1。笑了的寿星像
万克勤没事经常去民俗博物馆旁边的古玩城逛，练练眼力，淘一些小玩意儿，运气好转手也能挣个万八千的。时间长了，他跟那里的摊主们也都混熟了。
这天闲逛时，摆根雕摊的王贵叫住万克勤，说他最近从舅姥爷那里得了几件象牙雕像，问万克勤有没有兴趣。
万克勤这几天正愁不知给老丈人的七十大寿买什么寿礼，老丈人年少时喝过几年洋墨水，是个文化人，象牙物件儿老爷子肯定会喜欢，他就跟着王贵回家去看货。
“我舅姥爷一辈子没娶妻，是我给他送的终，他收藏的几件小玩意儿也都留给我了。我对根雕在行，可是象牙制品却一点也不懂，所以也没拿到摊上卖，怕被人坑了。”王贵一边走一边跟万克勤闲聊，时间不多会儿就到了家。
王贵住的房子很旧了，屋里采光不好，他把五六件象牙雕制品拿出来搁在院子里的石头桌子上，让万克勤挑选。
万克勤将几件东西细瞧了一遍，目光最后落在了一个七八厘米高的寿星像上。寿星额头宽大，笑口常开，手托寿桃，这东西送给老丈人倒真是最合适不过。再看雕像底盘上还有落款乾隆戊午花月，黄振效。
象牙制品时日一长，就会变成黄色，但这个寿星像的颜色依旧很白，万克勤心想这东西肯定不是乾隆年间的，但细看寿星像的雕工，再用手一摸，寿星面部线条并不是那么圆润，心里就有数了这是一件广州牙雕广州牙雕工艺重视刀工而忽视磨工，作品显得锋棱毕露，对于表现象牙的细腻质感不太有利，但广州的工匠有一种独特的漂白剂，能使牙雕长时间保持洁白的本色。
王贵见万克勤对寿星似乎情有独钟，不由竖起大拇指，道：“难怪我们几个摊主都说您眼光高，这个寿星是这几件东西里雕工最细致的，您看这深浅刀法之娴熟，肯定是出自哪个手艺高超的艺人。”
不料万克勤却摇摇头，叹了口气说：“这件东西雕工确实不错，可惜笑了，不值钱了。”
王贵一愣：“笑什么？有啥好笑的？我东西还没卖呢。”
万克勤微微一笑，解释道：“象牙制品年代长了会开裂，但是收藏圈子里不说开裂说笑，牙笑了是不可修复的。”确实，寿星身上有四五条纵向裂纹，一直蔓延到脸部。万克勤惋惜地说：“象牙雕刻品一旦笑了价格就会大打折扣，你这件东西顶多也就值五千块钱。”
王贵没吭声，这几件象牙制品里，就数这个寿星雕工最细，不卖出一个好价钱实在有些不甘心。
万克勤见他不肯出手，也不强求，笑笑说声改天见，就走了。
隔了两天，万克勤又去古玩市场逛，老远就看到王贵冲他招手：“万先生，那件东西您还有兴趣吗，我可替您收着呢！”
万克勤心里暗笑，他知道王贵肯定又找过一些买家，但都没他出的价钱高，所以才会掉过头来又向自己抛来橄榄枝。
万克勤装作为难的样子，道：“我本来是想买下东西给老丈人当寿礼的，现在老爷子生日都过了，我再买回去也没用了。”王贵赶紧松口说便宜几百块也没问题。
最后，万克勤用了四千五买下了这个寿星像，并说好第二天去王贵家里取货。
2。要的就是笑
第二天，万克勤来到王贵家里，王贵早就在院子里等他了。他把象牙寿星放在石头桌上：“您验验东西吧。”
万克勤就仔细验起货来，王贵在一旁等着，讨好地道：“万先生，我看您对象牙东西懂得挺多，为人又厚道，您还喜欢哪件东西，就一起买去了吧，两件一起买价格可以商量。外面的人太鬼了，我玩不过他们。”说着，又把上次那几件象牙制品拿了出来。
万克勤看了一眼剩下的几件东西，有象牙蟾蜍、笔掭，还有一块素面的象牙板。这块板整体呈长方形，上窄下宽，两端均为方首，中略随形弯曲，明显是块上朝用的象牙笏板。“这几件小玩意儿品相不错，但不够旧，这块板子倒是还有些年代，但你看，东西笑得太厉害了。”
这块笏板颜色微黄，光滑细腻，但上面布满了纵横交错、粗细不均的“人”字形网格纹。寿星像上才四五条笑纹价格就上不去了，这块笏板笑得这么厉害，万克勤自然也不肯出高价。市场上明朝的笏板一般在五万左右，于是他开口就报了两万的价。
王贵脸色沉重，道：“唉，给舅姥爷看病花了好几万，原本还指望能靠这个补上窟窿呢……”他咬咬牙：“万老板，您好歹添一点儿啊！”
万克勤说：“要不这样，加上寿星，两件一共两万五，再多，我也无能为力了。”王贵无奈答应了。两人一手交钱一手交货。
出了王贵的家，万克勤按捺住心头的狂喜，向东一溜小跑，就怕王贵反悔追出来。原来，他手里的这块象牙笏板虽然有很多裂纹，但同是象牙的笑纹，在笏板上和在象牙雕刻品上产生的效果完全不一样，雕刻品上如果有笑纹，价格确实会大打折扣，但象牙笏板是素面的，均匀的笑纹反而被认为是一种异常的美丽，就像哥窑的开片。
其实万克勤第一次就看上了这块笏板，但是他知道自己肯定不是唯一被王贵叫来看货的人，为了用最低的价格拿下这块漂亮的笏板，万克勤使了一招声东击西。他故意选了那个开裂的寿星像，并且抬高了报价。这个寿星像在市场上顶多值三四千，万克勤报价五千，王贵随后跟其他人的报价一比较，自然发现万克勤才是最“厚道”的买家，所以欣然接受了万克勤两万五的报价。
3。看谁笑到最后
万克勤揣着两件象牙物件儿回到家，马上就给藏友老金打了个电话。老金以前是开煤矿的，赚够钱后到了北京，圈子里的人都知道他一直想收一块好品相的明朝笏板：“老金，我今天运气好，得了一块品质绝佳的笏板！”
老金闻言大喜：“东西你替我留着，我下周一回来就去你家看东西。只要货好，钱不是问题。”言语间豪气万丈。
万克勤挂了电话后，越想越美，忍不住嘴角泛起笑意。
几天后，老金终于出差回来了，他连行李都没来得及放就直奔万克勤的住处：“万兄，赶紧把东西捧出来我瞧瞧！”
万克勤小心翼翼地将笏板拿了出来，他特意把笏板放在一个红木托盘里，浅棕色的象牙笏板衬着深黑色的天鹅绒，显得格外圆润光滑。
老金掏出一个小巧的放大镜，低头细看起来。看着看着，脸上的表情就变了：“这东西您还是自己留着吧。”
万克勤一愣：“这么好品相的笏板那是可遇不可求的，这您都看不上？瞧这上面的笑纹，多均匀啊！”
老金淡淡地道：“这细纹倒是均匀，可关键是年份不对啊！”
听老金这么一说，万克勤赶紧把笏板拿过来细看，果然，越看越觉得这东西颜色不太对劲。他一咬牙，双手握紧把笏板两头用力一折，啪的一声，笏板断成了两截，露出了白色的横截面竟然是新象牙伪造的。