美国纽约的15岁里德，是个喜欢收藏球鞋的少年，如果能得到一双限量版的球鞋，他会毫不吝啬地给父亲托比一个飞吻。球鞋对于里德来说，就像母亲喜欢的珠宝首饰，父亲钟爱的老爷车。
当里德又一次为买双特殊版的球鞋而跟父亲提出要求时，却被父亲当场拒绝了。理由是：里德，你不是刚买了双很贵的球鞋吗？这让里德很郁闷，忍不住与父亲托比争吵了起来：“哦！NO！借给我60美元还不行吗？”“你会还我？那我把你的球鞋都扣下，直到你把钱还我。”父亲故作认真地问。
年轻气傲的里德，脱口而出说：“当然！”
球鞋对于收藏爱好者来说有多么重要，这给里德带来了灵感，如果有一个地方可以将收藏的球鞋典当，暂时换笔钱应急，并随时可以赎回，那该多完美。里德立刻做起了市场调查。
他先从身边的同学调查起，发现不管是家庭条件好点，还是普通一些的，大多数同学以及他们的父母朋友，都有收藏球鞋的嗜好，少则几十美元，多则上千美元，说到这些他们都眉飞色舞。乔丹限量版，匡威的限定版、特殊版、NBA球星的签名版……各式各样的球鞋他们都不放过。
为了这个爱好，他们有些时候甚至没有多余的钱来买一件自己喜欢的衣服、去参加朋友的生日party，或是去玩一场滑雪。这难免让大家偶尔会有失落与遗憾，当里德告诉大家，他们可以把自己心爱的球鞋，暂时典当出去，并在一年内随时随地赎回时，大家都异口同声地说：“噢！我的天！这是个不错的主意。”“对呀！如果能让我的球鞋，在一个放心的地方保管，那该多棒！”
尽管里德看到了不小的商机，可当他信心满满地上网，查了查开当铺的手续又犯难了。
在纽约开设当铺的纳税牌费就得500美元，还得交1000美元的保证金，另外还得租房简单装修等。这些费用不能每次都跟父亲伸手，而自己身上最有价值的也就是200多双收藏好些年的球鞋，这对于里德来说弥足珍贵。如果想让自己的当铺成型，除了忍痛割爱卖掉它们，别无办法，因为目前全球还找不到一家球鞋的当铺。这更坚定了他要开一家球鞋当铺，不要让更多的收藏爱好者，像自己一样要用钱时，做如此痛的舍弃。
经过几天的思想斗争，里德最终卖掉了他所有的球鞋，并迅速开起了首家“里德球鞋当铺”。从开门那天起，当铺生意就很红火。
当铺除了对收到的球鞋做一定的清洗，也会帮忙免费做定期保养。因为里德是个对球鞋爱如己出的好掌柜，收藏迷们将球鞋放入里德当铺，比放在自家的收藏柜还要放心。对于来存鞋的青少年，里德也会热情地接待，并过问一下鞋子的来历，以及要当掉球鞋的钱的用处，并认真做好纪录，配合当地警方的偶尔抽查，决不因为利益而收不明来历的球鞋。当然，他也会合理地收取20%的存储费。
里德的当铺因为贴心的服务，合理地解决了顾客的燃眉之急，又有更多兴趣爱好的交流，生意有时都忙不过来。接着陆续有人找上门来要加盟球鞋当铺，这成了里德的下一步计划。
有媒体记者在采访时问里德：“当初为何想到开球鞋当铺？”里德正色地告诉记者：“我只是想让更多的收藏者，在危急的时候，也能让他们的爱好体现出价值，留下美好的回忆，不空洞落寞。在若干年后，当他们老了，坐在当年的时光里，还有拿得出手的青春回忆。”