冬季的落基山脉普利斯特里山谷，是得天独厚的天然滑雪场。年轻英俊的橄榄球运动员卡罗吻着他心爱的未婚妻贝蒂，贝蒂含羞地依偎在卡罗胸前，闭上了眼睛，什么也没有说，沉醉在诗一般甜蜜浪漫的幻想之中。
卡罗和贝蒂情意缠绵了好一会儿，然后开始滑雪，在银白色的世界里比翼飞翔。但是，两个人很快就迷路了，闯进了一块也许从来就没有人到过的雪域。
在迷路的第二天，一阵凛冽的寒风推搡着贝蒂单薄的身躯，卡罗赶忙扶住她。他把贝蒂抱到附近一个积雪半掩的山洞里，用从雪野上拾来的为数不多的树枝，为贝蒂燃起了一堆生命之火。然后，卡罗转身去外面弄吃的，但他还是两手空空地无功而返。在这样寒冷荒芜的雪地里，哪儿会有食物呢？就这样，两人在饥寒交迫的痛苦中熬了一天，贝蒂已变得极度虚弱。搞不到食物，等待他们的只能是死亡。
在迷路的第三天上午，仍不肯放弃希望的卡罗又两手空空回到了山洞。他脸色苍白、脚步踉跄、左臂不见了，只剩下血淋淋的残缺的袖管。贝蒂搂着心爱的恋人哭着询问，原来卡罗的左臂被一只觅食的棕熊残忍地咬掉了。
贝蒂再也不奢望能够走出雪谷，两人紧紧依偎在一起，带着泪水也带着颤栗的微笑，尽量享受着告别这个世界之前的最后的温存。
夜幕降临了，贝蒂沉沉入睡，次日早晨醒来时，却发现火堆上放着一块烤肉。
“我夜里逮到了一只冻僵的野兔。”卡罗神情疲惫地说。
于是，贝蒂狼吞虎咽地吃了起来。卡罗却没有吃，他说早已吃饱了。贝蒂吃个半饱后，留了一块烤得漆黑的烤肉，准备在两人最需要的时候再吃。然而，卡罗因为昨日失血过多，加上这几天体力消耗太大，终于倒在了落基山上的雪地里，从此再也没有站起来。
在卡罗去世后的第三天下午，贝蒂被搜索小组救了出来。那时，她已经两眼呆滞，形同枯槁。
在萨斯卡通红十字医院的病房里，当一位医学教授了解贝蒂为什么能在满地冰雪的绝境中坚持了这么久时，贝蒂回答说：“是爱，还有这个！”随后，她拿出了保存下来的一小块烤肉。
教授仔细观察了一会儿那块救她生命的烤肉后，不由惊讶地说：“这是人肉啊！这是人的左臂！”
霎时，贝蒂的脸色无比苍白。她立即想起了落基山上的皑皑白雪，想起了男友卡罗痛苦的微笑和血淋淋的臂膀。她明白了，她似乎看到了卡罗在锋利的岩石上自残的惨烈场面……她明白了一切的一切！
贝蒂把卡罗送给她的那枚订婚的蓝宝石戒指紧紧地捂在胸口，失声痛哭。
贝蒂毕竟还年轻，而且善良、聪明和漂亮，向她求婚的人自然不少，但她婉言谢绝了所有的求婚者，她忘不掉卡罗。她半夜常做恶梦，母亲说她在梦里总是喃喃呼唤着卡罗的名字。