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会说谎的DNA

青年文摘 日期:2020-3-22

一桩DNA造假案

作为侦探,我不是没见识过血腥的犯罪现场,但这次的惨象比警察局的劣质咖啡还要令人作呕。

被害人的妻子,一个名叫丽恩·欧森特的女人一大清早发现了血泊中的尸体,后心被一刀刺透。很明显,她丈夫遇害时完全没有防备。

接到报案后,刑事科技室的同事们带着全套设备赶到现场。推断出嫌疑犯对他们来说并不难,因为这个大笨蛋在作案凶器上留下了大量DNA,足足有1毫克,是通常情况下的1000倍。

科技探员们只用了一盏茶工夫就得出了结论:这些DNA与那位沉浸在丧夫之痛中的未亡人的DNA完全一致。我顿时感觉这事有些不清不白:罪犯不会傻到留下如此确凿的证据吧……

而经过勘察也发现,凶器上并没有留下寡妇的任何指纹。奇怪了,凶手怎能在刀把上留下DNA,却没有任何指纹呢?

在审讯中,年轻寡妇指控她的前夫,一个叫让·布鲁耶的家伙:他无法忍受她为了另一个男人即受害者离他而去,不过她也拿不出什么证据。这个让·布鲁耶几天前曾邀请丽恩去一家小酒吧喝酒,试图和解,不过这次会面以失败告终。

当我敲开这家伙的门时,他给我的印象还不错,看上去是一个忠厚老实的矮胖子。但当我跟随他到厨房拿咖啡的时候,我注意到一个细节:洗涤槽下面的垃圾桶里露出一角包装纸,上面印有一家大型生物技术公司的标志。

“布鲁耶先生,三天前,您约了前妻在一家酒吧见面,是这样吗?”

“没错。我们约在查尔顿酒吧见面,我想说服她回到我身边,但是不太顺利。”他回答道。

“您说查尔顿酒吧……这个杯子就是您从那儿拿回来的吧?”我用手指了指他正在用来喝咖啡的杯子。端起的杯身恰好遮住了他的鼻子,查尔顿酒吧的金色标志就印在杯底。

“哦……是的……我,我有收集杯子的爱好。”他含混不清地说。

“哦,对了,您是实验室技师吧?”我假装漫不经心。

“是的,确实如此,12年了!”他又咽下一口咖啡。

“我想您对DNA扩增技术相当熟悉吧,就是通过少量样本得到大量分子的技术?”

他的手有一丝难以觉察的颤抖,我顺势道:“样本可以从一束头发或杯口的唾液中获得……”

我的谈话对象面无血色,我决定将他一军:“显然,仅把这样的杯子留在犯罪现场并不足以指证凶手。但假若DNA痕印出现在刀把上,那么情况就完全不同了。我认为真正的凶手偷偷‘复制’了唾液中的DNA,从而制造出足够的剂量涂在凶器上。这种操作对您这样经验丰富的技师来说不在话下吧?”

“这……这是胡扯!”让·布鲁耶抗议道,一边擦去额头上的汗水,“要像你说的那样‘复制’DNA,需要特殊的工具!”

该抽走他抓着的最后一根救命稻草了,快意涌入我的血管:“布鲁耶先生,您很清楚,我们可以在常温下扩增一整套基因组。只需几根吸管、试管以及一套像您厨房垃圾筒里的那种扩增工具即可。您是个优秀的技师,先生,但是个杀人犯!”

这个男人不算强硬,他流泪了。几小时后,他在警局全盘招供。

当然,让·布鲁耶和丽恩·欧森特的故事是虚构的。不过,在未来的几年,它完全有可能成为现实。因为当今,伪造DNA不但可能,而且还很容易。对于警察来说,问题已不再是罪犯是否能这样做,而是何时会这样做。

解剖骗局

2009年8月,以色列研究员丹·弗兰肯在《国际刑事科技学期刊》遗传学专号上撰文指出,在犯罪现场散播伪造的DNA陷害他人现已变得易如反掌,通过一项生物实验室里常用的技术就能办到。

这项技术能够从微量生物样本(血液、唾液、皮肤细胞、精子)中提取DNA分子,然后大量复制。只需几纳克的DNA分子,造假者就能制造出几克的罪恶“涂料”,足够粉饰一个犯罪现场。虽说是一种尖端技术,但它操作起来却非常简单,所有的化学反应都能在室温下进行,而且用不着复杂的设备。

要是DNA样本数量有限或有损坏怎么办,比如衣物上的血渍或烟头、杯口的一点唾液?那也有办法,在网上花几百欧元同样能买到从这类物品中提取并净化DNA的工具。

最厉害的是,造假者完全能够伪造出一滴血的遗传特征,在断案上这可是更具有说服力的证据。

我们知道,血液中的白血球携带着每个人的遗传“身份证”,根据白血球,科技探员能勾勒出一个人的遗传特征。把两个人的血液等量混合,他们能检测出两种不同的基因型。“反之,如果混合血液中甲的DNA分子数是乙的50倍,就检测不出乙的,至少甲乙性别相同的话是这样。”普洛麦格公司法国分部市场主管安东尼·乔瓦尼指出,该公司主营基因检测产品。因此只要将大量DNA分子倾倒在几毫升血液中就可以改变检测结果了。丹·弗兰肯在其模拟实验中,为了避免被同时检测出两种DNA的风险,索性除去了一组DNA。他用离心机分离出血液中的血小板、白血球,只保留红血球,然后在这些没有细胞核(即没有遗传物质)的大细胞中混入大量选定的DNA分子。

结果,这一伪造的血样轻而易举地骗过了刑事科技实验室的检测。“没有任何依据能够证明我们从犯罪现场采集的血样不是伪造的。”法国国立刑事科技研究所生物学专家娜塔丽·科恩承认,“因此我们必须清醒地意识到,DNA只是众多证据之一,一份犯罪现场的血液样本取代不了更全面的侦查。”

有没有对策

幸运的是,戳穿这种骗术的技术是存在的。丹·弗兰肯和他的团队研究这个课题已有一年半,他们正在开发一种人造DNA分子检测技术。

要知道,DNA承载的基因携带着一个人的全部遗传信息,即基因编码肌体良好运转必需的蛋白。而我们的身体是一个极其复杂的体系,一部分基因会根据细胞的需要定期活跃或失活。因为在肌体中,有一种叫做“甲基”的分子会像封嘴布一样让某些基因沉默。但这种情况绝不会出现在那种脱离了生命激荡、诞生于实验室的DNA上。

丹·弗兰肯小组开发的检测以甲基化组为寻找对象:只要是天然人类DNA,甲基化组就一定会在某些特定位置出现,持久抑制那里的基因段。没有甲基化组,就说明这是一条人造DNA。

这一首创的检测方法目前还在研发中,并有望成为与犯罪分子作战的利器……

最起码在今后几年,在那些生物黑客制造出人工甲基化组之前能够发挥作用。