且坚守住道德底线的人,贪婪只能让你暂时拥有既得利益,而一个人高尚的品德修养才是最宝贵的财富。

我想我不仅做到了这一点,而且用行动进行了升华:我不但为这根棒棒糖买了单,而且连同自己的爱心一起将那根棒棒糖送给了最需要它的人。

回到病房,我把我的做法告诉了姐姐和哥哥。病床上的爸爸显然也隐约听到了,尽管他已经无法开口说话,但从他脸上的微笑里,我能感觉到他的赞许和欣慰之情。

那天深夜,爸爸去世了。他不是带着遗憾,而是满心欣慰地走的,因为满意的微笑一直凝在他的嘴角,因为在他临终前,他的孩子为他的一道人生考题交上了几乎完美的答卷。