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童年看扁担戏

意林 日期:2020-1-23

最近,我忽然异想天开,做起“返老还童”的梦,回想我这个九旬老人的童年……

我的童年最难忘的就数看扁担戏了。

扁担戏,当年在我故乡绍兴街头巷尾最流行,也是最受孩子们喜爱的民间艺术表演。一个民间艺人,挑着一副扁担,一头是小箱子,一头是演出道具,找到比较空旷的地方,扁担竖起来,布幔围拢,上面搭个小小的舞台,艺人躲进布幔里,敲锣打鼓,唱念做打,全靠一人操作。还能唱出不同人物、不同动物的声腔,有时候还用口技表演各种声音。那时候我真想钻到布幔里去,偷看艺人是怎样表演的。我觉得这套本领是要花多少年的苦练才能学到手的啊!我是扁担戏最忠实的观众,扁担戏表演的节目也最吸引我。

扁担戏常演的节目有《小癞子顶盘》《鹬蚌相争》《猪八戒背媳妇》等等,这些节目不用说不仅小朋友喜欢,大人们也爱得入迷,但是最受大家欢迎的节目要算《王小二打虎》,那真是百看不厌。

《王小二打虎》说的是王小二酒醉上山,有人劝他别去,因为山上有虎。他不信,走进深山,果然遇到老虎,他自恃勇敢与老虎搏斗,经过几个回合,老虎假装倒地而死,王小二不知是计,老虎突然跳起,把王小二一口吞吃了。王小二的妻子闻讯,手拿铁棍上山来替夫报仇,最终竟然将老虎打死,还从老虎嘴中拉出了王小二,王小二也神奇地复活,夫妻二人扛着老虎下了山。

那么多年过去了,为什么这个节目至今仍让我念念不忘?故事曲折,情节动人,紧张幽默,含义深长,这是主要原因,而民间艺人的表演出神入化,技艺熟练,全靠双手用布袋木偶操作,达到逼真紧张感人的程度,这也是很重要的方面。我佩服民间艺人的这套苦练成功的本领,他几乎是全身投入表演,手中操纵木偶,嘴里唱念耍口技,脚上敲锣打鼓,一人主演一台戏,多不容易。民间艺人的表演不卖门票,只到节目全部表演结束,一个木偶,有时候就是王小二,手拿布袋一只,恳求观众随意给点钱,常常一场戏演完,并没有收到多少钱。他于是收拾停当挑起扁担,再到别处去表演。

后来,我知道这些民间艺人大都来自北方,比如河北、山东一带。他们跋涉千里,走街串巷,艰苦度日,大都上了年纪,却无人传承手艺,扁担戏如今已濒临失传,这种古老的、特别受少年儿童喜闻乐见的中国传统木偶戏艺术,眼看就要消失了,真感到又失落又惋惜。

难得的是,中国木偶艺术剧团的李千元艺人还精通这门手艺。有一年,有个法国朋友在北京看了他的扁担布袋木偶戏表演,大加赞赏,点名要李千元参加欧洲最大的艺术节之一巴黎秋季艺术节。

中国的扁担戏登上了欧洲的艺术殿堂,它的意义非比寻常。