有时候，观察一位母亲的言行，就可以判断孩子未来的成就。
霍普金斯之母：勤俭楷模
现代广告大师克劳德•霍普金斯的母亲是典型的苏格兰人：勤俭、谨慎、智慧、雄心勃勃，精力充沛。霍普金斯认为，从母亲那里继承来的苏格兰血统，是任何想在广告业大显身手的男孩子最大的资产。勤俭与谨慎应该是他的秉性，也是他成功的根本。
由于母亲的影响，一毛钱对于霍普金斯来说与一块钱一样重要，他花钱极为小心，不仅对自己的钱，而且对别人的钱也是如此。成功时，霍普金斯往往为客户带来百万财富，失败时，客户仅仅损失极少数的钱。这为他自己赢得了巨大声誉，也不影响人们对他的信任。霍普金斯把这一切归功于母亲。
母亲还教给霍普金斯勤奋。霍普金斯的母亲每时每刻几乎都在工作。白天教书，课余做家务，夜里写幼教方面的书，做了三四个女人才能做的事。霍普金斯也和母亲一样。入行16年，霍普金斯天天忙于工作。如果霍普金斯哪天在午夜前停止工作，那天一定是假日。他经常工作到凌晨2点，星期天对他来说就是最好的工作日，因为那天可以不受打扰。霍普金斯觉得，正是勤奋工作使他学会了做广告，使他拥有了成功。
韦尔奇之母：理念之源
母亲格蕾丝是对杰克•韦尔奇一生影响最大的人。母亲不但教会了韦尔奇竞争的价值，还教会了他胜利的喜悦和在前进中接受失败的必要。多年以后，韦尔奇把自己的领导风范归功于母亲。
韦尔奇的母亲有进取心、热情、慷慨，又善于忍耐。如果一个亲戚或邻居来家里玩，称赞橱柜里的玻璃水杯款式不错，他母亲会毫不犹豫地把玻璃杯送给人家。如果谁辜负了她的信任，她就会怨恨。韦尔奇觉得自己继承了母亲敢爱敢恨的性格。
韦尔奇的母亲擅长分析人物的性格特征。遇到人，总爱做点评论，自诩在一英里之外都能嗅出骗子的味道。
韦尔奇的很多管理理念都可以从母亲身上看到原型。比如面对现实，比如确定苛刻的目标，比如严格追问别人以保证任务的顺利完成。
如果韦尔奇带回的成绩单上有四个A和一个B，母亲就会问他为什么得了个B，不过她最后总是会以祝贺韦尔奇得了个A来结束话题，然后给儿子一个热烈的拥抱。
韦尔奇从小得了口吃症，很多人都笑他。母亲总为他寻找一些完美的理由，对他说，你做什么都会成功。她说：“口吃是因为你太聪明了，所以舌头才跟不上脑子运转的速度。”多年来，韦尔奇一直相信自己的大脑比嘴转得快，从来没有对自己的口吃感到忧虑。”
韦尔奇做了CEO，沿用了母亲的这种方法，总是想方设法树立部下的自信心。
韦尔奇觉得，自信心是母亲给自己的最好礼物，母亲也是自己最好的知己最了解如何建立一个人的自信心。
布兰森之母：喜欢冒险
理查德•布兰森的妈妈伊芙很小就开始培养布兰森自立。布兰森四岁时，她把车停在离家几英里远的地方，让布兰森自己穿过田地回家，结果布兰森迷路了。布兰森12岁，妈妈就要培养他的毅力和方向感，叫他自己去50英里以外的亲戚家，自己回来。当他英雄般地回到厨房等待欢迎时，母亲却说：好样的孩子，你能去牧师家吗？他锯木头需要帮手，我承诺他你随时待命。
布兰森的身上有母亲百折不回的冒险精神。布兰森的母亲喜欢冒险。12岁，伊芙应邀为一部戏剧伴舞，但剧中有最华丽的衣舞表演的情节。外祖父警告说，如果你脱衣，我就冲进皇家剧院，把你从舞台上拖回家。伊芙把这番话告诉导演，导演只能妥协，允许伊芙伴舞时不用脱衣。
接着，伊芙去申请当飞行员，可那些工作只给男人。伊芙不屈不挠，恳请教官私下同意自己装成男孩当飞行员。最后，伊芙穿上皮夹克，用皮头盔藏住头发，压低声音说话，终于学会飞行，登上蓝天。后来，伊芙还参加了战争，战后当了空姐。
在布兰森的成长中，伊芙一直像朋友一样和他交流，经常鼓励他要有自己独立的观点，很少说“你应该怎么做”。只要和妈妈在一起，布兰森就得主动找活干，如果借口溜号，母亲就会坚定地告诉他那是十分自私的行为。
当年，布兰森踢足球撕裂了软骨，躺在医院，妈妈对他说：“想想道格拉斯•巴德，没有大腿照样开飞机，照样打高尔夫。你不能一辈子躺在床上无所事事。”
后来，布兰森因走私音像带被关了几天，母亲花钱把他保了出来，没有一味批评他，反而鼓励他，不要因为一件负面的事情而忘记自己的追求。
卡内基之母：痛恨低俗
安德鲁•卡内基对母亲的感情非常深，为此，他一直等到母亲去世以后才娶妻。母亲玛格丽特自尊、高雅、有修养，对卡内基来说非常神圣。卡内基说，除了他本人以外，没有人真正了解他的母亲。在父亲早逝之后，母亲就是他的全部。卡内基在自己写的第一本书的献词里写道：“献给我最爱的奇女子，我的母亲。”
小时候，母亲经常给他背诵苏格兰民歌，讲述寓意深刻的故事。在移民匹兹堡后，父亲收入微薄，母亲挺身而出，做鞋养家,一周挣四美元,经常干活熬到深夜。在卡内基眼中,母亲总是显得卓尔不群。一次,一个亲戚建议卡内基拿个篮子,去码头兜售香烟,肯定可以赚钱。但母亲大怒,把那人赶走了,并搂着孩子哭了起来。她告诉卡内基,世界上有很多事情可以做,只要做正确的事,就会成为有用的男子汉。她宁愿搂着孩子去死,也不愿让孩子混迹于低俗之中。
卡内基的母亲还很开明。按照苏格兰人的传统,安息日就是为了让人休息而安排的,绝对不能有别的活动,溜达、散步,读一些非宗教的书,都是不许可的。但是他母亲还是跨越了传统,同意让他去滑冰,而且想滑多久就滑多久。
一次,卡内基的上司有个好的投资机会,邀请他加入,需要500美元购买股票。母亲二话不说,乘船去外地找弟弟,抵押了房子,从弟弟那里借了500美元,交给卡内基,得到了10股股票。而这10股股票,在卡内基看来,正是一只下金蛋的母鸡。