2008年，波音公司推出了F/A-XX第六代战斗机概念方案。这是研制最早，目前最成熟的六代机方案之一。
近日，美国媒体刊文指出，鉴于对手在第五代战斗机研发上的进展，五角大楼和军工部门担心，美国空军的技术优势在未来几年可能会丧失殆尽。为了应对挑战，五角大楼需要购买更多的第五代战斗机，同时加快第六代战斗机的研发。俄罗斯媒体也报道称，俄罗斯军方将加快第六代战斗机研发的准备工作。
在第五代战斗机尚未普及的情况下，美日俄等国争相研发六代机，其用意何在？与以往的战斗机相比，六代机有何技术优势？六代机研发，到底哪家更强？
研发进展
美俄日争相研发六代机
据俄罗斯媒体日前报道，俄罗斯先期研究基金会总经理安德烈·格里戈里耶夫表示，俄罗斯科学家开始研发采用复合材料结构制造的第六代战斗机。安德烈·格里戈里耶夫披露称，俄罗斯将重点突破材料和发动机这两个难题上，以便为制造第六代战斗机打好基础。
俄罗斯联合飞机制造公司航空部经理乌拉季米尔·米哈伊洛夫透露，第六代战斗机最快可能会在2020年下半年开始研制。俄罗斯空军表示，虽然在第六代战斗机的定位与认识上还未达成广泛的共识，但主要方向已经基本明确，相关项目也已经启动。
虽然F-35尚未服役，但美国关于第六代战斗机的研发工作早已启动。
据美国《防务内情》报道，美国空海军官员透露，美国国防部2015财年预算提案中预计将为新型战斗机项目提供种子资金，空军和海军将建立预算线以联合开发下一代（战斗机的）能力。
早在2008年1月，波音公司就推出了F/A-XX第六代战斗机概念方案。2012年1月，洛克希德·马丁公司也公布了第六代战斗机新概念，它们都向世人展示了未来战斗机的雏形。
近年来，美军在竭力缩小军费开支的情况下，仍然保持对第六代战斗机研究的持续性投入。2013年，美国海军和空军展开了下一代战斗机需求定义工作。今年3月，美国空军和国防部高级研究计划局在预研经费投入结束的情况下，为第六代战斗机项目申请了超过1500万美元的研究经费。美军一系列举动充分表明了其要夺占未来航空技术优势的坚定决心。
作为亚洲的航空强国，日本在第六代战斗机的研发上也不甘落后。日本《产经新闻》11月5日刊文宣称，日本首架国产隐身战机的样机先进技术验证机ATD-X“心神”将于2015年1月进行试飞。虽然该型验证机当前是为了解决日本第五代战斗机的问题，但日本却有意向在这一验证机的技术基础上发展第六代战斗机F-3，并计划于2035年服役。
性能特点
实现有人无人双模驾驶
目前装备第五代战斗机的国家还寥寥无几，第六代战斗机为何又成为航空大国厮杀的战场？
据悉，美国最近公布的第六代战斗机F/A-XX的最新概念方案采用了鸭翼无尾布局，还可能采用可变后掠翼设计。这种布局与F/A-XX早期方案相比，既突出战斗机的灵敏性，又便于实现全向宽频隐身设计目标。
在技术特征上，F/A-XX将具有更大的作战空间，高度信息化、智能化，甚至采取有人/无人双模体制，在战斗机驾驶方面实现“双卡双待”。在隐身方面，无尾布局对实现全向宽频隐身非常有利，加上可能采用的等离子体隐身技术、负折射材料、纳米隐身技术等新体制隐身手段，F/A-XX的隐身水平将比五代战斗机相比有质的跃升。
军事问题专家岳刚表示，未来第六代战斗机主要具有六大优势，即六代机可以实现自身的反隐身甄别，能够进行超音速长时间巡航，具有第五代战斗机无法比拟的超强机动能力，超视距攻击能力大幅提高，实现“有人无人双模式”驾驶飞行，并能完成多种任务。
在以上六种本领中，实现“有人无人双模式”驾驶飞行尤为显眼，这就好比使得六代机具备了“双卡双待”功能，岳刚说，虽然现在无人机已经很成熟，但未来第六代战斗机可能实现有人驾驶和无人驾驶双模式工作，在减少飞行员伤亡的情况下，继续保持战机的战斗力。
美国媒体援引空军空中作战司令部司令迈克尔·侯斯塔奇的话称，第六代战斗机与第五代战斗机相比将完全不同。侯斯塔奇认为，第六代战斗机很可能装备激光武器，从而提升空中打击能力。对于未来的空军，侯斯塔奇认为，“（未来）将能创造出人类在地面控制舱内即可感受到与真实作战环境相同的知觉意识。这一天总会到来，如果一旦成真，我将很高兴停止一切有人机的飞行。”
技术突破
循序渐进难有颠覆性突破
军事问题专家表示，尽管现在六代机还处于概念研发阶段，但六代机并不是科幻战机，相对于第五代战斗机而言，六代机在技术上很难做到本质性和革命性的颠覆，其改进是渐进的。
岳刚介绍说，从世界主流战机的发展上看，前五代战斗机的发展主要体现在追求机动性和火力的提升上，技术上并没有出现革命性变化。第一代战斗机的动力标准是喷气式、超音速，在火力上则是航炮加航空导弹，这种配置一直延续至今。
岳刚说：“在第一代战斗机上就有航炮，目前，即使最先进的F-22仍然没有取消航炮。因为空中导弹在侧面的时候有死角，战斗机进行近身格斗时，航炮仍有用武之地。从火力上看，现在的战斗机与以往相比，在导弹射程、制导方式和攻击效能方面有了很大提高，但没有革命性的变化。因此，过去五代战斗机在技术上都是循序渐进式的发展。”
岳刚表示，从第六代技术指标来看，美军提出要在2030年左右可以装备部队形成战斗力，配合其战略行动。在时间节点上现在还有十几年的时间，虽然很难搞成科幻的样子，但可能针对5代机的缺陷进行较大的改进。其他大国也会在这个时间节点进行战斗机换代，以避免空窗期内陷入被动地步。
目前，美国F-35战斗机研发尚未完成，F-22装备数量也不多，其他国家的五代机尚未形成战斗力。在这样的情况下，美军开始研制第六代战斗机是否有必要？
岳刚认为，目前研制第六代战斗机是美国武器装备研发的正常节奏。美国装备研发有一个周期性的规律，第五代战斗机是1985年提出，直到2005年才形成初始作战能力，期间经历了20年的时间。2010年美国正式提出第六代战斗机的需求，到2030年形成作战能力。
岳刚同时强调，美国的节奏相当紧密，因为美国军方相当认同技术支撑论，认为技术决定战术，在战争中胜算很大。因此，美军对技术方面领先对手一代的危机感非常强。