当前位置:首页 / 意林 / 美国为何没有统一身份证

美国为何没有统一身份证

意林 日期:2019-6-3

联邦政府未尝不想建立全国统一的身份证件。问题的关键在于:国会不同意。国会的问题又在于:大部分老百姓不答应。

美国是一个建立在数据上的国度。不过,公民的自由特别是隐私权,给政府搜集个人信息的行为设定了边界,直接体现为统一身份证的难产。

国会不同意,百姓不答应

在美国历史上,联邦政府从来没有发放过全国统一的身份证件。但在现实生活中,有3个证件,不同程度上起到了身份证的作用。

一是驾驶证。二是护照。三是社会安全号。罗斯福新政期间,他为了建立社会保障系统,提出为每个有工作的人员,建立一个社会安全号。设想一出,立刻遭到了“隐私派”的激烈反对。最后,罗斯福向国会妥协并保证:这个号码仅仅用于社会保险,一定不会用于身份标识的领域,并且会被保密,这个提案才最终在国会通过。

严格地说,社会安全号还算不上统一的身份证件。因为它只记录姓名,性别、年龄、住址、相片等基本信息都没有,公民也不需要随身携带,该号码被明确规定为个人隐私。1974年的《隐私法》,甚至有专门的条文写明:“要控制社会安全号对个人隐私造成的威胁。”

因为没有统一身份证,美国各种信息系统中用来标识、区分公民个体的方法五花八门,最核心的方法还是人的姓名。但不同的人可以拥有同样的名字,还容易出现拼写错误。当然,联邦政府未尝不想建立全国统一的身份证件。问题的关键在于:国会不同意。国会的问题又在于:大部分老百姓不答应。

曾发放的身份证都是暂时的

美国社会关于身份证话题的争议,在第一次世界大战期间就开始了。

1917年美国对德宣战,为了防止德裔美国人在境内从事谍报活动,联邦政府提出,要对这个特殊的群体颁发统一的身份证件。还有机构附议:统一身份证应该延伸到所有的外国人,甚至全体国民。最后,国会仅仅同意了对德裔美国人加强管理,并在获准通过的法案中明确指出:当国际冲突一结束,这种证件就应该立即撤销。

战火熄灭后,对德裔群体发放的身份证果然被取消了。

1941年12月珍珠港事件发生不久,盖洛普的民调表明,有69%的美国人支持统一身份证件的做法,明确反对的人降至25%。可这个数据只是昙花一现,没过多久,支持者就改变了念头,反对方又在民调中占据了主流。

二战全面爆发后,联邦政府曾经发起过多次呼吁,要求实施全国统一的身份证件,因从未在国会获得半数以上的支持而尽数夭折。

“国家安全”并非充分理由

近几十年来,美国对统一身份证这个问题做过很多次民意调查,每次都是反对意见占绝对上风。1942年,民意调查的创始人乔治·盖洛普,曾在《纽约时报》上对统一身份证的利弊做过有代表性的总结。在他看来,统一身份证很像是警察国家的做法,是违背美国精神的。当然,盖洛普也承认,统一身份证有利于打击犯罪、加强国家安全,特别是在应对恐怖袭击、自然灾害等突发事件的过程中,统一身份证将大大方便政府对社会的管理和控制。但自由民主的美国人认为:没有任何理由去牺牲公民的自由,以换取“可能好一点”的国家安全。