丰臣秀吉和德川家康是日本战国时期两个最为强大的诸侯。
秀吉聪明绝顶，纵横捭阖，东征西讨，势力发展很快，三分天下已有其二。而家康沉稳老练，城府极深，经过多年的苦心经营，也是树大根深，难以撼动。经过战场上一系列激烈的较量，谁也没能吃掉对方。
从此，秀吉再也没有动过征讨家康的念头，而是决定将他收服过来。
他先是利用自己在朝中的影响力为家康谋得了正四位下左近街权中将的官位，而他自己才仅仅是个从四位较低的品级。后来，又将家康的官位迁升为从三位的参议。这就不仅高出他本人很多，也是天下难得的高位了。
接着，他派出使者盛情邀请家康前往大阪城共商大事。而家康丝毫不为这些所动。
秀吉并没有因此而恼怒，而是命令自己已经44岁的妹妹朝日姬离婚。然后再次派出使者，请求将这位亲妹妹嫁给此时正在鳏居的家康。
家康震惊之余，实在没有理由拒绝，便这样对使者说，嫁给我为妻可以，但所生之子，不能继承我的基业。按理说，这可是有点不给面子，可是谁也想不到，秀吉毫不计较，非常痛快地答应下来。
婚礼之后，按当时的礼节，作为妹婿的家康，应该进京拜见秀吉，可是家康却以种种理由拒绝赴京。
10个月之后，秀吉又以母亲想念女儿为由，将母亲又送了过去。这实际上是告诉家康，你不是不放心吗？我把母亲也给你做人质了，你看着办吧！
此时的家康还有这样一个疑虑，就是秀吉会不会用一个替身来假冒啊！当他见到秀吉母亲本人时，便再也无话可说了！
家康不能不去京都了！
家康为保无虞，随身护卫人员就多达一万人，还精心设计了一套突发情况下的撤退应变方案，并命忠诚的酒井忠次率一万人接应。
为了接待家康，秀吉命弟弟秀长把大宅院给腾出来，供家康及庞大的护卫队伍居住。
晚饭后，家康将所带的一万人马分成两组，轮流守夜，严密防范。就在万无一失、准备就寝之际，令他难以想象的情景出现了，秀吉竟然只带两个手无寸铁的随从看望家康来了。
家康的愕然和尴尬可想而知！而聪明的秀吉却仿佛什么也没看见，只是高兴地顺手从随从捧着的食盒里拿出美酒佳肴，和家康对酌起来。渐渐地，双方的谈话变得轻松和欢快起来。就在家康起身如厕时，他的一位随从尾随而至，建议就此除掉秀吉。结果，被家康赏了一记耳光。
第二天，秀吉在城里正式接见家康。大厅里，没有一个秀吉的卫士，却允许家康的侍卫一同进入。中午，秀吉摆下酒宴，盛情招待家康，作陪的都是各地的大诸侯。席间，秀吉一身戎装，特别是外面罩了一件火红色的短袄，显得庄重而又威严。
酒宴之间，谁也没有想到，家康忽然起身平伏在秀吉的座前，请求秀吉将那件短袄赐给自己。
秀吉没有一点思想准备，他说：“这可是我上阵杀敌时穿的。”意思是说，我以后的战阵还很多呢，不能轻易给别人。可是家康却朗声说道：“只要有我家康在，就绝不让主公您穿上甲胄。”一席话，让秀吉乐得合不拢嘴。
秀吉苦苦等待的结果终于出现了！
本来是你死我活的一对敌手，内心的城垒得有多么坚深，之间的路途要有多么险远和曲折。然而，就是这么一把锈得要死的铁锁，竟然不仅被打开，反而还成为康庄大道。究竟是哪把钥匙有这么大的神通呢？其实，答案并不艰深，那把钥匙只有一个字“诚”！