西汉有个叫朱买臣的男人，混到知天命之年，还穷困潦倒，连老婆都跑了。好容易靠同乡援手，在汉武帝那儿讨了个官做。后来立了功劳，做上了老家会稽的太守，算是大器晚成，今非昔比，就兴致勃勃地衣锦还乡了。回乡之后，他立刻做了件事：将前妻和前妻的老公带到自己的官邸，衣食无忧地供养起来。一个月后，前妻羞愧自尽死了。
朱买臣宽厚大度，以德报怨，而他的前妻，势利眼得到报应似乎也是理所当然。我小时候在连环画里看到这个故事，人家就是这么告诉我的，我也深信不疑。后来自己懂得推敲人情世故的时候，才发现，小孩子真好哄啊。
前妻既已另嫁，从此两不相干，朱买臣为何把人家夫妻俩接到自己官邸里住？于情于理都不通。前妻未必乐意再见这个富贵了的前夫，前妻的现任老公，也不会想沾妻子的光，一起去承不相干男人的情。可面对威严赫赫的最高地方长官，他们无法拒绝，也没有发言的余地，除非自杀。
我很怀疑这是朱买臣的作秀，他对前妻的作为，与其说是宽厚，不如说是为了挽回男人失去的自尊，刻意显摆更来得恰当以前你瞧不起我？现在就让你亲眼看着我的荣华富贵，后悔去吧！
后人将此事搬上戏台，更添枝加叶，将朱买臣树立成励志典型，他老婆自然就是刻薄的坏女人，哭着来求富贵了的前夫复婚，朱买臣把一桶水往地上一泼，说道你要是把水收回桶里我就再要你真是替天下男人的尊严狠出一口恶气。朱买臣在历史上并非出色人物，之所以有些名气，也就是因为这些流传长远的戏。说起来，朱买臣还真应该感谢他那前妻。
身佩六国相印的苏秦，落魄时也曾被亲友嘲骂。后来头悬梁锥刺股，终于大发了，前呼后拥地回乡，父母远迎出30里，老婆不敢正眼瞧他，曾骂过他的嫂子更是趴在地上不敢抬头。苏秦说：“嫂何前倨而后恭也？”嫂子答道：“以季子位尊而多金。”
一问一答，两位都是明白人。苏秦是搞权谋的，深知世间没有永恒的敌友，只有永恒的利益，看得透彻，对这些人情冷暖也就付之一笑，更执著地追求“位尊”和“多金”去了。他的显摆响亮直接，是名利场上的一声号角，比及朱买臣“富贵徒骄一妇人”，自有一番真小人的坦荡。