他是一个不幸的孩子，1971年9月18日出生在美国的得克萨斯州。17岁的妈妈生下了他一年后，他的生父便抛弃了他们。为了生存，妈妈当过女佣、邮差和清洁工。生活的艰辛使妈妈不得不再嫁，男孩却被继父当成“杂种”，动辄惨遭毒打。在他14岁时，妈妈含泪带着他离开了那个恶棍。
7岁时，男孩拥有了一辆山地车。他坚信，只要骑得足够快，就能逃离这个鬼地方。他用这对轮子在家乡的山路上来回碾压着苦涩的童年。5年级时他一举夺得校长跑冠军，又在州游泳赛中夺得第4名和州少年组铁人三项赛冠军。这时，他已经懂得，为了生存，必须拼命。他开始疯狂的训练。15岁那年，一天下午，他在高速骑行中被一辆卡车撞飞，头缝了9针，大腿17针，膝盖骨错位，而他6天后就用指甲剪拆了线，借了辆自行车，歪着脖子上了赛场，并闯入三甲。几天后他又改写了1990年新墨西哥州自行车计时赛的记录，并在参加世界青年自行车锦标赛时被选入国家队。
1993年美国职业冠军赛开出了高达百万美元的冠军奖金。他一路尖叫着，高呼着：“妈妈！我们再也用不着受穷了！”第一个冲刺过终点线，然后扑在妈妈怀里放声大哭。
就在他向着更加美好的未来飞驰疾进时，他25岁生日后不久，被确诊患了睾丸癌并已广泛扩散，遍布全身，仅在他的肺部，就有11个包块，有些包块有高尔夫球那么大。虽及时做了手术，但医生告诉他妈妈，他治愈的概率只有3%。但令人不可思议的是，一年后，医生告诉他，他的肿瘤消失了！
一年后，他试着参赛，并准备参加1999年的环法赛。他开始在阿尔卑斯山和比利牛斯山中强化训练，为此他放弃了数十场国际赛事。他反复寻找着体重和车重之间的平衡点，蹬腿和速度的临界值，饮食和消耗的最佳比例。为此，他选择在大雨、闷热、云雾天气进行强化训练。在最艰苦的赛段“圣母山口”，他一举平了这个赛段的世界纪录。他有点不敢相信，立即回去重骑，结果又提高了47秒！他坚信胜券在握了！结果他以绝对优势摘取了当年的环法赛桂冠。他将奖杯高高举起时，禁不住泪流满面，跳下领奖台，与妻子和母亲紧紧拥抱。“他战胜了癌症！”美国沸腾了，这是美国人第一次取得环法赛的冠军。耐克公司派专机接他回国，纽约市长出席了招待会，华尔街请他去敲响交易所大钟，上百万市民夹道迎接这位民族英雄。
不错，他是美国的兰斯·阿姆斯特朗。但事情远远没有结束！小伙子将这个神话一直延续了下去。
2004年阿姆斯特朗第6次黄袍加身时，他的同乡和“粉丝”总统布什将越洋电话打到了凯旋门，对正在举杯的阿姆斯特朗说：“你真让人敬畏！”2005年7月，阿姆斯特朗史无前例地夺得了第7个环法冠军，他成了现实生活中的“超人”，他的传记《重返夕阳下》也成了畅销书。
阿姆斯特朗说：“不管是对待癌症还是比赛，我的态度都一样：把挫折当成上坡路，咬紧牙根总会过去。”
人生又何尝不是一场比赛。不管你面临什么样的挑战，只要树立远大的目标，把挫折当成上坡路，坚定信念，矢志不渝，全力以赴，就一定能完成自己的比赛，到达辉煌之巅。