著名心理学家斯金纳曾经做过一个著名的实验，叫“鸽子的迷信”。他做了一个装置，每隔15秒就会自动掉下米粒。斯金纳让饿了好几天的鸽子们一只接一只地进入这个装置，8只鸽子中有6只出现了如下反应：鸽子在无意识中做了一个动作，发现有米粒掉下来，就下意识地重复先前的动作，米粒又掉了下来，鸽子于是再次重复动作，米粒不负所望地再次掉落。
于是鸽子不断地重复，有的不停地仰起脑袋，有的用头去撞装置，有的不停地轻啄地面，有的逆时针转圈，有的不停地摇头。当米粒掉落的间隔时间从15秒慢慢扩大到1分钟时，那只摇头的鸽子一直不停，像在表演怪异的舞蹈。最可怕的是，在实验者取消了米粒掉落的激励后，摇头的鸽子在信念彻底消失前，竟反复试探了一万多次。
这些迷信的鸽子也许是幸福的，因为它们自以为找到了生存的规律，愿意为这个稳妥的规律不断重复，甚至百折不挠。但总有一些鸽子，厌倦重复，跳到一边，拒绝再玩这个掉米粒的游戏。
斯金纳的实验，让我想起了一些朋友们。
A大学毕业后进了一家著名日资企业，得到一份颇为体面的工作。刚入职的几年，公司很器重他，经常派他去日本培训，他也苦练日语，天天在无尘机房里钻研业务，对未来充满期待。几年后，他渐渐发现，自己每天的工作，就是在办公室里，写着日复一日攀比业绩的报告，等待按部就班排资论辈的升迁。他突然觉得很恐怖，于是提出辞职。日本的课长很不理解，专门找他谈话。
课长问：你是被我们的竞争对手挖去的吗？
A答：不是。
课长问：你是找到别的更大的企业，待遇更好吗？
A答：不是。
课长问：那你到底为什么要辞职呢？
A说：“再过十年，我至多变成你，但那不是我想要的。”
B是30出头的青年才俊，天赋过人且罕见地勤奋。他被借调到一个权力部门，那里希望他能留下来，并给他处级待遇，副作用是，他将会逐渐远离自己的学术和业务，但在绝大多数人看来，这是天赐良机，万难拒绝。
有一天吃饭，我问及他的选择，他不疾不徐地说：“我现在30出头，按照常规的升职路径，从现在到退休，大约有四级台阶要走，副处、正处、副局、正局。就算直接到了正处级，最后也不过是正局。我需要违背自己的理想，把自己的人生走得这么快吗？”
C是一个从来不对自己放松要求的人。他跟工作环境一直有着价值观上的矛盾，经常两相消耗、事倍功半。虽然小环境处处掣肘，但是这份工作所能提供的机会和平台却又得天独厚，无可替代。
他考虑离开，和一些志趣相投的人合作，去开拓一个新领域。
我们都问：可是你不觉得你放弃努力了这么久才得到的平台太可惜吗？
他答：“我最在乎的，是我能够以什么样的状态工作。”
D在一家世界五百强的国有大型企业担任一个专业领域的项目经理，成绩斐然。前年，一家美国公司以6倍的年薪挖他跳槽，条件是要他远赴南洋工作。D提出辞呈，临走之前，他对自己心仪已久的女助手告白：其实我一直很喜欢你。
回答令他始料未及。
他毫不犹豫地放弃了高薪跳槽的机会，牛拉也不回头地留下了，因为用他自己的话说，那一瞬间的感情，好像“井喷”。他说，“人生总得有那么一次吧，哪怕没有结果。”
村上春树说过：痛苦不可避免，但是否忍受则可以选择。拒绝玩掉米粒游戏的鸽子们，不愿为得到食物忍受重复的痛苦，结果它们发现，米粒还是会有的，因为实验设计是，无论鸽子做什么，米粒都会掉下来，只不过是另一些米粒。