在美国，有段时间，我在一所学校教中文。一天，我叫孩子们画一幅关于妈妈的画。画收上来后，我震惊了。10多个孩子的画里，有一大半内容是妈妈在做家务，有的孩子还在旁边配上一句话：妈妈总是很忙；我讨厌妈妈这样。
我想起了自己。我当了4年的全职妈妈，学生家长的状态也是我当时的常态。那时，总觉得有忙不完的事，洗衣服，打扫卫生，每天要有几个小时带孩子在户外玩……常常忙得连喘一口气的机会都没有。
那天，孩子们的画让我反思了很久，从那以后，我花在家务上的时间少了很多，做饭太麻烦，我就多买点儿半成品；衣服难洗，我就少洗一次，一次多洗一点儿。事情一少，心情就好了很多，在规划与孩子的活动方面，就有条理多了。
有了孩子以后，妈妈们仿佛进入一种战斗模式，一刻不停地操劳着，但是，你的所有操劳，对自己，对孩子，对家庭来说，是有意义的吗？
我的朋友卡罗是一位单亲妈妈，她独自抚养一对12岁和10岁的儿女。每周六下午，儿子学画，女儿练琴，她自己却轻松地牵着狗出门。我问她：“很多父母在孩子学东西时，会陪在旁边，你为什么从不参与呢？”她回答：“我对画画和钢琴完全不懂，也没有兴趣去学，不如放手让孩子们尽情自由挥洒，我也趁机放松一下。”“那你怎么督促和辅导他们？”她笑了：“我从小就培养孩子们的自律，为自己的事情拿主意，现在他们已经完全可以为自己的事情负责。”
卡罗觉得，有些事情，量力而为就行了，有的事情，却是值得花很多时间和精力去做的。在她的育儿过程中，她一直努力提高亲子质量。她一个星期买一次菜，洗一次衣服，搞一次卫生，然而，她会花整个周末的时间陪孩子做一个手工。她一直注重培养孩子良好的生活习惯，懂得自我控制，为自己的事情负责。她说，刚开始时很辛苦，比如吃饭，如果喂他们，15分钟就完成了，可她会花半个小时等着他们吃完，再花半小时去收拾那一片狼藉。比如孩子要看电视，如果说声Yes，到了约定时间再去关掉，那会省很多事，可是她没有这么做，她给孩子们一个星期6小时看电视的时间，如果提前把时间用完了，那接下来的几天就没有电视看。有很长一段时间，她和孩子都在为这件事情战斗，几个月后，孩子们能很好地管理自己，而她在这种事情上再也不用操心。
在与孩子相处的过程中，妈妈的情绪几乎决定了孩子所有的心情。然而，我们常常陷入一种恶性循环里，越是操劳，情绪越差，情绪越差，越觉得事情多。而且，这份坏心情会影响到孩子，产生可怕的负面影响。
所以，我们需要规划每天的工作，提高做事的效率，以长远的眼光看待问题，就像卡罗，在培养孩子的生活习惯、自控能力等事情上，或许一开始会付出更多的辛劳，但是，她是一步步有所收效的，这比起漫无目的的操劳有意义很多。这是作为一个父母需要去操劳的方向，也是操劳的意义。