随着到国外留学的学生日益增多，国外大学与国内高校教学方式上的一些不同之处总被人津津乐道。当然，说得最多的是考试。
我们知道斯坦福是一所世界名校，而它的有些考试让你觉得似乎不是在对学生进行学业检验，倒像是对他们的诚信在作一次次测试。考卷发下之后，往往便不见了老师的踪影。当然老师事先会对学生说，你们认真做题，我会在下课前5分钟来收试卷，然后，谁也不知道老师去了哪里。
考场上没有谁会去交头接耳，但教室是否就一点声音也没有呢？并非如此。当你面对一道考题在思索时，考场突然会响起一种细微的“嗤嗤”的声音，这绝不是有人在窃窃私语。当你仔细去辨别，原来那是有人在吃苹果。由于教室的静谧，那吃苹果的声音也就显得格外爽脆与活泼。但也不是什么果子都可以吃，如那些发出响声特别大的坚果，老师会告诉你最好不要带。老师的理由是，你要是坚持这样做的话，你在公德上很难说得过去。
也有老师在发好卷子后，是并不急于走出考场的。当然也不是讲考场规则之类的东西，而是与同学们侃侃曾在斯坦福念过书的一些名人的糗事趣事，等待同学们笑得前仰后合，老师也就悄悄溜走了。你想，有了这样一个铺垫与前奏，有谁还会紧张吗？接下来的自然就是像平时做作业一般，轻轻松松一道道去解题了。
我的一个曾在斯坦福念过书的侄子，就曾多次遇到过这般考试。他讲了他第一次参加这样的考试的情况。他念的是社会学，他说，前面的一些题做得挺得心应手的，最后一道题颇有难度，但他花了一些气力终于把它攻克了。
他看看时间，刚好只剩5分钟了，收卷子的老师进了教室，他把考卷交给了老师出了考场。这时有一个法国同学对他说：“考卷背后有答案，你看见了吗？”
侄子如同听到了天方夜谭。他禁不住问其他同学，其他同学都向他证实那位同学所言不虚。
侄子后来说，斯坦福大学试卷背后的答案，是在学生做完了题，尚有多余时间的情况下，让学生估分用的。知道这个“秘密”的学生，是没有谁事先就去看它，并将其抄到前面去的。
侄子的话让我想起了国内一些报纸杂志上所刊登的智力题，在其后面，常常会写着“答案请在本版找”的字样。那又怎么能与斯坦福的考试比呢？那是一种游戏呀！
斯坦福大学有关考试的这些事，似乎让我窥探到了它之所以能成为世界名校的秘密
当有了学校高度信任学生、学生又恪守诚信这样一种互动机制时，也就使得每一位学生拥有了自己最大的人格魅力，所有的学生也拥有将考试当做“游戏”这样一种轻松的心态。那么相关联的是，学生也就能挖掘出自己最大的学习潜力，也就能在每一次考试中将自己的学习成果真实地反映出来。
考试是一个指挥棒，有了什么样的指挥棒，也就有了什么样的学生，当然也就有了什么样的学校。