跳桥的年轻人
Mayday在英语里是个很美丽的词。每年的5月1日，牛津的学生们有个奇异的传统活动跳桥。通常，为了庆祝考试的结束，各个学院会在4月30日晚举办通宵舞会，大家胡闹疯狂一晚，第二天一大早便醉醺醺地爬到Magdalen桥边，听着塔楼上传来的圣歌，扑通扑通往河里跳。
那一天我们也是起了个大早，凌晨5点多就上了街。蒙蒙亮的街道上拥满了盛装的学生，许多人手中握着酒瓶，捧着鲜花、气球。女生们穿着华美的礼服，红着脸，赤着脚，被男生们搀扶着跌跌撞撞往Magdalen桥走去。一排排装备齐全的警察把桥的两边封得严严实实。救护车、消防车在一旁严阵以待。
Magdalen学院的塔楼下，聚集的人越来越多。醉醺醺的学生们喊着叫着，试图冲破警察的包围到桥上去。无奈警察们已在桥上设置了众多障碍物，手挽手地抵挡着学生们的冲击。
我没有看到学生们跳桥，但后来听实验室一位身高1．86米的德国女生讲（也只有她能在人群里看到实况），有几个学生最后终于突破警察重围，迅速地窜到桥上，翻身跳下河，还好没有受伤，而且着实成了学生们的英雄、学校里的传奇。在我离开时，有一个醉醺醺的男生靠近我：“你不喝酒庆祝……你错过了美好的春天……”
考试大过天
不知是否所有的牛津本科生都能忍受得了那样的繁文缛节每个本科生都要身穿黑袍，如同巫师一般参加学院里所有的盛大活动，包括考试。他们的考试成绩直接决定了他们的袍子的长度。比如成绩最好的学生，可以被评为scholar，袍子及膝。成绩次之的，袍子长度逐渐减短。成绩最差的学生只能穿着及腰的黑马甲。于是在食堂里放眼望去，成绩优劣一目了然，比我们小学时把成绩单贴在黑板上还要清晰明了。
还有更复杂的。学生考试时，胸前要佩戴康乃馨。刚开始考试时，康乃馨是白色的。考过几门后，胸前的康乃馨会换成粉红色的。而到最后快考完时，他们会戴着火红的鲜花，颇有一种“心血染红了胸前的花”的壮烈。每逢四五月考试期间，满大街都是穿着黑袍子、别着康乃馨、脸色苍白两眼浮肿的考生，倒也是不错的风景。那天我们正在Jesus学院吃着传统且无聊的英国午餐fishandchips，眼见草坪上站满了激动万分的学生，每个人前面都放着一个装满水的铁皮桶。我正奇怪他们的行为，我们实验室那位“老牛津”冲我挤挤眼，意思是“你等着看”。正琢磨着，只见一群胸别红花、喜气洋洋的学生穿过古老的长廊走向草坪。学院里顿时沸腾了，那些等待已久的学生拎着水桶就往来者身上浇，把那些刚考完试的学生淋成个落汤鸡，狼狈不堪，最后每人头上还被扣了个水桶原来这是他们庆祝考试结束的传统！
更绝的在后面。考完试的学生们都被戴上花环，送上一瓶香槟。传统是，每位学生对着三层楼高的钟楼，摇晃着酒瓶让木头塞子飞出，如果塞子能碰中钟楼，表示考试过了。万一能碰中钟面，恭喜你，你将拿到荣誉至高的firstclass，被评为scholar，换上长袍子；如果不幸瓶塞飞过钟楼，你就自求多福吧，估计这次要挂了。我担心那千年的时钟该已伤痕累累了，还好击中的难度系数还是相当高的。
每一个学生手里的木头塞子一飞出，都伴随着人群中的喝彩声和口哨声。有女生比较胆怯，拜托身边的男生帮忙摇晃香槟，便也有善意的嘘声传出。还有男生一手雪茄一手香槟，整个人已经处于醉得站不稳的状态了。大家鼓掌欢呼，庆祝他们成功地从考试的压力中解脱出来。