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天放亮，河湾村的石三槐就搭乘公交车来到了县城里，三拐两转，来到了市场边的一家珠宝店门前。他左顾右盼，没有发现周围有熟悉的人，就一头扎进店门里，一个漂亮可人的导购小姐与他打招呼，问他想要什么，店里的东西全都货真价实，尽可放心购买。
石三槐在店里转悠了半天，最后挑选了三件货物，分别是项链、戒指、耳环，三样东西都是金色的，金灿灿的非常美丽。他让导购小姐给他包好，在收银台交了款，石三槐拿着付款单到导购小姐那里取了货物，迅速揣进了内衣里。这时，他听见那个收银员对附近的一个导购小姐悄悄说：“这个人看上去土了吧叽的，还怪有钱哩，一下买了三件，眼都不眨。”导购小姐也悄声说：“还看不出来，一个不露头的暴发户，准是给他的情人买的。”“你咋知道？”“看见了没，如果是给他老婆买的，他老婆咋没来？肯定是给相好买的，男人只有对情人才舍得花钱，这年头是个男人都想找个情人，一个比一个花，男人没有一个好东西。”两个小姐说的话，石三槐全听见了，暗骂一声那个导购小姐：这个小女子的眼光真毒。
还真让这位导购小姐言中了，石三槐就是给他的相好买的，他知道不少男人都有相好的，看着别人“家里红旗不倒家外彩旗飘飘”，风光潇洒，心里就直痒痒，也想找一个满足自己的花心。其实他早就看上了村里一个叫华美莲的女人。华美莲丰乳肥臀，白嫩风骚，丈夫常年在外打工。和华美莲一接触，这女人嫌他贫穷，不愿搭理他，只有给她送上“三金”，她才能考虑考虑。
石三槐走出珠宝店，就直奔汽车站，可以说他归心似箭，想赶紧把三金交给华美莲，今晚上就能把心仪的女人搂进怀抱之中。正走着，突然他感觉身后有些异常，好像有人跟踪自己。又朝前走了一阵，他猛然回头，这下证实了他的感觉，背后的确有人跟踪，他看见有个人躲闪不及，慌忙跳到道边一棵树后隐藏起来。他想这人会是谁，看样子不是任宝福的家人，因为他和任宝福是多年的邻居，任家的人的一举一动他都认得出来，这人干吗要跟踪自己？难道自己的秘密被这人发现了？不可能啊，那天夜里还下着大雨，任家人都没有发现，这个人怎么会知道，管不了那么多了，先把这个人甩掉再说。
石三槐趁跟踪人还藏在树后，迅速拐进旁边的一家超市里，在一个拐角处隐藏下来。一会儿，跟踪人出现在超市门口，石三槐看他是个二十多岁的陌生小伙子，小伙子向里面的保安问了两句什么，大概是问看到一个什么什么样的人没有。超市门口进进出出，里面的保安直摇头，他们好像都没有给小伙子什么准确的答复，他看出小伙子露出一脸的失望，心里暗暗得意。
小伙子走进超市里一处一处地寻找起来，石三槐趁机溜出超市直抵汽车站。
回到家中，石三槐没有去找华美莲，而是躲在家里回想自从那天夜里得到一笔外财后的点点滴滴……
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石三槐和任宝福两家是一墙之隔的邻居，关系还算不错，天天来往走动。这天傍晚，“咔嚓”一个响雷后就下起了瓢泼大雨，石三槐从田间跑回来，发现任宝福院门外停着一辆只有城里人才有的小轿车，一个胖胖的中年男人正从车里往外提一包沉甸甸的东西，当时雨大，石三槐只看见那是一个蛇皮袋，外面罩着一张塑料薄膜，中年男人抱着，不顾自己淋在雨里，迅速跑进任宝福的院门。看中年男人的衣着和模样不像是普通城市工人，这是个什么人呢？石三槐直到换好身上的衣服也没有想出这个中年男人是谁。偏偏石三槐是个犟脑筋的人，自己想不起来还不罢休，就问起了他老婆。
石三槐的老婆告诉石三槐，任宝福有一个在城里当官的舅表哥。老婆这一说，石三槐突然想起来了，一个月前，任宝福买的玉米种子出现了问题，播在田里的种子愣是不出土，一看霉烂在了土里。任宝福找到经销商索赔，经销商耍无赖拒绝赔款，任宝福进城找舅表哥告状，找了一天，舅表哥连面都不给见，气得任宝福回来破口大骂，骂舅表哥不是人，发誓从此与他一刀两断，永不来往。石三槐心想这人不是看不起乡下人么，怎么亲自跑到乡下来了？莫非是……石三槐又想起了中年男人抱在怀中的东西，看里面的东西有棱有角，不像是瓜果什么的，那又会是什么呢？石三槐抓着后脑勺又想了一阵，什么也没有想起来，突然他发现门外的暴雨不知什么时间停了，这时天也黑了下来。石三槐来到院里，就听见任宝福的院里有人说话：“宝福，这会天不下雨了，东西你放好，千万别出闪失，我回去还有事，我走啦！”接着响起任宝福的声音：“表哥你放心吧，我会放个安全地方，既然有事我就不留了，表哥你慢走。”石三槐赶紧来到院门口，看见任宝福亮着手电筒出来送中年男人到院门外，中年男人又与任宝福客套一番，方才开车离去。
躺在床上，石三槐一直在想一个问题抱在中年男人怀抱中的那个蛇皮袋里到底是什么？看来不是一般的普通东西，不然中年男人也不会临走还告诫任宝福一定要收藏好，还有任宝福的承诺，让表哥放心他会放个安全的地方，他家里哪里是最安全的地方？
夜越来越深了，石三槐大睁两眼没有一点睡意，干脆坐起来抽烟，接连抽了三支，氤氲的烟雾把他老婆呛醒了。老婆问他想什么，咋还不睡。石三槐就把他心里的疑惑告诉了老婆，老婆白他一眼：“瞎想什么呢，听说任宝福的那个表哥在城里是个大官，还不是贪的钱多了，没地方放了，送咱乡下来了，这下，任宝福可发大财了。不关你的事，睡吧睡吧。”老婆这一说，石三槐就更睡不着了。他掐灭了烟头，又在床上静坐一会儿，看看老婆已经熟睡过去，就抓起手电筒，跳下床，悄悄拉开房门，消失在夜幕之中。
3
河湾村属金阳镇管辖，金阳镇派出所所长叫孙天强。这天，孙所长接到河湾村一个民妇打来的报警电话，指控本村的赖小六在田间玉米地里强奸了她。孙所长带人前去调查，调查走访中，听多人反映村里石三槐夫妇行动异常，最近他家好像突然发了大财，两口子出手大方，像疯了一样接连买了许多东西，有电视机、摩托车、三轮车，还有沙发，豪华席梦思床等等，算起来三四万，好像别人家娶媳妇一样，大操大办。左邻右舍最清楚，他家一不是富户，二没有值得炫耀的官亲，三没有大款朋友和有钱的儿女，他家一下哪来那么多钱？一定有什么不正当的来路。
大伙反映的，引起了孙所长的重视。是啊，这太不正常了，这背后会不会隐藏什么不为人所知的隐情。孙所长经过深思熟虑，决定对石三槐进行跟踪监视。于是指派一个名叫廖志学的警员执行这项任务。
廖志学是名刚刚从警校毕业的新警员，紧急时刻缺乏应变能力。接到任务后，廖志学开始跟踪石三槐，两天跟踪下来，使他初步了解了石三槐，此人别看其貌不扬，说话非常气粗，还爱在女人面前露富，一副土财主的作派。