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价值4亿美元的点子

意林 日期:2021-4-23

一念之差,价值4亿美元。

苏维尔·麦查达尼,14岁的匹兹堡中学生,印度裔美国小帅哥,用下面两排字,告诉你他这个很贵的点子有多简单。

DearUSgovernment,Icansaveyou$400million(TimesNewRoman体)

DearUSgovernment,Icansaveyou$400million(Garamond体)

稍加留意就能看出,下方的Garamond字体,虽然形状和TimesNewRoman几乎一样,但在同样字体大小之下,略淡、略细,略节约。

温总理说过,再小的问题乘以13亿就是大问题。想想看每天有多少TimesNewRoman字体的印刷品流传世间,就知道平均节约24%用墨的Garamond意味着什么。

苏维尔先帮他的学校(不算大的多尔西维尔中学)算了一下,发现换换资料卷子的字体,每年能省两万美元。接着,经人提醒,苏维尔想到了印东西很多,又很在意“规范”的组织联邦政府。

联邦政府每年的印刷费用高达18亿美元。如果把字体由TimesNewRoman换成Garamond,粗略一算,可在墨水上省下4亿美元。

让人懊悔的是,4亿点子产生的契机,不过是许多人小时候都参加过的校园科学小竞赛,触发点是今天的中国中学生每天都会抱怨的现象

老师发的印刷品太多了。

苏维尔的特别不过是从小喜欢电脑,也一直很想通过电脑解决环境问题。再加上,对于科学小竞赛,他很认真。

打印中的环保问题,通常受关注的是纸。提倡双面打印和纸张循环使用,都是从纸入手。没办法,打印店也是按纸而不是按墨收费的,虽然谁都知道,打印贵,是因为墨水很贵。

苏维尔发现,墨水真的很贵。一盎司的香奈儿五号香水,价值38美元,同等量的惠普打印墨水,则值75美元。省墨,不也是一种环保吗?

借着参加科学竞赛的机会,苏维尔开始了他的科学实验。首先,他把研究对象定为英语中最常使用的几个字母:a、e、t、o、r,接着从老师发的资料里随机筛选,计算出这几个字母的使用频率。

他挑了4种字体进行比较:TimesNewRoman,Garamond,ConturyGothic,ComicSans。似乎不用后面的科学证明,大家就能“看”出结果。苏维尔却严谨地做了比较,既有高科技统计法,也有原始的称重法。高科技统计法用一款叫APFillInkCbverage,Je的软件,统计字母的墨水用量。称重法就是把字母放大,打印出来过称。

两种办法都给了苏维尔同样的答案,Garamond实在不错,既保留了范儿,又真的省墨。研究结果让老师吃了一惊。他鼓励苏维尔赶紧写论文,投稿给《TheJournalforEmergingInvastigacors》一本由哈佛毕业生创办,专门鼓励年轻研究者的杂志。论文打动了杂志审稿人,他们鼓励小苏维尔继续向前,把这个好办法投稿给联邦政府。

苏维尔用政府印刷办公室网站上的文件又进行了一次统计,结果和从前一样。可是,虽然联邦政府正为钱头痛,对苏维尔的点子却似乎不怎么热心。

印刷办公室发言人表示,政府工作的重心是把印刷品电子化。有人立刻对政府的逻辑表达了嘲讽之情电子化和拒绝苏维尔的建议有什么矛盾?双管齐下,不是更省钱吗?

专家们也站出来对苏维尔大泼冷水。“不忍苛责,”专家说,“但这个小孩子还是不了解印刷学,两种字体大小不同,这么比较毫无意义。”

在大人们的拒绝面前,苏维尔惊人地淡定。“改变人们的行为是很难的,”他说,“但是改变可以慢慢发生,每个在家打印的人,都能去做。”