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方洪波近臣出藩之道

意林 日期:2023-6-4

在家电行业,目前风头最盛者,当数董明珠、方洪波二人。相对前者来说,方洪波似乎更为隐秘,也许,这和他的成长经历有关。崛起于美的内部“机关刊物”《美的报》的方洪波,终于修成正果。

从老板的“近臣”,到成为“外藩”,最后再偏师问鼎,回归“中央”。考究方洪波的成长道路,我们可以发现,一个跨越式崛起的企业家,其成功的背后,不仅有努力的汗水,亦有洞察时机与人性的智慧。

近臣,放大的机会与高起点

在美的内部,方洪波被称为“坐飞机升上来的老总”,可谓青云直上,而借给他这朵云的,正是美的总裁何享健。

1992年,方洪波从东风汽车辞职后来到广东顺德,凭借其扎实的文字功底,进入美的总裁办。方洪波那时的工作,是出版内部刊物《美的报》。从组稿到写作、编辑,是方洪波的主业;给领导们写讲话稿和各种报告,是他不能少的副业。在这个过程中,方洪波了解了美的,也分析了美的,并渐渐开始参与公司的宣传、推广工作。

关于方洪波的发迹,在美的早期员工中有所流传,据说当他还是美的总裁办最基层的编辑时,某次随同何享健出差,方洪波将其观察到的市场情况进行了整理总结,并在见到何享健时适时地表达了自己的观点。方洪波的胆略与见识,给何享健留下很深的印象。回来后不久,何享健便提拔了他,并自此以后视其为亲信。方洪波也得以有机会展示自身的才干,一步步崛起。

无论在企业中还是政治领域,“近臣”总是容易得到更多的机会,这是一种近乎潜规则的常态。因为近,所以分享的注意力多,一切都被放大,同时起点更高,如果被赏识,也许就会获得超常规的发展。

以今日的眼光看,何享健确实有识人之能,方洪波在其“近臣”生涯中,颇有得意之作。方洪波初露头角在1995年,当年他操办了一个轰动全国的大广告。当时巩俐青云直上,充满了热度和神秘感,通过一系列运作,“美的生活美的享受”,就在巩俐的眼波流转中,成了当时流行的广告语。而当年,美的家电产品销量便开始大增,令何享健大为赏识,也为方洪波日后出为“外藩”,独立掌控一方埋下伏笔。

最大的“外藩”,信任与胜任兼备

1997年,美的遭遇严重危机,空调业陷入谷底,到底任用谁来挽狂澜于既倒,在美的最高决策层引起了不小的争议。何享健力排众议,起用而立之年的方洪波,使其主管美的空调国内销售业务。

方洪波上任之时,可谓美的的危难之秋,当时空调市场排名第一的是春兰,第二位是华宝,第三位是格力。春兰一直是传统的老大,遥遥领先;同城的华宝发展迅猛;科龙、海尔等新秀来势汹汹,唯独美的空调销售却在下滑,排在全国第六位左右,很有可能会让对手给吃掉,据说当时顺德市政府还有意让科龙兼并美的美的已经到了生死攸关的时刻。

方洪波上任之始,大胆提出“让销售向营销转变,让生产制造向顾客需求转变”。“两个转变”虽说简单,但对美的这家一上市就被外界讥讽为“一架三轮车驶上了高速公路”的乡镇企业来说,却是脱胎换骨。为了筹建营销体系,方洪波亲自到人才市场选拔人才,在全国各地整整招了19批,培训了一批年轻的“小虎队”。

1998年,全国空调大战拉开序幕,方洪波组建的营销军团,其空调销量剑指三强,达90万台,增长速度是200%,美的借此不仅解除了危机,还一举奠定其在空调行业一线品牌的地位。

开山之举便出手不凡,使何享健更对其刮目相看。在此过程中,方洪波也展现出了其过人的战略眼光。方洪波当年提出的两个转变和后来的渠道扁平化,当时只有TCL实行,在家电行业尚为先锋。其后几年,渠道扁平化才逐渐成为家电行业的主流。以学历史出身,并且没有一线操作经验的方洪波,能够预见到行业未来几年的发展趋势,并且抢占先机,让人不得不承认其过人的战略思想。

2000年,因其在空调业务中的出众业绩和声望,方洪波出任美的空调事业部总经理,当时美的有六大事业部,以空调事业部最大,销售额占整个集团的60%,方洪波也正式成为美的最大的“外藩”。

作为美的最大“外藩”,方洪波也确实不负众望。时至今日,美的已经成为仅次于海尔的全国第二大家电制造商,而且仍然保持多年以来的高速发展。在此过程中,方洪波的身份也一直在变,从空调事业部总经理到集团副总裁,直到今日接任董事长,基本上是一路升迁,被美的视为“股肱”。

英雄气概与内敛气质

在方洪波的身上,有很多互相矛盾的气质,也许是其兼具“近臣”与“外藩”的经历所致。

在早期的媒体眼中,学历史出身的方洪波崇拜英雄,以英雄为向导,以伟人为榜样。方洪波对中国历史的感悟是:中国历史都是伟人英雄的历史,如果你不是英雄伟人,在历史长河中将一文不值。

方洪波1987年毕业,在东风汽车工作5年,在那里,他认为自己“20岁就可以看到自己50岁的样子,而英雄是不可以没有传奇的”。于是,他就到广东,到美的发展,后来才有了在美的的传奇故事。

洋溢着英雄情怀的方洪波,在美的高歌猛进,从总裁办最基层的内刊编辑做起,成长为知名职业经理人,其中必然有一种强烈的出人头地、成为英雄豪杰的情怀在驱使他不断努力。

另外一个截然相反的方洪波,则是内敛而谦恭自抑的。方洪波曾经对某媒体说过,相对于“老板”这个概念,老板是天生的,是天才;而职业经理人是严密的机器标准件,是打工仔,靠的是职业的素养和能力。

一个有着强烈英雄情结的人,甘愿做保姆式人物,似乎很难让人理解。在后期关于“英雄”的解释时,方洪波也改变了口吻,近几年来,他一直提倡“团队英雄主义”,似乎很忌讳别人谈到自己早年曾有过要成为英雄的志向。

而当外界猜测美的到底是走“禅让”制还是“父传子”制接班人路线时,据美的内部人士透露,那段时间方洪波不接受任何采访,表现得非常谨慎。

一面是激情澎湃,有着强烈的进取精神和出人头地的动机,一面却谦恭自抑,两种矛盾的性格特质在方洪波身上得到统一。也许,不仅仅是方洪波,一切活得长久的企业二号人物,都兼备两重特质。才华与勇气,是其得以不断进步的动力,而谦恭自抑,则使企业一号人物觉得放心。

功高而不震主,在中国这个人治色彩浓厚、威权思想普遍留存的商业社会中,方洪波的选择绝对是明智的。