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梦想是眼睛,第一个攀上珠峰的盲人探险家

青年文摘 日期:2020-4-6

对于一位双目失明的人来说,能够生活自理已属不易。但有这样一位盲人,一直坚信只要勇于尝试,任何事情都不会难倒自己。他用12年时间将自己训练成了世界级运动健将,成功掌握了摔跤、骑车、马拉松、滑翔、登山、攀岩、跳水等多项技能,先后登上了几大洲的最高峰,并顺利征服了“世界第一峰”……

失去光明,获得勇气

1968年,艾瑞克·韦汉梅尔出生于美国新泽西州的汉斯顿镇,他的父亲是一名橄榄球教练。从梅尔出生起,父亲就希望将其培养成一名优秀的橄榄球运动员,因此在他不足九个月时便带他去观看橄榄球比赛。有一次,父亲拿着一只橄榄球在梅尔眼前晃动,试图将他逗笑,没想到小梅尔看橄榄球的时候眼球竟然开始剧烈抖动,将父亲吓了一跳。

接下来,梅尔一家便陷入了一场长达两年的噩梦。艾瑞克夫妇带着儿子走遍了全国大大小小的医院,却一直未能治愈梅尔那奇怪的眼疾。直到梅尔3岁那年,著名的波士顿医院视网膜科举行专家会诊,多位世界级名医经过反复讨论终于给出了定论:艾瑞克·韦汉梅尔患上了极为罕见的视网膜分层剥离症,这是一种让医生束手无策的眼科疾病,患者将会在数年内完全失去视力!

医生的宣判让艾瑞克夫妇的心瞬间跌入了冰窖。在接下来的几年中,梅尔的病情果然不断恶化,最后只剩下一点微弱的视力。而在他13岁那年,就连仅存的一点视力也消失殆尽,梅尔彻底变成了盲人!

刚刚失明的时候,梅尔很难接受自己再也看不见世界的现实,他扑倒在自己的床上,不住痛哭。母亲劝说无效,只好陪他一起哭泣。看着沮丧的妻儿,梅尔的父亲难过极了,但他没有加入到哭泣的队伍当中,而是用有力的大手拍拍儿子的肩膀,对他说:“孩子,你现在有两个选择,一是当一个哭泣的懦夫,流着泪过完余生;二是擦干眼泪做一个勇士,向这个世界证明你不比任何一个人差!”

“真的吗?我可以成为勇士吗?”梅尔带着哭腔问父亲。“只要你愿意,没什么是不可能的。”父亲这样回答。于是,梅尔轻轻擦干了眼泪,他决定做一个真正的勇士。

刚失明的那段日子对梅尔来说无比难熬。他没办法自己穿衣吃饭、走路还常常撞上墙壁。小镇没有特殊教育学校,梅尔只能回从前的学校就读,但他一点儿都不受同学的欢迎,他们孤立他,喊他“瞎子”,还经常伸脚绊倒他。有一次,梅尔和一位顽童发生了冲突,愤怒的他一把拽住对方,竟然将其摔倒在地!从那时起,梅尔发现自己在摔跤方面颇具天赋,便向父亲提出想学习摔跤。

虽然其他人都觉得梅尔的想法有些荒诞,但父亲却非常开心,因为儿子找到了为之努力的方向。于是他跑遍了整个小镇,说尽好话才终于找到了一位肯收梅尔为徒的摔跤教练。从此,梅尔开始了他的摔跤生涯。刚开始练习摔跤,梅尔经常被对手摔得狼狈不堪,但他不愿放弃,而是加倍努力,通过听觉、嗅觉和触觉来弥补自己视力上的缺陷,分辨对手的进攻方向,经过日复一日的训练,梅尔终于掌握了摔跤的技巧,开始反败为胜。

1984年,韦汉梅尔代表新西泽州参加美国自由式摔跤比赛并获得冠军,此后又多次在各级比赛中获得奖励。虽然一直热衷于摔跤,但梅尔一直保持着较为优异的学习成绩,让父母颇感欣慰。然而,就在生活逐步进入正轨的时候,意外再一次降临了,在梅尔16岁那年,一场车祸夺去了母亲的生命。母亲的离世给了梅尔一个沉重的打击,差点让他一蹶不振,幸好还有父亲陪伴在他的身边。为了抚平梅尔的精神创伤,让他重新鼓起生活的勇气,父亲带他外出旅行,参加登山运动。

对年轻的梅尔来说,登山是一件非常困难的事情,因为看不见山路,他只能靠父亲从背后按住他的肩膀来指引方向,有时他也会拿起棍子主动探路,却将自己弄得伤痕累累,有几次还差点跌落山崖。也就是从那时起,梅尔狂热地爱上了登山。

以梦为眼,勇攀高峰

对登山上瘾后,梅尔经常报名参加残疾人协会组织的夏令营活动,通过攀岩和登山来锻炼自己。一开始梅尔特别依赖于登山向导们的帮助,向导们走在前面为其带路,并通过摇铃铛、插标杆等方式来告诉梅尔向左或者向右、在何处落脚。遇到特别危险的地段,梅尔更是举步维艰,只能在向导的指点下一步步挪移。但慢慢的,他变得不那么依赖于外界的帮助了,只要一参与到登山运动当中,他的神经就会变得分外敏感,能够准确地通过听觉和触觉分辨出危险的所在。而进行攀岩的时候,梅尔又会变成一只灵巧的蜘蛛,他的双手就是天线,不断伸展,收集着周围的信息,探试岩石边缘和壁架,然后摸、碰、揉、砸和捏,再在脑海里转换成一幅道路图像。

在摔跤和登山、攀岩上取得的成绩让梅尔收获了自信,也进一步激发了他的潜能。他在学习上也表现得非常优异,不仅考上了大学,还攻读了硕士研究生。毕业之后,他应聘一所学校工作,成为了一位体育教师。而在日常生活中,梅尔也表现得越来越开朗,他依靠导盲犬与外界打交道,并开始参加舞会,约会女孩。22岁那年,他认识了一位名叫艾玛的姑娘,并成为了她的恋人。

在爱情的激励下,梅尔制定了一个伟大的计划:攀登七大洲的高峰。计划一出,便遭到了许多人的讽刺,人们都认为,攀登高峰对一个普通人来说尚有困难,更别说像梅尔这样的盲人了,他要挑战世界高峰,无异于是去送死,但梅尔却不为所动,他说“除非我们为自己制定一些条条框框,否则人的潜能是没有极限的,不去尝试,怎么知道自己不能成功?”

就这样,梅尔投入到了一个又一个巨大的挑战当中。1995年,他在“美国盲人基金会”的支持下挑战了北美洲的最高峰麦金利山;1996年,梅尔又登上了非洲的最高峰乞力马扎罗山,并在山顶举行了婚礼。在海拔13000英尺的山顶,他庄严地许下了爱的诺言,并表示:“除了妻子艾玛,登山就是我的最爱。”此后,梅尔又先后征服了南美洲和南极洲等地的最高峰。虽然在外界看来,梅尔已经成为了当之无愧的登山勇士,但在他的心底,依然有一个遥不可及的地方,那就是亚洲的珠穆朗玛峰。

珠穆朗玛峰高达8844。43米,为世界第一高峰。珠峰地势险要,气候严寒,极难攀登,多数登山者都不能坚持到终点,而且从1922年起,已经有200多个登山者中途死亡,尸体留在山上无人收敛。所以梅尔从未想过自己能登上珠峰。

2001年,梅尔去犹他州参加展会,偶遇攀登过珠峰的物理学家帕斯考尔。两人一见如故,都被对方的经历所折服。聊得正欢的时候,帕斯考尔忽然问梅尔:“伙计,你想去珠峰吗?让我们一起去珠峰吧!”梅尔聊兴正酣,便一口应了下来。于是,两人迅速联系了美国盲人协会,协会答应资助他们,并为其配备经验丰富的登山家。

然而,当最初的狂热开始退去,梅尔却逐渐陷入了不安。很多个夜晚,他都辗转难眠,反复问自己,选择登珠峰是不是一个致命的错误。在严峻的自然环境下,珠峰会毫不留情地吞噬那些不幸的人,而雪山中的冰河小道杂乱无章,对盲人来说简直就是不可跨越的屏障,做出这个决定,实在有些疯狂。

就在此时,外界的质疑也越来越多,许多职业登山家不愿加入梅尔的队伍,怕一个盲人会成为负担,不少人都认为梅尔会获得“盲人死亡的第一幅照片”,说他在做一件彻头彻尾的蠢事。

人们的质疑激发了梅尔的斗志,也让他意识到自己内心深处是渴望登上珠峰的。经过深思熟虑,他决定按照原定计划走下去,用自己的行动去打破外界的预言,于是,他迅速组建了一支名为“2001NFB珠峰探险”的登山队,由帕斯考尔担任领队。2011年5月中旬,登山队抵达珠峰大本营,开始了紧张的训练。

触摸巅峰,释放能量

在训练之初,梅尔就预测了自己可能遇到的几种死法:掉进冰缝摔死或被雪崩砸死,因缺氧患上大脑水肿或是迷路,甚至在雪地里永远睡去。但这些都不能让梅尔感到恐惧,因为对他来说,敢于尝试就是最大的成功。

训练之初,登山队成员都将梅尔当做一个需要照顾的人,但很快他们就被他的信念与勇气所折服,而梅尔的专业素养与反应能力也让所有人惊叹,他行动敏捷,能准确分辨指示,跟队友配合密切,完全不像一个双目失明者。经过一轮训练,登山队于5月22日正式开始登山。

作为一名盲人登山队员,梅尔只能依靠队友的指引前进,队友将一只铃铛系在登山工具上,梅尔则拄着特制的登山杖跟随铃声前进。遇到危险地段,队友们会通过大声喊叫的方式来提醒他注意安全,除此之外,梅尔没有受到特别的优待。

在攀登中,梅尔不得不面对许多难以想象得挑战,比如遇见冰川的时候,大家需要在最快的时间内穿越完毕,否则冰块随时会融化或者断裂,登山者就要承受被砸伤或者掉入冰窟窿的危险,每次梅尔都要追随铃声紧张穿行,时而穿过狭窄的雪桥,时而避开深深的裂缝,时而跳上移动的冰块,行走过程可谓是步步惊心。有一次,梅尔不小心掉入了一条冰缝,队友们好不容易才将其救了上来,在营救过程中,登山杖划伤了他的鼻子和下巴,但获救之后,鼻青脸肿的梅尔却给了大家一个大大的微笑,道歉说:“对不起伙计们,给你们添麻烦了。”

海拔逐渐升高时,缺氧问题出现了。大家开始心跳加速,内分泌失调,有一半人开始发烧,另一半则不断呕吐。大家都患了痢疾,开始不停腹泻。但梅尔没有一句抱怨,而是默默承受痛苦,鼓励大家,他忽然成为了全队的灵魂支柱,用精神鼓舞着所有人勇往直前。

逼近峰顶时,梅尔的优势逐渐显现出来。其他人所戴的护目镜和氧气罩严重限制了他们的视野,而梅尔却伸展自如。而冲顶的时候,大家都依靠照明灯前行,行动极为不便,梅尔却觉得同白天没什么两样他早已习惯在黑暗中穿行。

终于,梅尔和队友们在暴风雪逼近之前抵达了顶峰,站在了珠峰的最顶端。“我看见了最好的风景!”梅尔兴奋地告诉队友。而这次登山,探险队的19人全部抵达山顶,无一人死亡,被称为有史以来最成功的探险。

自珠峰返回后,梅尔又考取了潜水运动员和飞翔运动员的资格证,并受邀在世界各地开展演讲,同时著书立作,参与公益活动。2007年,他在西藏成立了的一所学校,专门教盲人学生登山和攀岩,并带领他们参加各种活动。每次出发前,梅尔都会用浑厚的嗓音告诉孩子们:“一个人如果不去尝试,就不能知道他能够做什么。一旦你去做了,你会发现一切可能都会变成现实。”

2008年,梅尔出版了自己的第一本著作《触摸世界之巅》,这本书很快被翻译成6种语言在10个国家热销,而他的经历也被改编成了电影。梅尔不仅被邀请参加电视节目,还登上了《时代》等杂志的封面,成为了享誉世界的盲人探险家。

2013年9月,梅尔又开始了新的挑战,乘坐皮艇穿过了科罗拉多大峡谷。在此之前,他花了四年时间进行训练。在挑战过程中,他多次差点被汹涌的波涛吞没,还险些撞到在岩石上,但他总是凭借着良好的方向感和完美的平衡能力化险为夷,最终顺利抵达终点。

“我无数次与死神擦肩而过,也无数次打破人们的预言创造奇迹,靠的就是一颗无所畏惧的心。我从来不会让他人为我下定论,我只听从自己的心。”梅尔在采访中这样说道。也许,这就是一位冒险家的成功秘诀,也是他永不干涸的能量源泉。