1942年8月9号，在萨沃岛海战中，阿斯托里亚号是美国第一艘与日本海军作战的巡洋舰。然而，阿斯托里亚号两次被日本的鸟海号击中，因此它严重毁坏，很快就在当日中午沉入水中。
9日凌晨2点，阿斯托里亚号的主炮塔楼爆炸了，年轻士兵艾金•斯泰伯被巨大的冲击波席卷到舰艇外。他的双腿都被炸伤，处于半昏迷中，好在他之前扣动了一个简单的机械装置，被一个细细的安全带牵引着漂浮在海上。
大约凌晨6点，斯泰伯被经过的一艘驱逐舰营救，并送回到阿斯托里亚号。舰长试图通过让阿斯托里亚号靠岸来营救舰艇，但是所做的努力失败了。斯泰伯也再次进入水里，依然系着同样的安全带。他再次被营救了，这次是杰克逊总统号。他是这次海战中被撤到努美阿500名幸存者之一。
在撤回的途中，斯泰伯仔细地检查了让他死里逃生的安全带。这是由俄州阿克伦市的凡尔斯通轮胎和橡胶公司制造生产的，而且凿刻了产品注册号。
回到家后，斯泰伯把这个故事告诉给了在凡尔斯通轮胎公司工作的母亲，并且询问她关于在安全带上的注册号的用途。她回复道，公司强调个人对于战争成败的职责，每个注册号都是独一无二的，分配给唯一的检查员。斯泰伯记得安全带的一切，于是，他说出了注册号。令人意想不到的是，这正是他母亲的个人代码，贴在每件她负责审核的产品上。
当我们一直做正确的事的时候，很大程度上，我们帮助最多的人是我们自己和我们爱的人。