有一天，孔子师徒从卫国返回鲁国，在桥上停车观赏河上风景。河上的瀑布高悬，水流旋转，鱼鳖不能游动。这时，他们却看见一个男子正要从那里泅渡过河。孔子担心，赶忙让人去阻止。男子却坚持泅渡，最后游了出来。孔子感到奇怪，问：“你在如此湍急的水流中泅渡，有什么技巧吗？”男子说：“始吾之入也，先以忠信；及吾之出也，又从以忠信。忠信措吾躯于波流，而吾不敢以用私，所以能入而复出也。”意思是说遵循水性，顺从水流，没有任何差池，这就像用“忠信”托着身躯，在急水湍流中平稳前进一样，所以能游入水中而又安全游出。
这一场景，连见多识广的孔子都感到吃惊。于是，他告诉弟子说：“你们记住，用忠信成就自身尚且可以用来亲近水，更何况人呢？”这里的“忠信”便是掌握自然规律，顺势而为，不可不尽心竭力，不可偏离规则。这就是“忠信”的本义。
弟子谨记孔子的教诲，并在为政生涯中加以实践。子路治理蒲地三年后，孔子经过那里说：“好啊，仲由恭敬而有诚信。”进入城邑，孔子说：“好啊，仲由忠信而宽厚。”孔子到了子路的官署，说：“好啊，仲由明察而果断。”子贡拉着缰绳，疑惑地问：“夫子还没有看到仲由怎样施政，就如此称赞，说来听听？”孔子说：“进入蒲地，看到田地都得到了整治，沟渠都得到了深挖，这说明他为政恭敬而诚信，因此百姓尽力劳作。进入蒲邑，看到城墙房屋都很坚固，树木很茂盛，这是因为他忠信宽厚，因而百姓毫不懈怠。进入蒲地，看到官署内很清闲，手下人都听从命令，这说明他明察而果断。”子路为政，以“忠信”治理蒲地，不仅自己恭敬诚信，而且以“忠信”教化百姓，使他们毫不懈怠，尽心竭力。
【多维解读】
【角度一】为人处世，忠信为先
一个人，只有忠于国家、忠于良心、诚实守信，才能得到别人的尊重，才能成大器。面对湍急的水流，泅渡男子毫不畏惧，从一端游到另一端，他以“忠信”为动力，战胜了眼前的困难，最终游到了彼岸。子路为官，治理蒲地凭借的也是“忠信”二字。他为政谦恭诚信，使百姓毫不懈怠，从而过上安居乐业的生活，富庶一方。
运用片段
一个人如何立身于社会，使自己通达顺畅呢？孔子主张“言忠信，行笃敬”，意思是说话要忠诚守信，行事要庄重恭谨。是的，一个人不仅要有生存的本领，还要有融洽的人际关系，而做到这一点，诚信是第一位的。“人而无信，不知其可也！”诚信是构建社会良好秩序的基石，也是做人的重要准则之一。一个守信的人，无论处在怎样的困境，也会兑现自己的诺言。相比之下，诚信针对于“小我”，而忠诚则指向“大我”，就是心中有国家，处处以大局为重。在国难当头之际，一个人要敢于挺身而出，捍卫自己的家园，才能彰显雄心壮志，实现自我价值。
【角度二】取信于民，才能长治久安
水能载舟，亦能覆舟，谁失信于民，谁就将被历史的洪流所吞没。孔子主张，立国之本就是取信于民，民安居乐业，社会才能出现安定团结的局面。子路就做到了这一点，在治理蒲地之时，放眼望去，一派欣欣向荣之景。如今，社会已发展到了新的历史进程，而“忠信”仍为施政方略之一，没有过气。
运用片段
圣人之所以为“圣”，不拘于时，不念其身，不忘其本，傲立天地……而从孔子身上，我们看到的不只是一位圣人，更是一个和蔼、慈祥、幽默却又坚强、严肃、执著的老头，他不仅传道解惑，更关心百姓疾苦，建议统治者实施仁政，唯有爱民如子才能赢得天下太平。其中，为官者要有“忠信”之心，只有取信于民，社会才能长治久安。孔子将“忠”和言行结合起来，告诫为官者说话时要保守信用，行动起来像马依靠主人一样笃敬对方，这样做虽然有点难，但做到就有了财富。
【角度三】诲人不倦，泽被世人
孔子的思想之所以流传至今，很重要的是他在教育上的贡献。他的思想和学说，为中国文化乃至世界文明做出了不朽的贡献，其规范人的行为，开悟人的思想，已成为传统文化的精髓。从“见得思义”到“民无信不立”，从“朽木不可雕也”到“小不忍，则乱大谋”，还有“言忠信，行笃敬”，这些名言精辟独道，影响深远。做人，首先要立身，要讲诚信、懂礼貌、忠于祖国，还要远离私心，具有长远的眼光。孔子的教诲使我们智慧大增，对人生有了更深刻的认识。
运用片段
孔子已成为众人尊崇和学习的榜样。孔子的思想之所以能流传至今，在我看来，原因是他个人具有极高的道德修养和文化底蕴。孔子的学生有的富甲天下，有的潜心学问，有的能通灵于天地，有的傲立于庙堂……所以说，孔子不只是圣人，也暗藏了一种文化。这文化影响了一代又一代人，直至现在，还影响着我们的生活。孔子一生，诲人不倦，弟子也谨记老师叮咛，并在为政生涯中得以实践。子路治理蒲地三年后，孔子经过那里时说了三句话“仲由恭敬而有诚信”“仲由忠信而宽厚”“仲由明察而果断”，充分肯定了子路的“治城之道”，其实这都是孔子教化的结果。