潘基文的儿时朋友中，有教授和校长，也有环保清洁工和农夫，但是他没有一次表现出瞧不起他们。朋友和同学都说潘基文是一位很谦虚的朋友。
遵守约定
潘基文任外交通商部长官时发生这样一件事：有一天，潘基文和他的弟弟潘基尚，还有儿时总是跟在他后面叫哥哥的两个朋友约定晚上一起吃晚饭。
但是那天下午4点左右，潘基文接到一个电话，通知他出席一个重要的会议。那时离与弟弟们约定的时间还有3个小时，潘基尚说：“哥哥公务忙，这是突发事件，谁也想不到的，我们先吃着，哥哥会议结束后再来。”
潘基文晚上7点左右给弟弟打电话说马上出发，就去了约会地点。一个小时后他出现在约会地点。弟弟们听到潘基文来之前发生的事情后都惊讶得合不上嘴。原来，会议结束后，韩国总统召集大家一起吃晚饭。但潘基文却以有约为由谢绝了，并赶赴约会地点。
一起参加约会的人都被潘基文的决定吓呆了，不知道该如何是好。一般地位高的人说一起吃饭时，大部分人都不会以要遵守和友人们的先约为理由而拒绝。这就是潘基文和一般人不同的地方约会不是根据约会对象决定重要程度，约会本身就很重要。
遵守原则
潘基文经常对亲人、朋友等周围人说：“可以靠在柱子上，但不要靠别人。”
通过了外务考试后，潘基文第一个就任职位是当时外交部的护照签发官员。那时是20世纪70年代初期，当时有护照的人是很稀少的。签发困难，而且程序也很棘手，所以听说潘基文当上了护照签发官后，朋友和亲戚们产生了“也许能帮上忙”的期待。
但是潘基文始终坚持立场：“如果是因为行政手续问题延迟签发护照的话，我可以帮忙催促。但是如果是本身就不可以签发的护照，我也帮不上忙，因为到处走关系办理护照签发，是一件虽然很简单但却违法的事情，希望你不要对我感到失望。”
因为从来都一视同仁，对所有人都一样遵守原则办事，虽然人们会有点失望，但没有一个人责怪他。而他的坚守做事原则的事情也一传十、十传百，为他赢得了良好的口碑。
尊重所有人
潘基文拥有广泛的人际关系，他是如何获得如此好的人脉的呢？
他始终对所有人都一视同仁，从来不会因为对方是有势力的人，就对他特别热情，也不会傲慢无礼地对待没有势力的人。
部下职员去给潘基文汇报时，潘基文从来都是亲手把椅子搬过去，职员们走出办公室时，他常常是打开门送到门口。不管客人职位高低他都会送至电梯告别，如果不是忙到没有精力都是如此。
他和人们见面时总是先问好。如果一起去饭店吃饭，他总是将大家的鞋子整理好，把垫子铺好。不管年龄大小、职位高低，关系是否亲近他都始终一视同仁。
他的亲和力是某一天突然产生的吗？当然不是。担任他小学班主任的郑莲进老师说，潘基文小学时就比其他孩子更用心。
“潘基文读小学时正是战后连吃饭都困难的时期，所以，每天能带父母准备好的盒饭来上学的孩子不到一半。那时潘基文家里情况算是不错的，他每天都带盒饭来学校。一天，一个孩子在体育课时悄悄溜进教室，偷了潘基文的盒饭正吃着，被我发现了，我很生气地质问他：‘那是你的盒饭吗？’这时潘基文进来了，看到我正在批评那个孩子，转过身对我说：‘不是的，老师，是我让他吃的。’潘基文能通过当时的场面觉察出那位同学的困境，并帮助他，而那时潘基文不过十几岁呀。”