面对突发的环境事件，如何积极的防范和应对是直接关系到人民的生命和财产安全的重要问题。与我国相比，一些发达国家在较早时间，便开始研究和建立突发环境事件应急制度，并积累了一定的经验，可以为我们提供一些经验和借鉴。
信息公开是环境监管的
重要一环
信息发布是公众知情权、参与权和监督权得以实现的保障，也是政府积极应对突发环境事件的前提与基础。在得知突发环境事件发生后，政府首先应该在第一时间向社会公布消息，避免引起公众恐慌。
1986年，作为对印度博帕尔有毒化学物泄漏事件的回应，美国颁布了《应急计划与社区知情权法案》，旨在保障公众对社区内存在的各种有毒有害物质的知情权，更好地应对紧急事件。这一法案建立了一个面向公众的有毒物质排放清单，规定企业每年必须公开有毒有害污染物的环境排放信息。这个清单要求公开的污染物种类达666种。
此外，对于需要申报污染物排放信息的企业，法案中也做出了明确规定。这些企业每年需向美国环保署申报相关数据。美国环保署将所得数据输入一个向公众开放的数据库中。公众可以通过数个网上数据库方便地获得详细的企业污染物排放与转移数据及地图等资料。
美国自然资源保护委员会北京办事处高级律师、环境法项目主任王立德接受记者采访时曾表示，美国早在1986年，就在世界上第一个颁布了《有毒化学物质排放清单》，英文简称TRI制度。王立德说，这个制度重点放在环境信息公开上，“主要是公开污染源的排放数据，目标是促使企业改善环境表现，提高政府的环境监管能力，加强公众监督。”
据王立德介绍，目前，加拿大、菲律宾、韩国、欧洲的一些国家以及澳大利亚、日本、俄罗斯等国都采取了类似的制度。
这些国家为什么这么关注环境信息公开？王立德说，主要的原因就是为了减少污染。比如说美国建立这个TRI排放名单以后，从19881999年，有毒物质的排放降低了将近一半。王立德提供的数据显示，1988年与1999年相比，美国340种化学污染物排放下降了45。5%。
对于公众来说，公众了解了环境信息后，他们就可以通过这些信息跟政府、企业、联系媒体，来监督企业的污染行为。
应急法律体系和
应急防灾部门
美国经长期发展已经形成了一个比较完善的紧急状态法律体系。从宪法、综合性法律《国家紧急状态法》到各项具体的单行法都规定有紧急状态方面的法规内容。此外，还有直接规范危机处理的应急预案和计划。其数量可观，内容十分详尽。
日本是按照防卫（属于战争状态法范畴）或非防卫（属于非战争状态法范畴）的分类，把紧急状态分解到《应对外来武力攻击法》《灾害对策基本法》等法律中。
俄罗斯的应急法律体系也相当完善，以宪法和紧急状态法为基础，制定了《俄罗斯联邦紧急状态法》《俄罗斯联邦战时状态法》《俄罗斯联邦反恐怖活动法》等100余部配套的联邦法律、法规和大量总统令、政府令。紧急状态法启动以后即成为“小宪法”，在其统领之下又有很多具体的部门法规。
美国，全国统一的行政管理部门为国土安全部，突发公共事件应急管理机构主要是美国联邦应急事务管理总署（FEMA）。联邦应急计划将应急工作细分为交通、通信、消防、大规模救护、卫生医疗服务、有害物质处理等12个职能，每个职能由特定机构领导。美国应急体系已形成整体的国家应急网，具有立体化的特征。
日本的紧急状态处置机构体系有常设机构和临时应急机构。常设机构有安全保障会议、中央防灾会议、内阁应急事务和危机管理专门机构。临时机构中针对各种原因产生的紧急事态一般都规定了建立应急机构。在内阁官房设立一位内阁危机总监，辅佐内阁官房长官和内阁官房副长官，根据命令统一管理除国防事务外的有关危机管理事务。
美国：提前准备顶住飓风
长期以来，美国公共危机管理的体制和机制是许多国家学习和借鉴的对象，但美国政府在面对"卡特里娜"飓风时，暴露出来的种种管理缺陷与不足，令人们不得不重新审视其危机管理能力。在应对紧随其后的“丽塔”飓风中，美国政府显然吸取了上次教训，采取了一系列更加积极、主动和有效的措施，取得了不错的成绩。
2005年8月29日，“卡特里娜”飓风登陆路易斯安那州，造成严重人员伤亡和财产损失。全美共有超过1800人在飓风及飓风导致的洪水中丧生。飓风造成的财产损失超过800亿美元。时任布什总统备受批评，并因此在政治上大为失分。
2005年9月，“丽塔”飓风袭击了美国南部墨西哥湾地区。随即，美国国土安全部根据《国家应急计划》宣布“丽塔”飓风为“全国性重大事件”，并正式启动全国性应急机制，统一部署人力物力，协调救灾抢险。正是因为美国政府提前准备，调配有度，从而成功顶住了“丽塔”飓风。
早在“丽塔”飓风登陆前的两天，位于美国科罗拉多州斯普林斯的北方司令部（负责美国本土安全事务）已经设立了地面指挥中心。为保证避难居民食品的正常供给，美国联邦紧急措施署在两个州共储备约165车冰块、185车水及98车食品。为应对“丽塔”飓风，美军特意预留26架搜救直升机，并派出6艘军舰前往墨西哥湾地区，以备不时之需。飓风登陆前两天，美军直升机共执行39次飞行任务，撤离未来灾区多家医院的几千名病人。美国海岸警卫队也出动大量警力，协助居民撤离，并为撤离过程中燃油耗尽的居民提供汽油。
日本：防灾意识极强
日本是一个危机意识与忧患意识极强的国家。在日本的应急机制中，内阁官房负责危机管理。内阁官房是首相的辅佐机构，它还设有由首相任命的内阁危机管理总监，统一协调有关危机管理的事务。
另外，日本还针对自然灾害频繁的情况设立了中央防灾会议。主席由首相担任，成员包括防灾大臣及其他大臣等，其主要职能是制定《防灾基本计划》及《地区防灾计划》，在发生非常灾害时，制定紧急措施并推动其实施。
2011年“3·11”大地震和海啸导致福岛核电站发生泄漏事故后，日本全民自救和政府对肇事者东电公司的处罚都让世界刮目相看。他们就是从一次次惨痛的教训中积累了丰富的经验，不管是应急还是赔偿法律，都有依据。臭名昭著的东电公司最终变卖资产赔偿当地渔民，以及提高核电站抗击自然灾害的能力。
莱茵河水污染事故
1986年11月1日深夜，位于瑞士巴塞尔市的桑多兹（Sandoz）化学公司的一个化学品仓库发生火灾，装有约1250吨剧毒农药的钢罐爆炸，硫、磷、汞等有毒物质随着大量的灭火用水流入下水道，排入莱茵河。桑多兹公司事后承认，共有1246吨各种化学品被扑火用水冲入莱茵河，其中包括824吨杀虫剂、71吨除草剂、39吨除菌剂、4吨溶剂和12吨有机汞等。有毒物质形成70公里长的微红色飘带向下游流去。翌日，化工厂用塑料塞堵下水道。8天后，塞子在水的压力下脱落，几十吨有毒物质流入莱茵河后，再一次造成污染。
事故造成约160公里范围内多数鱼类死亡，约480公里范围内的井水受到污染影响不能饮用。
该事件发生后，法国环境部长于12月19日要求瑞士政府赔偿3800万美元。瑞士政府和桑多兹公司表示愿意解决损害赔偿问题，最后由桑多兹公司向法国渔民和法国政府支付了赔偿金。该公司还采取了一系列相关的改进措施，成立了一个“桑多兹-莱茵河基金会”以帮助恢复因这次事件而受到破坏的生态系统，向世界野生生物基金会捐款730万美元用于资助一项历时三年的恢复莱茵河动植物计划。