20世纪30年代的美国，在一些书商和伪学者的共同炒作下，“让孩子赢在起点”这个教育理念非常盛行，孩子们不仅要在学校面对繁重的学习压力，放学以后还要被家长送进各种补习班，一时间，美国的中小学生沦为了世界上最缺乏童年乐趣的孩子。
当时的哥伦比亚大学有位名叫约翰·杜威的教授，他是著名的教育家和心理学家。他对美国学生所承受的巨大压力看在眼里、急在心里，于是发表了许多论文学说想改变这个现状，但是理会者寥寥。
杜威教授想到了另一个办法，他邀请一家电视台直播一个游戏节目，杜威教授把10个人以5人一组分成两组，然后把他们带到一个完全陌生的人造大迷宫入口处，他让第一组的人先进迷宫，十分钟后，再让第二组的人进入。
走进迷宫里的人都乱了套，面对一个又一个岔口，大伙儿做着一个又一个选择。30分钟后，开始有三个人走出迷宫，然后陆陆续续地有人出来，而最后出来的两个人，则已经是在1个半小时以后……
最后统计的结果是，最先走出迷宫的三个人居然是第二组成员，而最后出来的两个人，偏偏是占尽先机的第一组成员！这时，教授宣布了这个游戏的意义：人生就是一个大迷宫，要走出光彩人生，关键是看能不能赢在每个转折点，而不是赢在起点，一味地读书除了给孩子们造成更多的痛苦之外，还有些其他的什么意义呢？
所有人都被这个结论怔住了，媒体也开始广泛报道这个游戏，杜威教授就像是那个喊出皇帝没有穿衣服的孩子，开始引起更多人的附和与反思，白宫也开始下大力调整教育模式，短短两个月时间，美国学校给学生的家庭作业量减少了2/3，几乎所有的校外补习机构都关门大吉，美国的学生再度成了世界上最自由轻松的孩子！
单从学习方面来说，在全球范围内，美国的孩子直到现在也是一群“输在起点”的孩子，而正是这一批又一批“输在起点”的美国孩子，让美国成了世界上“人才最多的国家”，因为他们深知，赢在起点算不了什么，关键是赢在以后人生中的每个转折点！