一个曾经穷到无钱吃饭、被停电停水的小子，红了，但他没有一丝新人的嚣张与骄傲。
28岁，新科金马影帝，9票的绝对多数，击败了王学圻、倪大红等资深戏骨。阮经天自认不帅，他说自己不过是个“长得怪怪的家伙”，从偶像到实力，有时候，分水岭就是一匹小金马。
拨拳曾是他的语言
生活中的阮经天比镜头上要帅得多，有一种低调的讲究，黑色棒球帽，灰色恤衫，光脚穿帆布鞋，见人鞠躬、握手、微笑，搬凳子，态度谦和。但他曾经是个叛逆少年，脾气火爆，常常打架，一旦惹恼了他，拔拳就是他的语言。
他曾经是个好学生，成绩很优秀，考上了全台湾数一数二的台中一中。“初中时候一直是填鸭式的教育，到了高中突然没人管了，翘课直接从门口走出去就好了，老师不会管你的，作业不交也没关系，你考试来考就行。结果第一年，糟糕，旷课太多，退学。”他一路沉沦下去，就像《艋舟甲》里那些暴戾而茫然的少年。最低谷的日子，他给家里打电话，眼泪怎么忍都忍不住，“妈妈，我想回来，我一定好好念书。”
角色附体的快感
17岁，因生计出道，陪朋友去台北试镜，摄影师问阮经天：“你要不要顺便来拍一张？”他懵懵懂懂，还问拍照要不要钱，因为不要钱，所以拍了一张。
机会很快来了，戴佩妮的《爱过》MV里需要一张新面孔，模特公司把电话打给他朋友，结果朋友已经服兵役去了，于是阮经天替补。
他根本不懂怎么拍MV，对演戏和表演完全没有概念。听说工钱可以现领，拍完当天就可以拿到5000块台币，冲着这一点，他去了。
出道后很长一段时间，他每天的生活都重复着相似的内容：去片场，被导演骂，拍很多遍才过一条……就这样演着演着，他突然开窍了，“有时候突然有种浑身起鸡皮疙瘩的感觉，头顶麻了，脚也麻了，讲什么台词都特别有感觉，偶尔有一场戏有这样的体验，哇，好爽！那一刻，连光线打在空气里的灰尘都看得一清二楚，好漂亮。人好像进入了一个微观世界，全身的感官都被打开了。”这种角色附体的感觉不是随时都有，但就凭那一瞬间，他爱上了演戏。
没有水的家，是废墟
一直不红，他熬过最艰难的日子，当时他在垦丁拍《我在垦丁天气晴》，5个月的拍摄时间，他只回过台北一次，家中因为几个月没有钱交费，已经被停水、停电了。
“没有电没什么了不起，没有水，那个家就不是家，是废墟。因为那个家会发臭。马桶没办法冲，水龙头打开也没有水，我只好逃回垦丁，虽然我在那部戏里演一个很沉闷的角色。可我在戏里面什么都有，美术师和道具师帮我准备了很多东西，有便当吃，有朋友，有啤酒可以喝。一回台北，什么都没有，我又不好意思跟别人说自己现在混得这么惨，等太阳一黑，家里一点光都没有的时候，真的很吓人。”
他在这个圈子里等待了7年，曾经萌生过退意，但灰溜溜地离场实在太糗，不适合好强的他。
在坎城影展遇到钮承泽的时候，阮经天连《艋胛》的剧本都没看过，钮后来连笑带骂：“你有种！连剧本都不看就敢接戏。”他们之间的交流一直是这种骂骂咧咧说狠话的方式，直到他捧到金马，钮的贺词是这样的，“还好你得奖了，不然我下部戏就找明道演了。”这种态度比赞美更叫他放心，“好在我身边有很多讲话很实在的朋友，到现在他们骂我还是骂得像狗一样。”