在中美洲国家墨西哥干旱的草原上，大量的食草动物给生长在这里的植物造成了很大的压力，很多植物为此濒临灭绝，可是人们发现，有一种刺槐的树例外，它的树叶常年翠绿繁茂，成为这片干旱的草原上难得一见的景观，每隔一段距离，就有这样一棵刺槐树，每棵刺槐树都有自己的一小块地盘，树身上长着大量的刺，这些刺不只用来阻挡不受欢迎的入侵者，而且还是蚂蚁的家园。
莫非刺槐的生长和这些蚂蚁有关，或者说是蚂蚁帮了刺槐的忙，让刺槐在恶劣的环境下茁壮成长。
专家们经过仔细观察发现：这种寄居在刺槐身上的蚂蚁确实非同一般。一旦刺槐的敌人食叶昆虫及其幼虫、草食动物靠近时，盛怒的蚁群就会蜂拥而出，与入侵者做殊死搏斗，直到把它们赶走为止。给刺槐打气撑腰，俨然就是刺槐的保护神。除此之外，蚂蚁还可以清除对刺槐造成威胁的寄生植物。当这些植物靠近时，蚂蚁就会毫不客气地上前利用尖锐的上颚啃掉它们的藤条和嫩芽。
为了投桃报李，刺槐树不仅让蚂蚁在自己身上安家，还为这些蚂蚁提供了足够的食物。在刺槐树枝上的刺与刺之间，有绿色的小孔，这些小孔会不断地产生没有花朵的花蜜，为饥饿的蚁群提供糖分等饮食需求，另外还能提供蚂蚁们需要的蛋白质、脂肪和维生素，可以说是有求必应，服务周到。显然，刺槐费了很大力气来供养蚂蚁，目的是留住蚂蚁。
“投我以桃，报之以李”，刺槐和蚂蚁的这种合作共存给人类以很大的启示，“合则双赢，争则俱败”。其实，人与人之间，又何尝不是这样呢？