2012年1月15日,一名16岁巴基斯坦少女的离去震惊了世界。吊唁的人群中,有耄耋之年的教授、腰缠万贯的富翁、戎装佩剑的将军、西装革履的官员、教服缠身的毛拉(伊斯兰教教士),还有雍容华贵的妇女以及牙牙学语的儿童。就连总是和巴基斯坦唱对台戏的美国媒体也黯然了,人们都在为这个天才的陨落而惋惜、悲痛。她就是巴基斯坦电脑神童阿尔法?卡里姆?兰德哈瓦。
一首赞美诗,两个为什么
阿尔法是个早慧的孩子,两岁时就显示出惊人的记忆力,5岁时,她就对电脑室那些奇怪的“箱子”非常好奇。“当我看到新东西的时候,我就想搞清楚它是什么,怎么运行?”后来她发现,“按下一个按钮,就会出现神奇的东西”。惊叹之余,她对这种“箱子”着了迷,苦苦哀求父亲给她买一台。在当时的巴基斯坦,电脑是极为奢侈的物件,更何况阿尔法家条件很一般,但父亲还是同意了。他觉得自己应该为这个“拥有超乎寻常能力”的女儿尽可能创造条件。
通过自学,小阿尔法知道了如何操作windows以及各种不同的软件,很快就成为当地有名的计算机高手。同时,她把这些新知识讲给父母听,他们更加确信,“她在电脑上的确很有天分”,于是决定把阿尔法送到计算机学校学习。
虽然她的年龄远远达不到要求,巴基斯坦计算机应用技术学院还是破格录取了阿尔法。经过4个月的学习和工作,阿尔法通过了考试,成为微软认证工程师(MCP)。当时,她只有9岁,是世界上年纪最小的MCP,以至于“所有人都怀疑这个结果是错误的”,阿尔法父亲回忆道。没过多久,阿尔法就被微软公司聘为最年轻的注册职业经理人。
10岁时,阿尔法应比尔?盖茨的邀请,访问了微软总部。那个时候的她,表情稚气、十分顽皮,又富有智慧和胆量,还有着与其年龄不符的成熟。第一次见到盖茨,别人都是小心翼翼,字斟句酌,她则别出心裁,赋诗一首,热情地表达对盖茨的尊重和仰慕。
阿尔法又向盖茨提出了两个问题,一是“为什么不能允许儿童正式到微软工作?”盖茨回答说,儿童应该集中精力完成学业,但他也表示,现在微软设立了一个实习项目,一旦阿尔法进入中学,她就可以参加这个项目。阿尔法的第二个问题是:“为什么微软内部的女员工这么少?”盖茨则表示,有时候女性很难对科技感兴趣。对阿尔法的问话,盖茨不仅没有反感,反而越发重视和喜爱她。
想为孩子们和穷人服务
阿尔法虽然年幼,但对自己的品牌很看重,在写给朋友的信中,她经常以“世界上最年轻的微软注册职业经理人”作为落款,以此显示自己的自豪感。她还告诉朋友们,英国首相温斯顿?丘吉尔,在第一次世界大战时曾做过英国海军大臣,二战期间,他与罗斯福总统进行书信往来时,就常用“前海军人员”作为给美国总统书信的落款,别有风味。
当阿尔法的“最年轻”纪录被一个印度男孩打破时,她并不沮丧,她在给朋友的信中写道:“我很高兴,世界上有很多人循着我的路走,又最终打败了我。”“我相信还会有很多小孩走我们这样的路,这样就使得我们这些有天才大脑的孩子不会被忽视或者耽搁。我们这一代是天才的一代,应当得到扶持和培养。”
为了表彰这位电脑神童,巴基斯坦政府授予了她无数个金奖和荣誉,一些私人机构也对她大献殷勤,她被誉为“巴基斯坦之光”。阿尔法自己的梦想则是进入世界电脑天堂美国麻省理工学院,然后用她的所学为孩子们和穷人服务。事实上,她已经为贫困社区建立了一个电脑培训学院。
阿尔法喜欢交友。她把自己的进步和成绩以及对电脑事业的宏大设想写成日记,通过电邮发给她信任的人,包括一些媒体记者。
这个小姑娘不仅是一位电脑天才,还是个冒险家,她居然在10岁时就获得了巴基斯坦飞行员的准驾资格证书。
不要被害羞和腼腆征服
在几年前的一次医院例行检查中,阿尔法被发现患有癫痫病,从此,她开始了与病魔的斗争。为了挽救她的性命,巴基斯坦医生尽了全力,微软集团还派出医生为她治病。在她生命结束前的最后两个月,也曾奇迹般地出现了好转迹象,当时人们都很兴奋。然而病魔并没被赶走,仍在继续残酷地侵蚀着她的心脏和大脑,2012年1月15日,这个年轻而杰出的生命逝去了。
这段时间,在谷歌网站,巴基斯坦人,尤其是受过教育的职业女性,对阿尔法的关注度,远远高过了很多世界顶尖人物,也高过了对热门新闻事件的关注。
阿尔法曾说:“如果你要成就一番大事业,你就必须记住,羞涩是唯一的心理障碍,如果你觉得自己很害羞、很腼腆,你的行为也会害羞和腼腆,如果你很自信,你的行为也就会自信,记住,千万不要被害羞和腼腆征服。”
许多巴基斯坦妇女用阿尔法来教育自己的孩子和姐妹,一位巴基斯坦妇女在微博上这样写道:“阿尔法用短暂天才的生命,教育和激励着巴基斯坦更多的女性”。《国际先驱论坛报》的子报纸巴基斯坦《快捷论坛报》详细报道了这位天才的经历,“阿尔法超出其年龄的成功,证明了在发展中国家能够产生天才。”另一篇富有激情的评论也跃然纸上:“许多孩子们有非常丰富的潜质,但因为财力和资源的问题,得不到父母适时的培养和资助,可能无法成为天才,我们要让发展中国家的神童父母知道,千万不要让孩子的天才因为父母缺乏财力而夭折。阿尔法是有志儿童的航标。”