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如何成为真正的星际移民

青年文摘 日期:2020-3-25

超光速移民

对星际移民计划来说,如果没有超越光速的飞行器,那一切就只能是梦。

为此,早在1957年,科学家们就制订了“猎户座计划”,准备将一艘150人的飞船送入太空。当时正值原子时代,人们希望飞船以核爆炸作为推动力。但一个棘手问题接踵而至:剧烈的核爆炸会使宇航员受到辐射,甚至丢掉性命。

半个世纪以后,人类才想出新办法,那就是建造一艘完全不用推进器的飞船。2005年6月,美、俄联合研制的“宇宙一号”发射升空,这是第一艘以太阳光的光压作推力的太阳帆飞船,它的最神奇之处在于可不断自然加速。展开光帆一天后,时速为160公里;100天后,时速为1。6万公里;5年后,时速将为16万公里。

近年来,又有人提出了利用“反物质”(由反原子构成的物质)的设想。经研究证明,几十毫克反物质就能帮助我们实现登上火星的梦想,而且仅需要2~5个月。

不过,反物质只能在罕见的高速碰撞中自然产生,比如太阳耀斑爆发。这个过程缓慢而且耗资巨大,捕捉到1克反物质就要花费60多万亿美元。

对抗“太空杀手”

即使有了高速飞船,我们的星际移民之旅也不会像环游地球那样轻松有趣,因为太空中危险无处不在。

首要的问题是重力的消失。在失重环境中,我们的骨骼、肌肉、心血管、消化系统、神经系统和内分泌系统都会受到严重的影响。太空之旅如果持续1年,年轻男子的腿部骨骼密度就会下降15%;两年后踏上木星时,摔一跤就可能导致骨折;若登上土星,轻拍一下背部就会让脊柱断裂。

为了将重力随身携带,美国研制出一种小型离心机,它产生的力虽然不是重力,但和重力一般大小。每天在这种装置中躺一个小时,就能让骨骼保持健壮。

不过,太空里还隐藏着更加凶险的“杀手”深太空辐射。1969年,“阿波罗11号”上的宇航员就看见过一种像火焰一样闪烁跳动的奇怪光线。3年后,在接受调查的前宇航员中,每6人就有一例白内障患者。

此外,宇宙射线能穿透细胞核,甚至对DNA造成损伤:这说明宇宙射线能杀死脑细胞,因此飞船的防护措施就显得尤为重要。

战胜孤寂

即使我们真有一天能在太空中安全地出入,又将如何排遣无法度量的漫长孤寂呢?

在过去数十年里,苏联(俄罗斯)有数名宇航员患上了心理疾病。而2007年2月,曾随“发现号”航天飞机完成太空行走任务的美国现役女宇航员莉莎·诺瓦克,更是上演了驱车千里谋杀情敌的疯狂一幕。

对此,美国人类学家约翰·穆尔认为,举家移民太空或许可以解决冲突,因为家庭会营造一种温馨的氛围。由此,穆尔向NASA建议,应该让年轻的夫妇组成人类星际移民的先锋部队。

生儿育女

重力对于胚胎的发育至关重要,它有助于平衡感的生成。科学家将几只怀孕的老鼠送上航天飞机,11天后,鼠妈妈们从太空回到地球产崽。将一只新生的幼鼠放进水里,它竟然头先着地。新生的幼鼠在失重环境下发育成长,所以分不清上和下。

退一万步讲,即使实现了在失重状态下安全生育后代,任何一个类似地球的行星,对现在的技术来说都实在太远了,我们可能还没走完一半路程就已经死去。

不过,美国加利福尼亚大学的科学家认为,控制着成年动物衰老的激素,同时也具有控制着动物进入一种假死状态的能力。也就是说,像熊、刺猬一样进行休眠,从而停止衰老的进程。如果能让人类休眠,就可以在假死状态下飞行,等到达目的地时我们还没有老去,只要打个哈欠、伸个懒腰,就能开始着手建设新家园。