一、漫漫水路去谋官
很久很久以前，上虞石家村曾经出了一位武孝廉，名叫石友德。石友德一介武夫，但官瘾很大。当时，武者廉头衔已可谋官做，但得有人帮忙。石友德孤注一掷，卖掉田地房产，怀揣数千金，带一名心腹书童，雇了一条快船，就此去京城活动，意欲谋个一官半职。
快船驶出小河，进入大运河，扯起风帆一路前行。石友德一身新衣裤，威严地立在船头上。只见两岸已是一片绿色，清风拂面，鸟鸣声声。石友德心情很好，船上餐餐鱼肉酒肴，一路看看风景，不日即可到达京城，凭着这几千金，还怕弄不到一官半职？到时坐进绿呢轿中，前呼后拥，鸣锣开道，有多威风！一思及此，石友德心里就飘飘然起来。他问船夫到都城还有多少水路，大概何日能到京城？
这时，船工正啃着一只硬馒头，一边吃一边还得把橹掌舵。见问，忙咽下馒头，答道：“快了，前面已是德州码头了，再过了天津就是北平京城啦！”
石友德略一思索，对书童说：“我们在德州码头上歇两天，顺便去街上玩玩，也买些送人的礼物！”书童正想何时能下船玩玩，连连点头。当晚船靠码头，石友德让书童上岸弄了几个好菜，让书童陪着喝酒，不觉喝了个烂醉。哪知“天有不测风云，人有旦夕祸福”，石友德当夜就病了。病得很重，浑身乏力，阵阵寒冷，咳嗽不断，还一口一口地咯血。书童忙上岸去城里请郎中先生，郎中听书童说的病况开了药方，书童依方抓了药，喝下药仍不见好。书童又请郎中来船上搭脉看病。郎中把脉许久不语，书童问病情，郎中摇摇头，轻声地说：“此病难医呀，身体本就虚弱，又有旧疾，且不知保养，喝酒过度，犹如一株大树斧锯之下，焉能不倒？他是旧病复发，恐怕难好了。”
石友德身子虽弱，神志还清楚。他自知自己太不小心，十几岁时得过一病，医病的郎中曾交代，此病日后务必少饮酒，否则一旦复发就没治了。他一时高兴忘了此事，哪知今日果真复发。没办法，石友德只好低声吩咐书童再请好郎中，不惜重金，只要病能好。哪知天不如人愿，吃了许多药，一病十多天，仍无起色。郎中都摇头，说已病入膏肓，难医。书童见主人病势沉重，就起了坏心，一天以上街抓药为由，抱着那只装金银的钱袋，偷偷地溜走了。石友德得知书童携金逃走，气得脸色煞白，一阵猛咳，吐了一大碗血，气息奄奄地晕了过去。船工为了船金，已经耐心等待了多日，现在见如此情景，就去与码头上船工们商量该怎么办好？船工是靠行船吃饭的，开船时石友德只付了一半船金，讲定船到京城时付清，如今书童携金逃走，他也待不住了。有人对船工说：“此人先前只顾自己餐餐醉，不管你啃冷馒头赚辛苦钱；现在你又为他耽搁了这许多日子，他若不生病，你船早到京城了。照理，你也没欠他，你与他非亲非故，何必受他连累。”船工听了频频点头，连说：“对！对！”
二、病笃无钱遭人弃
第二天凌晨，河上雾气氤氲，凉风微微。船工抱起奄奄一息的石友德，从船舱来到船头，正欲跨下船将他放在码头上，这时正好有位妇人驾着一条船向码头靠来，见此情景忙问：“此人怎么啦？”
船工如实说：“他一病不起，钱又被人偷走。我靠此船混口饭吃，没奈何，只好将他放码头上了！”
妇人说：“你岂能不顾他人死活！”
船工说：“他只付我一半船金，我已为他陪了二十多天。他这病一年半载不会好，我靠船吃饭，还有啥好办法？”船工口里讷讷地说，脚已跨下船去。石友德睁开双眼，他已明白是怎么一回事了；这时妇人系好船走过来，石友德将求助的眼光看着妇人，乞求之情溢于言表。终于，妇人不忍心说：“那就将他放我船上吧！”
船工大喜，连声说：“谢谢！谢谢！”
石友德口不能言，心里感激不尽，双眼掉下泪来。
妇人的船比船工的要大，妇人将石友德抱进中舱，轻轻地放到床上。这是睡人的软床，很舒服。船尾一口小灶，灶旁放着些劈柴，一只打水用的水桶，旁边横杆上挂着两块毛巾。
石友德经妇人精心照顾，又服下妇人调制的药物，顿觉身上轻松多了。他面对妇人轻声说了自己的抱负，继而又以额触船板，泪流满面地说：“你的再生之恩我没齿不忘！”
见他如此，妇人也似有所感，低声说：“救人一命，胜造七级浮屠。石兄弟不必如此！”几天后石友德又重提感恩旧话，妇人微笑着对他说：“假如你病好了，也如愿以偿地做了官，你打算如何报答我？”说着看了石友德一眼，随即红了脸低下头去。石友德是个聪明人，他忙跪下去，抱住妇人的双脚说：“你是我再生父母，只要你欢喜，我什么条件都依。”妇人说：“我与你结成夫妻如何？”略一顿，又补上几句，“只是我比你大了几岁，相貌也一般，你会厌……”她话未说完，石友德以头磕船板，“咚咚”有声，几乎是哭泣着说：“我当牛做马，也愿伴你一生，以报再生之恩！”
妇人舒心地笑了。将他扶起，为他揩去泪水。说：“你放心我一定将你的病医断根！”接着，妇人转身从嘴中吐出一颗药丸，色红质软，她亲自服侍石友德将药丸服下。没多久，石友德肚子里一阵咕噜咕噜的响动，放屁如打炮，随即就睡熟了。醒来后，石友德病好如初。他抱住妇人，兴奋地说：“你真是天下少有的良医！”
这一年，石友德30岁。原娶过一妻，结婚没多久就病死了。他原打算谋得官位后再娶妻，没想一场大病，让他凭空得了一位娇妻。妇人大他5岁，生得风韵翩翩，一眼看去还很年轻，细看才会发现额头有些横纹，眼角有几条鱼尾纹。石友德艳福非浅，既医好病，又白得个妻。他心里很感激也欣慰。妇人的船一直在德州码头泊着，夫妻二人恩爱非常一晃数月过去，石友德康复如初，有时不免要骂书童坏良心、黑心肠，卷走了他三千余金，弄得他谋官无着……一日半夜，夫妻缠绵后，石友德与妇人商量，问她可有钱财，他想去京城活动。妇人叹了口气，说：“你谋到官后会变心吗？”