唐玄宗晚年穷奢极侈，弄得国库日见空虚。满朝文武看在眼里急在心上，日夜思谋开源节流之计。最后，就连唐玄宗自己也感到财政已经捉襟见肘，不得不下诏催促两位宰相快快拿出办法。
当时共同辅政的两位宰相是李适之和李林甫。他们表面上看都很着急，但李适之是在急开源节流，而李林甫急的却是如何借机独揽大权。李林甫看李适之像热锅上的蚂蚁，顿时想出一条既能讨好唐玄宗，又能把李适之搞下台的计策，
散朝之后，李林甫装作闲聊，对李适之说：“开元元年以前，每年供给守边士卒粮食、衣服的费用，不过两百万两。天宝以后，兵员逐渐增多，每年用一千零二十万匹绢，粮食一百又九十万斛。费用这么多，已经使国库空虚，库存越来越少。如果再不想办法，财源马上就会枯竭。”
李适之深有同感地叹息：“能有什么好办法呢？”
李林甫故作神秘地说：“有人告诉我，华山之下有金矿，开采出来可使国家富强。”
说出华山有金矿的消息之后，李林甫看到李适之的眼睛一亮，猜想自己的目的八成达到了，便扯开话题说起了别的事情。
李适之忙不迭回到家中，洗手磨墨写起奏章，陈述了一番开采华山金矿、以应国库急用的主张。
唐玄宗见到奏章后大喜，急忙召李林甫前来商议。李林甫闻听，故意做出欲言又止的样子，玄宗催促他：“有话快些讲！”李林甫故作神秘地说：“老臣早就知道华山有金矿，但华山是皇家龙脉所在，一旦开矿破坏了风水，国运难测。”
玄宗听罢，点头沉思。当时风水之说极其盛行，认为风水龙脉可泽及子孙，保佑国运。于是，玄宗心中很不高兴，认定开采华山金矿是个馊主意。随后，玄宗不满地对李适之说：“今后再奏事，应当先与李林甫商议才是。”
从此以后，玄宗对李林甫言听计从，而对李适之则越看越觉得不顺眼，最后竟然找了个借口将其革职了。
诡计多端的李林甫，表面上看是为李适之搭了一个取得玄宗信任的桥，实际上却是在拆他的桥。与此同时，却利用李适之的草率上本，为自己搭了一个进言，取宠的桥。
这个故事让人联想到英国著名作家萧伯纳的一段话“两个人在一起交换苹果与两个人在一起交换思想完全不一样。两个人交换了苹果，每个人手里还是只有一个苹果；但是两个人交换了思想，每个人就同时有了两个人的思想。”不错，这段话的确精辟地道出了人与人之间交流思想的重要性、互补性，但是，善良的人们要注意，在复杂的环境里，交流思想的过程，必须是去伪存真、去粗取精、由此及彼、由表及里的过程。只有这样，才能保证交流的质量，避免受骗上当，择其善而从之，择其不善而弃之。