被誉为德国零售之王的阿尔迪公司，是由德国“首富”、现年93岁的卡尔·阿尔布雷希特与弟弟在1962年共同创立的。现如今公司旗下拥有上千家连锁折扣店，是德国规模最大的连锁零售商店。
19世纪60年代，由于价格实惠、折扣多，阿尔迪的第一批商店开业后，生意一直很兴隆，每天在收银台前等待结账的人，都会排成一条长长的队伍。可不久后，阿尔迪商店里突然出现了一件怪事：顾客们惊讶地发现，商店少收了他们的钱，把零头都抹去了。刚开始他们以为是收银员弄错了，但后来却发现这居然成了普遍现象。
有位好心的顾客找到了卡尔，向他反映了这一情况，并主动提出要把商店少收的钱补上，因为和其他商店比起来，阿尔迪的利润已经十分微薄了，如果再抹去零头，那一定会亏死的。可卡尔却谢绝了他的好意，并透露是自己让收银员这样做的。
原来，卡尔通过多次调研发现，收银员在给顾客找零时，都浪费掉了大量时间，如果把这些时间节约下来，不仅可以少雇很多人，还能加快收银的速度，从而卖出更多商品。
于是他力排众议，果断地决定抹去那些零头，比如，1马克88芬尼的商品，只收1马克85芬尼，1马克84芬尼的商品，只收1马克80芬尼……结果，不仅节省了时间，还让占了“便宜”的顾客感到满意，成为了阿尔迪的忠实粉丝。
抹去零头，的确节省了很多时间，但如果收银员的手脚不利索，那么同样也会耽误时间，特别在冬天。因为阿尔迪商店收银处一般都设在店门口，冬天一到，店门会被反反复复地开关，冷风便随之不断地进入。时间一长，收银员的双手就会被冻僵，工作效率也会随之下降。
为了解决这个问题，卡尔又想出了一个特别的办法收银员的手脚一旦因为寒冷而变得不灵活，他就立即派别人将其替换下来；被替换下来的人，并不是可以躲进屋内去休息或喝咖啡，跟人闲聊，而是还要继续去工作，只不过不收银，而是去仓库搬运货物。这样做不但省去了雇佣专门的搬运工的费用，而且还能让收银员们冻僵的双手迅速恢复过来，之后又可以重返收银台。
卡尔规定每位收银员每小时收款不足2000马克者（折合人民币8500元）则视为太慢，需要提高速度或直接调离岗位。
一提到成本，很多人都会觉得金钱才是成本，对一分一厘的利润都不放弃。殊不知，除了金钱，时间也是一种成本，或许还是更大的成本。卡尔舍去收银零头的做法，看似少赚了，实则却是真正地节约成本，而现在很多超市抹去零头的做法，也正是效仿卡尔的结果。